由綠色線條構成的三維全息投影星圖上，諾拉德二號的航線被設定為一條直線，上麵跳動的數字顯示這艘戰艦已經躍遷至九個星係數十光年之外。
隨著戰艦的輕顫，燦爛的星光映入眼簾。
幾乎是同一時間，休伯利安號與鋼鐵正義號躍遷而至，數百艘各型號戰艦如眾星拱月一般環繞在他們周圍。
“休伯利安號呼叫諾拉德Ⅱ號，我們的護盾消耗殆儘，未有人員死亡，損失也被控製在可接受的範圍內。隻有一個廚師在空間跳躍時崴了腳......也許我不該提這事兒讓他出醜，好人彼得的焗蝸牛配波特酒相當不錯。”雷諾說。
“壞消息是，在充能完成以前，休伯利安號隻能依靠自己的裝甲地域抵禦進攻了。”
“我是查爾斯·查克·霍納，鋼鐵正義號受損嚴重，除非進港維修，否則最多再經過兩次索岩星係之戰那樣的戰鬥，我們就不得不徹底拋棄這艘戰艦。”
查爾斯說：“鋼鐵正義號的主折躍驅動器在戰鬥中受損，即使是我們的折躍技師最樂觀的估計，那個正在搶修的破玩意兒也僅能支持三次長途躍遷。”
“我們能夠使用第二套備用折躍驅動器，但這套驅動器隻能進行星係與星係之間的短途躍遷和無法確定目的地的緊急躍遷。”
“狗屎，要是讓我見到埃德蒙·杜克，我一定要把他的腦袋塞進他自己的屁股裡。”在總結時，查爾斯少校如此說道：“我發誓我一定要讓他整日清洗鋼鐵正義號的甲板直到我滿意為止。”
“我們還有三個小時，準備的時間是三小時二十六分，這是杜克的艦隊再次定位我們的位置並完成折躍的時間，而實際情況是他們的速度可能要快得多。”奧古斯都對他們說：“抓緊時間搶修，吉姆，讓斯旺帶人到諾拉德Ⅱ號上來。”
“好......我這就去叫他。”雷諾戴上一頂革命軍的指揮帽離開了，那是一頂複古式的大船帽。
“查爾斯少校，鋼鐵正義號也要立即對艦內設施進行檢修，設法找出內部的信號追蹤器。稍後我會派遣凱瑞甘中尉到你們的戰艦上，情報顯示，你們之中出了叛徒。”奧古斯都說。
“是的，因為就連我也沒辦法確定那些人之中有多少人是真心實意願意跟隨我們的。”查爾斯問：“但你要怎麼做？嚴刑拷打或是讓他們相互檢舉？老實說，這些辦法作用都不是很大。”
“凱瑞甘中尉是一名強大的靈能者，她會使用心靈感應能力一一檢驗那些心懷鬼胎的人。”奧古斯都看著凱瑞甘：“首先，我們從軍銜最高者開始。”
“好。”查爾斯那有著濃密絡腮胡子的臉上看不出什麼表情。
“我沒什麼意見。”他坦白說：“在自證清白以前，所有人包括我都應該接受審查。”
“在這之後，我要親自處決那個背叛者。我們曾經在一顆邊緣殖民地停留過一天，把那些不願意跟隨鋼鐵正義號流浪的人都留在了那裡......我給過他們自己選擇的機會。”
“......”在凱瑞甘說出鋼鐵正義號上有著叛徒以後，包括查爾斯在內的所有人都在奧古斯都的懷疑名單裡：“你應該在所有人麵前處決背叛者......但我們是革命軍，就沒必要那麼殘忍。”
“把他們扔到太空裡，然後告訴所有人叛徒已經被處決就行。沒有必要在大庭廣眾之下處死他們，因為我們我們不能用酷刑恐嚇那些因進步思想和革命熱情而投身解放運動的有誌之士。”
在等待斯旺乘坐飛船抵達諾拉德Ⅱ號的時間裡，沃菲爾德帶走一麵殘破的阿爾法中隊旗幟走到奧古斯都的麵前。