“那你自己動作小心啊。”他不忘叮囑，隨後便快步出了房門。
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牢房內
建在底下的牢房陰暗逼仄，綿密的寒意裹挾著濕氣久久彌漫在地下牢房內。牆壁上青苔蔓延，終年不見陽光。
被抓住的草莽幾十人這三日來就被安排在這裡。
其中某間牢房內，洛九河端坐在一堆雜草上，他已經這樣坐了許久，一言不發閉目養神。
洛九河就是當時在客棧裡挾持郭鏘的那個草莽，也是著幾十人的首領。可以說，青蓮鎮眾人的這場騷亂就是由他一手組織的。
一旁，周長傾躺在雜草堆上，看著頭頂一個碗大小的窗子裡透過的微光，眼神略顯荒涼。
周長傾深深歎一口氣，“唉。洛大哥，你說我們能出去嗎？”
沉默良久的洛九河終於開口：“不知道。”他緩緩睜開眼睛。
“我猜啊，行。”周長傾道。
“我和那個大理寺卿一路走來，他為人還算正直，在京城也素有公正的賢名，咱青蓮鎮的事落他手裡是好事。”
洛九河擰緊眉頭，問：“你怎麼會和他扯上關係，你們一路同行？”
周長傾點點頭，他慘笑：“洛大哥，我辜負了你們的希望，我沒考上。但是天無絕人之路，我在一家客棧裡偶然遇見了他們。”
“京城中，人人都知大理寺卿斷案如神，那日一個偶然，我路過公堂，剛好看見沈大人在升堂斷案，於是就記住了他的容貌。在那客棧中，我費儘心思邀他們一路同行，就是為了乘機將青蓮鎮的事情告訴他們，隨後就在昌隆客棧遇見了你們。”
“原來是這樣。”洛九河朗聲大笑，“天無絕人之路啊。”
“我洛九河一生坦蕩！唯一的夙願就是能找到失蹤的妹妹和被捉去的阿弟。長傾，你不必自責，你這幾年苦讀，就是為了能考取功名，為青蓮鎮鏟除那些臭蟲，你做的很好。”
“我呸！”
左側的牢房內，傳來一聲咒罵，郭鏘搖搖晃晃走近，他扒著獄牆，將一張胖臉湊到兩個欄杆之間，麵目猙獰，“就憑你們也想扳倒本官，簡直可笑！”
郭鏘奸笑，就算自己也暫時被下了大獄，但那也是一時之計，他相信過不了多久自己就能被放出來。
他挑釁道：“你們知道本官的乾爹是誰嗎？就憑你們幾條狗，和那個京城來的什麼官，就想扳倒本官，告訴你們，彆說青蓮鎮歸本官管，整個蕪州府都是本官的地盤。強龍還怕地頭蛇呢，你們彆天真了。”
“你！”洛九河氣急，“你說什麼。你個狗官休要囂張！”他站起身，也湊到欄杆前，怒視郭鏘。
就在此時，外麵走道裡傳來一串腳步聲，獄卒叱罵的聲音傳來，“都嚷嚷什麼呢？都給老子安靜點，上官來問話。”
獄卒打開洛九河和周長傾的牢房門，隨後便退下。
沈晏均攙扶著張緹，二人走進牢房，阿笛跟在後麵。
周長傾一下子從雜草堆上彈起來，他大呼，“張兄沈兄，你們終於來了啊。”經不住抹了下眼淚。
張緹道：“周兄弟，你也是青蓮鎮的人？關於青蓮鎮可否詳說？”
“可以，我知無不言。”
沈晏均喚道：“阿笛你來記錄。”
“是，大人。”阿笛得令，拿出筆墨，將小冊子捧在手心，仔細記錄周長傾的話。
周長傾回憶道：“一切，還要從很久很久以前說起...”
“還是我來說吧。”洛九河突然開口。
周長傾深深歎口氣，“那還是洛大哥來說，他知道的比我更詳細。”
洛九河看了眼周長傾，和他互相點點頭。
隨即他對著沈晏均一鞠禮，“想必這位就是長傾所說的大理寺卿沈大人了吧。”
沈晏均還一禮，“還請壯士將案情詳細說來，沈某定不會坐視不管。”
洛九河神情動容，健碩的身軀也漸漸頹頓下來，這三天在逼仄的牢房裡，他第一次顯得狼狽。
他痛心道：“我名洛九河，我們三十二個弟兄都是青蓮鎮人士。八年前郭鏘任青蓮鎮縣令，就是噩夢的開始。”
左邊牢房的郭鏘聽得真切，他從欄杆縫隙間大喊：“你個雜碎！”
“閉嘴！”
沈晏均冷冷道，一個銳利的眼風掃過去。
郭鏘頓時怔住，心裡生出一陣寒意，這個大理寺卿難道真的有兩把刷子？
沈晏均：“請洛兄弟繼續。”
洛九河繼續道：“一開始，郭鏘調高賦稅，許多人家交不起高昂稅金，隻得去借貸或是抵押，但就到此，大家的日子其實還不至於過