嘩啦，嘩啦——
算珠被一隻胖手上下晃動著，發出清脆的聲響。
一根瘦弱的手指伸出，撥動了下算珠，嬉笑道：“爹，是不是可以教兒打算盤了？”
胖手與算盤不見了，肚腩頂了出來。
陸圭轉過身，看著一心想經商的兒子，一臉的橫肉便抖動了起來：“四書五經不好嗎？當商人可沒什麼前途，這次爹帶你出來，就是想讓你見識見識經商的難處，看看每一筆賬目來得多不容易。”
十一二歲的陸年後退一步，直搖頭：“翻來覆去總是這個聖人說，那個先生說，我不想隻讓彆人說，我想自己說話，彆人聽著。”
陸圭將身後的算盤拿了出來，遞給陸年：“也罷，走完南北，你若不喊苦，便經商吧。這算盤的基本口訣你可記住了？”
陸年接過，搖晃了下，笑道：“一歸如一進，見一進成十。二一添作五，逢二進成十……”
掌櫃陸奉走來，道：“東家，少東家，前麵就是河西務鈔關所了。”
陸圭點了點頭，在考校完陸年後，船也慢了下來。
“這就是河西務鈔關嗎？”
陸年看到前麵望不到儘頭的船，正在水道之上緩慢而行，時不時還有微微碰撞，好在船梆上綁了厚厚的蘆葦席。
陸圭拍了拍肚腩，嚴肅地說：“沒錯，前麵就是河西務，這裡舟楫聚泊，車音馬跡，日夜不絕，可以說是京東第一鎮！”
陸年笑道：“爹，聽掌櫃們說，這裡在元時就很是興盛。”
陸圭點頭：“是啊，這裡最初原本是個修船的船塢，因處在運河以西，被稱之為河西塢，後來才將船塢的塢改為政務的務。元時曾在此處設海運司，領接海道事，進出京城的船隻在此納關稅。你看西麵那一片農田，以前這裡全都是糧倉。當年這裡又是津門首驛……”
一樁樁事，灌輸到陸年腦海。
行萬裡路的見識，就是如此增長起來的。
等了一個半時辰，船才進入河西務的正關處。
陸圭留下掌櫃在船，帶了包裹，與陸年上岸報關。
吏員接過路引，查驗沿途交過的稅票，盤問了幾句，便抄錄在冊，然後將路引、稅票連同報關文書一起交還。
陸圭沿河走去，指了指前麵的碼頭對陸年道：“那是閱貨廳，用於查驗貨物，計算抽多少稅所用。咱們是五百石糧，擱以前，在這裡要買價值二十八兩的寶鈔，然後去報稅，領取關牒。不過現如今，朝廷準許金銀交易了，自然不需要先兌買寶鈔。”
陸年很是好奇地看著。
突然間，前麵的商人猛地跪了下來，喊道：“孟老爺行行好，我們的路引年年如此，從未有錯。”
孟大河踹了一腳商人，哼道：“沒個眼力勁的家夥，這路引爺說錯了，那就是錯了，上麵寫的是紅棗，可你船裡麵分明有青棗，這不是騙關是什麼？”
陸年拉著陸圭的衣袖，低聲道：“爹爹，青棗、紅棗，不都是棗嗎？”
陸圭低頭道：“這哪裡是船上棗的問題，是袖子裡有沒有棗的問題。”
前麵商人也明白過來什麼，連忙起身，從袖子裡取出一些東西送了過去，卑微地說：“是，孟老爺說的對，青棗不是紅棗，是我們的錯，隻是我們初犯……”
“初犯的話，也不是不能寬諒你們，但——”