苗老漢瑟縮了一下，小聲說：“他……他誘拐了我家閨女。”
翻來覆去就這一句，你倒是拿出證據啊。
陳雲州懶得理他，看向徐明輝：“苗家拒絕了你的求親，你仍舊經常送東西給苗阿芳，有沒有這回事？”
徐明輝畏縮地點頭：“有，有的，大人。”
陳雲州又問：“苗老漢指控是你拐走了苗阿芳，你怎麼說？”
徐明輝緊緊咬住下唇，過了好半晌，才吞吞吐吐地說：“阿芳失蹤前兩天，曾說想跟我一起走。”
“我就知道是你拐走了我閨女，你個喪門星，想娶我女兒，做夢！”苗老漢齜牙咧嘴地衝了上去打徐明輝。
陳雲州給柯九使了個眼色。
柯九立即帶人將苗老漢拉了回來，警告道：“現在是大人在問話，苗老漢，你若再胡亂打斷大人的問話，小心挨板子。”
苗老漢氣喘籲籲地閉上了嘴，隻是眼睛仍舊憤恨地瞪著徐明輝。
陳雲州眯眼打量著徐明輝：“你是說，五天前，阿芳曾約你私奔？”
徐明輝點頭：
“是的，小人當時受寵若驚，回去一晚上沒睡著，第二天就將家裡值錢的東西收拾好，又做了一些路上吃的乾糧，提前到約定的地方等著，可等到太陽下山，也沒等到阿芳。等小人垂頭喪氣地回家，迎麵就被苗家人打了一頓，說我拐走了阿芳。”
陳雲州譏誚地說：“看來你這一頓打挨得不冤。”
調侃一句，陳雲州回歸正題：“你們約在什麼地方碰頭，那一天可曾有人看到過你？”
徐明輝搖頭：“沒人看到，我們約在後山那棵酸棗樹下。那地方偏僻，也就秋天孩子喜歡過去打酸棗，這個時節，幾乎沒有人會去那。”
沒人看到，那就隻是徐明輝的一麵之詞，不能全信。
陳雲州又問：“你說阿芳約你私奔，可有證據？還有你們平日裡有私情嗎？”
徐明輝搖頭：“沒有。阿芳一直對我不大熱絡，是我心悅阿芳，看到她便歡喜。那天，她說想跟我走的時候，我感覺就像是被天上掉下來的餡餅砸中了。我也不知道，為什麼會搞成這樣。”
沒有私情卻約他私奔，阿芳為何要這樣做？
兩人的說辭都有些不合理的地方。
眼看從他們二人口中問不出什麼有用的信息，陳雲州決定親自去一趟苗家莊。
劉春接他兒子還沒回來，柯九安排了一輛馬車，又帶上了王捕頭，前往苗家莊。
苗和徐是苗家莊的兩大姓氏。村子裡的裡正也是姓苗，聽聞縣令到了，他立即親自上門迎接，還請陳雲州去他家用茶。
陳雲州擺手拒絕：“不用，時候不早了，我們今日過來是查苗阿芳失蹤一案。剛才進村時我發現，你們村子外有一條一丈多寬的河，要出村必須得過橋，當日可有人在橋上？”
裡正說道：“回大人，有的。當天我孫子，還有苗老漢家的小孫子好幾個孩子都在橋邊玩。”
他吩咐人將幾個孩子帶過來。
陳雲州詢問道：“三天前你們有沒有看到過苗阿芳又或是什麼打扮得很奇怪的陌生人過橋？”
幾個孩子都搖頭：“沒有，都是認識的。”
既然沒有從橋上出村，陳雲州又讓徐明輝帶大家去了一趟他跟苗阿芳約定的地方，沿途也沒發現什麼可疑的痕跡。
重新回到村子，陳雲