天字製造局。
戚景通看著眼前古怪的火器，眼神中滿是好奇與詫異，對一旁的局正趙華問：“這是什麼火器？”
趙華暼了一眼戚景通，然後看向朱厚照，目光中帶著尊崇。
朱厚照背負雙手，笑道：“他主神機營，總需要了解一些事，給他說說吧，無需隱瞞。”
趙華恍然，對戚景通拱手：“戚都督，這是一門威虜炮，為陛下所創。”
“陛下？”
戚景通震驚不已。
皇帝懂火器？
聽聞朱厚照曾在豹房內設教場，還邀請公侯觀看他訓練出來的兵陣。難不成他在那時候就已經著手火器的改良與設計了？
趙華撫摸著眼前的威虜炮，介紹道：“這類神機炮共有三部分：炮管、炮腹、子炮，炮腹粗大結實。在開炮時，先將火藥彈丸填入子炮中，然後把子炮裝入炮腹中，引燃子炮，完成發射，發射完之後可以將子炮取出，直接裝填第二個子炮，繼而形成連續發射。”
戚景通眼神中透著精光，搓著手說：“若是能連續發射，那威力將會大增！可測試過，連續發射子炮需要多久？”
趙華微微點頭，笑道：“五個呼吸！”
戚景通驚愕地張開嘴，看向朱厚照，想了下，肅然道：“陛下，大將軍炮、碗口炮等想要第二次發射，至少需要三十呼吸，甚至更久。這威虜炮可當大用，臣請大量製造發給神機營演練！”
朱厚照搖了搖頭：“目前還不行。”
“為何？”
戚景通不解。
朱厚照看向趙華。
趙華一臉苦相，歎息道：“在近二十日的時間裡，天字製造局完成了五門威虜炮製造，但這裡隻有一門。”
戚景通皺眉：“炸了？”
趙華搖了搖頭，嚴肅地說：“雖說這種大炮腹容易散熱，不容易損傷，可泥範鑄造出來的大炮管有諸多問題，試射十餘次之後，炮管內部已出現裂縫。”
朱厚照淡然一笑，平和地說：“匠人缺乏製造這類結構的神機炮經驗，慢慢摸索，朕相信用不了多久，這威虜炮便可製成，順利裝備給神機營。”
趙華保證道：“一個月，臣定會率匠人解決此問題！”
朱厚照點了點頭：“好，朕等你們的好消息，將虎蹲炮拿來吧。”
趙華安排人取來虎蹲炮。
朱厚照看向戚景通，嘴角透著莫名的笑意：“戚總督，這虎蹲炮你可要仔細看看，與你有淵源——”
戚景通聽聞眉頭緊鎖，抬頭看去，隻見虎蹲炮兩尺長，周身加了七道鐵箍，炮頭由兩隻鐵爪架起，如同猛虎蹲坐之姿。
淵源，從何說起？
戚景通不明白。
朱厚照很感謝發明了虎蹲炮的戚繼光，這算得上早期的迫擊炮，以曲射為主，便於攜帶，機動靈活。雖說戚景通不知道這一切，但功勞屬於老戚家無疑。
製造虎蹲炮沒有技術難度，與傳統的碗口炮區彆並不大，創新點就在於增加了“腳”，為仰角射擊提供了便利。