鳳殊不由自主地咽了咽口水，有種被人盯上的奇怪感覺。
“我姐還會向您拜托這種事情？”
“她沒有直接拜托我，而是和阿裡奧斯說的。直到她去世，我們的關係都比較冷淡，並沒有到可以相互交心的地步。她和我都很明白阿裡奧斯才是關鍵。”
“既然如此，您大可不必理會。”
鳳殊可不希望他也和阿裡奧斯一樣，覺得有義務一輩子都照顧她。
愛德加斯汀微笑著點了點頭，“如果你沒有出現，我當然不需要理會這種奇怪的請求。但是你出現了，而且阿裡奧斯已經證實了你的確就是鳳婉要找的鳳小九。基於此，她當初的臨終遺言我們兄弟倆就必須踐行諾言。”
“什麼諾言？”
“阿裡奧斯發誓一定會找到你，並且照顧你終生。
我承諾如果鳳婉真的有這麼一個妹妹，而且阿裡奧斯找到她，還相處愉快，我就會履行家長的責任，做她一生的依靠。”
愛德加斯汀說話緩慢，完全沒有開玩笑的意思。
“我很少對人許諾，公開場合不會，私下場合同樣慎重。當初之所以這麼承諾弟媳婦，一是知道她的去世對阿裡奧斯造成的打擊是多麼的沉重，我希望她能夠安安心心地離開，同樣希望撫慰自己的弟弟；二是因為並不相信她的妹妹會同樣出現在這裡。”
換句話說，他當初許諾更多還是為了寬慰弟弟，他並不打算履行諾言，因為承受者出現的幾率微乎其微。
然而沒有想到她居然真的出現在這裡，並且，還結識了阿裡奧斯親王。這種戲劇性促使了他迅速主動出擊，通過各種方式來收集鳳殊的所有信息。然而讓他感到震驚的是，她的言行與經曆顯然比鳳婉還要古怪與難以琢磨。
“雖然我能夠照顧好自己，君家和鳳家也已經是我的依靠，但還是要感謝您想要信守承諾成為我的家人。
我姐看來真的很幸福，姐夫是一個好丈夫，他認識我姐之後也許也曾經極度甜蜜過，可最終我姐還是給他帶去了無法估量的痛苦。就憑這一點，作為大哥的陛下就有理由討厭我姐這個人。我想她一定也很清楚這一點，所以才會沒有積極努力地去和您拉近距離。
她知道自己大限將至，所以才會費儘心思地找我，一無所獲之後也才終於肯將心思全都放在姐夫身上，讓姐夫也幸福了幾年。我姐一定是對姐夫感到十二萬分的愧疚。”
愛德加斯汀認真地想了想，才點頭表示同意她的這個判斷。
“你不說我還不覺得，現在看來弟媳婦果然察言觀色的本領很強，這才會一直和我默契地保持一個客氣疏離的距離，不遠也不近，不至於過於生疏，也不至於過於親切。”
鳳婉其實是個性格非常活潑的人，但她絕對不是不懂得察言觀色的人。哪怕她並沒有鳳殊這麼擅長揣摩人心，那麼明顯的想要維持距離的舉動，她還是看得出來的。一旦看出來，她就不會自討沒趣，因為鳳家人都有奇怪的自尊心。
“我姐她肯定還是很尊敬您的。如果不是這樣，她不會到死都想要修複你們兄弟之間的關係。”
“尊敬也許未必。但她和我都明白彼此的克製是為了什麼。可能是因為她這麼識趣，所以去世之後，我心情也不是太好。
當然，並不是出於對她的喜愛，而是因為阿裡奧斯當真是因為她而沉溺於悲痛之中難以自拔。我花了很多年去用各種方式安慰他，鼓勵他，希望他能夠走出情傷，可惜效果都不好。我甚至都一度失望自己的弟弟就要這麼廢掉了。
加上也有些年紀了，想著不管怎麼樣，總得讓他有些彆的反應才行，所以就想了一石二鳥的主意。阿裡奧斯的確是被我刺激得從悲痛之中走出來了，可是隨即也和我徹底鬨翻，進入冷戰絕交的狀態。隻不過他還多少也會恢複了一些精氣神，便又繼續承擔親王該承擔的職責。”
鳳殊瞥了他一眼，發現他嘴角含笑，“如果姐夫一輩子都不原諒你怎麼辦？”
“不會。到我死的時候，他無論如何都會原諒我的。更何況，如果當初不是想出了那樣的方法，我們皇室真的會岌岌可危。沒有繼承人的家族，是很容易被覬覦的人搶占分屍的。皇室同樣如此。我們兄弟不可能永遠都年富力強，有孩子和沒有孩子完全是兩回事。”
“您打算讓小莉莉絲繼承帝國？”
鳳殊想起當年的那個小女孩來，不覺得對方有被培養成帝國皇室繼承人的跡象。當初碰到她的時候，年紀也不算小，很多事情都已經知曉了，可完全不像是被當做繼承人在培養，否則外人怎麼可能這麼容易就接觸到她？
“你覺得她怎麼樣？”
“當年太小了，就覺得是一個小孩。”
愛德加斯汀笑了笑，對於她的慎重發言很感滿意。
“我從一開始就屬意於阿裡奧斯接過我肩上的重擔。可惜他一直不樂意。
後來他結婚，我一直盼望著他們夫妻能夠早生貴子，可誰想到他們居然一直忙著東奔西跑著遊玩，找人，後來好不容易收心準備育兒，你姐的身體居然又難以調理到適合孕育的狀態。也怪我們帝國的醫術不夠先進，如果足夠好，還是可以挽救你姐一命的。
真的十分可惜。她和阿裡奧斯是真正的感情深厚的夫婦，這一點，帝國上下都明白。我也是親眼看到他們是怎麼相處的，所以後來一直都希望他們能夠攜手終老。”
“一開始我姐的身體應該不會破敗到那種絕望的程度吧？在健康的時候，就沒有想過存儲健康的卵子嗎？”
愛德加斯汀搖了搖頭。
“沒有。因為她並沒有到戰場去服役。阿裡奧斯和她戀愛之後，又安排人暗中保護她，結婚之後夫婦又基本都一路同行，身邊有近衛隊，安全問題不需要擔心。
當時他們年紀也不算大，正值風華正茂的時候，阿裡奧斯沒有想到的事情，我原本應該想到的才對，可就因為想著讓他們多玩一會兒，輕鬆一點兒，所以我也漏掉了這一個可能性。誰能夠想到最壞的結果會讓我們碰上？
她的病很奇怪，一開始發作很輕，臥床休息幾天就很快可以恢複到日常行走無礙的地步，後來病情卻突然加重，連吞咽的簡單動作都做不了。關心則亂，後來想到的都隻是如何為她治病，根本就沒有想到會走到最壞的地步。
你姐走之前，因為不能給阿裡奧斯留一個孩子，一直十分愧疚，也十分擔心。她知道阿裡奧斯對她的感情有多深，深怕他會做傻事，所以才會一而再再而三地對他重複說那些話。
其實阿裡奧斯什麼都懂，隻是懂得道理卻未必願意去做，或者能夠做到。你姐走之後，他三番四次地想要自殺殉情，還好跟著他的人比較細心，所以都一一救了回來。我試過各種方法都沒用，所以最後想到那樣的損招，算是病急亂投醫了吧。
小九你會不會記恨我這麼做？畢竟這是對你姐的一種羞辱。”