“這是我給你的命令，萊瑞德。”奧古斯都指著A-220商業街的出口：“朝那個方向，前進。”
“是，長官。”萊瑞德做了個堪稱模範的軍禮，轉身向著出口跑去。
奧古斯都看著萊瑞德穿過前麵的幾個班，在他們的錯愕和叫喊聲中，這名作為殺人犯而被改造為再社會士兵的陸戰隊員以平穩的步伐邁出入口。
“準備好，瑞克。”
“明白了，蒙斯克。堵上我的狙擊手徽章，我不可能會失手。”
瑞克·基德握緊了狙擊步槍，裝甲裡的內置電腦正在目鏡中的顯示屏上為其計算溫度、濕度、海拔和氣壓，還能幫助他校準高度和偏斜差值。一次心臟跳動的時間，瑞克扣動了第一步扳機。此時，外界的聲音，一切的一切都仿佛與其隔絕。
現在，他要留意對麵高樓上狙擊步槍射擊時那一刹那的火光，然後逮住那個狙擊手，在他後退並重新更換狙擊點之前將其擊斃。
在瑞克將全部的精力都集中瞄準鏡的十字線上以後，在他無法發覺的地方，他圓睜的雙眼中浮現出一抹極淡的金色，這是靈能者激發靈能時的特征之一。更強的人類靈能者在使用靈能時能讓雙眼湧上熔金一般的顏色。
此刻，雨下落的速度變慢了。
在瑞克的世界中，時間的流速放緩了，仿佛是身處於另一個與真實世界重疊的減速空間。
這使得瑞克能更輕鬆地抓住狙擊的時機，隻需手指的一次輕微的顫動，他就能掀開每一個目標的頭蓋骨。迄今為止，除在被不可抗拒的外界因素所打斷的時候，瑞克從未失手過。
某一個瞬間，瑞克抓住了對麵一座電子大樓上的一個轉瞬即逝的閃光。在不足一次呼吸的時間，他鎖定了目標，在那個身披兜帽灰袍的狙擊手抽身離去以前，隨著槍托與肩甲的一次沉重的撞擊，時間的流速重新歸於正常。
一股滿足感和成就感油然而生，這是瑞克作為本內特家族繼承人長大的這十八年裡從未體會過的感覺。狙殺的樂趣讓瑞克著迷，並正逐漸把他轉變為一個高明而無情的殺手。
瑞克已經接受了自己的新定位，並為這而感到滿意。
“我乾掉了他，在你們穿過這片廣場時，我會繼續監視那裡。”瑞克迅速地離開了原本的位置。
“很好。”通訊頻道的另一邊，奧古斯都回答說。
當瑞克在另一個樓層上架好狙擊步槍時，他能夠看到一支身著銀灰色動力裝甲的部隊從自己的目鏡中跑步穿過中心廣場，目送著他們中的最後一個通過廣場入口進入更開闊的40號公路。
忽然之間，瑞克開始思考這樣一個問題，奧古斯都是怎樣讓那個狙擊手如此果斷地開槍的。但很快他就把這個問題拋在腦後了，在瑞克的心中，沒什麼是奧古斯都做不到的事情。
......