知窈上前仔細看過，搖搖頭：“這盆開得是好，但送去停雲峰這一路少不得顛簸，怕這花瓣就散了。”
聖上一愣，而後笑歎著道：“說的是。罷了，你來挑吧。朕這姑母總說，還是你這個孫女最懂她心思，比崔司徒強了不知多少。”
“這一陣兒沒見你入宮，都做什麼了，說給朕聽聽？”
知窈選了幾盆將開未開的，邊挑著，邊細細將身邊有趣的事兒挑出來講了一遍——皇表伯伯一向疼愛她，是以她在禦前說話也不會多注意，權當是自家長輩。
聊到阿衡哥哥這段時日總來府上陪她，聖上笑了笑，“難得他有空閒。”
“知窈會不會怪朕，交給陸衡那麼多事，害得他都沒時間好好陪你。”
“不會。”知窈一本正經道：“阿衡哥哥能為大梁、為皇表伯伯效力，我高興還來不及呢。”
聖上笑起來，“你啊你。”
“說起來，這小子慣會先斬後奏，這一陣兒沒動靜，還不知是又在查什麼。他可跟你說過？”
知窈搖頭。
聖上沉吟片刻，“最近也沒什麼人同他接觸？尤其是你不認識的一些生麵孔。”
知窈還是搖頭，半晌回過味兒來，忍不住辯白了一句：“阿衡哥哥那不算先斬後奏。”
“是您賜了阿衡哥哥金玉令，準他行監察之職，他若不查清楚，要怎麼回稟？那萬一冤枉好人了怎麼辦？”
聖上臉上笑意未減，“都說女大不中留，朕雖沒個女兒，但看你便知此言非虛。還沒嫁呢，就儘向著他說話了？”
眼見著她耳朵紅起來，聖上便沒再打趣，指了指她方才挑出來的幾盆，吩咐身邊的宮人：“這些送去停雲峰。剩下的，都送到崔府去吧。”
而後轉向知窈，“綠菊難得，今年統共也就這幾盆。看你方才挑得艱難，想來是也喜歡，回去慢慢看吧。”
“今日這事兒就彆告訴陸衡了。知窈說得對，陸衡既已行使監察之職，是得查清楚了。若叫他知道了，往後行事畏首畏尾，朕可是失了一位能臣。”
看著知窈走了，皇帝臉上的笑意才一點點淡下去。
昨日，邊關一道密信送到了他手上。
二十年，陸家自交兵權至今已有二十年，可餘威竟仍殘留軍中。
月前，胡人驟然對永綏城發難，因守將指揮不力，邊關吃了一場敗仗，最後雖守下了永綏城，但也傷亡慘重。
軍中將士敢怒不敢言，後來在例行犒賞之際，將士們吃醉了酒，有人口無遮攔，提及昔年的陸家。
有人說，若還是陸家領兵，這二十年，必然不會過得如此窩囊。
此言一出，一呼百應。
再後來，便有人提起如今的陸世子，大有將未來希望寄托其上的意思。
——陸世子十四歲那年，便能隻憑幾張地形圖和陸侯回憶裡的邊關情形，結合突厥王廷異動，定下計略，收複慶宜城。
那場仗打得漂亮，時至今日，還被津津樂道著。
這些話興許隻是醉酒後的無心之言，可寫進密報，再呈到禦案之上時，便不是這麼輕飄飄能揭過去的了。
陸家威望仍在，陸衡多智近妖，如此年紀便盛名在外。偏偏他的太子，對陸家，似乎比對他這個父皇還要更親近幾分。
看著知窈走遠，皇帝收回視線，淡淡問了一句：“澄兒在做什麼？”
掌事太監立即道：“稟陛下，二殿下早些時候往慈寧宮去了，想來是聽說了太後娘娘身子不爽利，去伺候湯藥。”
“他是個有心的。太子呢？”
“太子殿下正在坤寧宮。陛下可是要去瞧瞧皇後娘娘？”
皇帝淡淡看了那掌事太監一眼，後者立馬跪下，重重扇了自己兩個嘴巴：“奴才多嘴。”
皇帝邁步走出去，“回乾正殿。”
知窈回去便見於希月眼睛紅紅地等在外頭。
將人領進屋裡，她才終於兜不住似地哭出聲來，“陳平病了……”
知窈自詡對人名人臉過目不忘，此時也是一愣：“誰？”
於希月抽抽噎噎道：“前兩天，揚州老家來了人，我叫身邊的丫鬟送了些首飾銀子，才打聽出來……說是，說是我剛走沒多久，他便消瘦下去，後來一直寫信給我，哪怕從來沒收到過回信，卻也沒斷過。”
“直到，直到前些日子有人將我從前收著的那箱子送還到了他那兒。箱子裡頭收著的都是我們平日裡來往的書信和小物件，上回我同你說過的那些。”
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