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4.入幕之賓
定國公府，皇帝敕封夏鶴為明威將軍和賜婚的聖旨如期而至。
大周開朝以來，皇室婚嫁還是頭一遭。定國公夫人楊少婉率領全府上下焚香更衣，齊齊跪下聽了旨。一套虛文縟禮下來，井然有序，有條不紊。
耗費了半天辰光，眾人再起身時，夏鶴就是貴不可言的帝婿，闔府無論高低，都該對他恭恭敬敬。
然而，楊少婉麵上連一絲喜色都看不見，更不提謹慎恭敬。不知道的都以為國公夫人榮辱不驚，早就對尚主的富貴胸有成竹。待宮官們離開，她便半點誠惶誠恐的樣子都沒有了。
夏鶴隨楊少婉步入正堂，靜待她發話。
楊少婉年不過五旬，穿著命婦服坐在堂上，一身威儀。
家婢們布置好熏香茶水，悄聲退到了屋外。隻有一個家仆模樣的魁梧中年，和一個上了年紀的女管家立在楊少婉身側。
兩人都是夏家的親信，十幾歲時就追隨夏家軍出生入死，彼此早已超出了主仆情誼。楊少婉下麵要講的話，也不瞞著他們。
“聖旨下了，心事總算了卻一樁。”她看向夏鶴：“既沒見到公主，你又是怎麼表現的？”
夏鶴答道：“自是照父親教的，一字一句說了一遍。”
楊少婉點點頭，還算滿意。
“尚公主於我們夏家而言是天大的榮耀，於你更是天大的殊榮。你該懂得感恩。”她說起這話來，語氣不鹹不淡的，“你娘沒享過一天富貴榮華，你最孝順，可要替她多享，多想想。”
夏鶴負手站著，垂目聽完，道：“既是國公府的嫡子，我便隻有夫人一個母親。”
話雖如此，他是不喚楊少婉“母親”的。
夏鶴抬起眼，望向高堂之上雍容華貴的婦人，“您怎會沒享過一天富貴榮華，以後的福氣還多的是。”
楊少婉猝不及防被他麵刺，杏眼一睃，顯然不滿他伶牙俐齒。
“老爺不嫌棄你的出身，給你國公府嫡子的身份，讓你和你大哥一樣讀書習武，但我卻隻認你哥哥一個兒子。”她和夏元洲一樣出身草莽，講起話來猶不客氣：“若非老爺讓你認祖歸宗，彆說娶個如此尊貴的妻子，我這輩子都不會容許你踏入京城。”
夏鶴麵不改色，應道：“我能有如此機遇，的確多虧了您和大哥慷慨相讓。不過夫人此言差矣。”
“什麼？”
“公主地位尊貴，府上是高攀，該說尚才嚴謹。否則這話傳到天家耳裡，是要問罪的。”
楊少婉臉色大不好看。
起初，這尚主的差事是落在她的獨子夏鳶身上的。
尚主尚主，尚，不過是將“入贅”化作一個字，聽起來順耳些。
但夫為妻綱，楊少婉不忍心她世上無雙的兒子在一個女人麵前卑躬屈節，像個麵首一樣窩囊，所以想了個辦法，說服夏元洲選定夏鶴去當那個不討好的駙馬。
反正夏鶴隨他親娘，生了一張勾魂奪魄的臉。嬌生慣養的金枝玉葉沒經過什麼男人，令其傾倒輕而易舉。
待夏鶴走後，楊少婉身側的女管家慎娘說道：“夫人，萬一到時候這二公子真把公主給迷住，唆使公主替他出氣，反過來恩將仇報該如何是好？”
楊少婉卻不怕夏鶴有這個本事，“長春宮那位尊貴的主兒心高氣傲，和丹華郡主不一樣，怎麼可能受得了自己嫁了一個雜種。所以，也不怕這個小雜種敢說。他若敢對公主說半個字，咱們家倒黴之前，他必先吃不了兜著走。”
另一側的中年是夏元洲的親隨呂興，這次就是他護送夏鶴回京，一路打點監視。
他道：“二公子今日進宮並未見到公主。聽說，那位對這樁婚事還頗有怨言，二公子想贏得她的芳心，未必有那麼容易。還是夫人說得在理，姑且不用擔心。”
慎娘不以為然。
呂興是男人，自然不懂夏鶴的容貌對女子而言是多麼大的誘惑。到洞房花燭夜，兩人見了麵，就是天雷勾動地火，一切水到渠成。
另一邊，夏鶴獨自進了屋，房中沒有一人侍候。
他習以為常，徑直步入臥房，對著鏡子自己動手更衣，換上了一件墨色的袍子。夏鶴係著扣子，瞥見銅鏡裡自己，又何嘗不清楚夏氏一族的算盤。
所有人都認定祁無憂是個膚淺的女子，見了他的麵就會死心塌地，倒讓他真為自己這未婚的妻子擔憂起來。