這是一座位於新迦南翡翠海海岸邊的星級酒店，十幾座暖白色的矩形平麵建築環繞著海岸邊金子般的沙灘。
每一座僅有三層樓高的酒店建築都是獨立的，建築主體由一百英尺高的合金立柱支撐，住宿的旅客可以通過臨近海洋的那一麵寬大的長條形玻璃窗眺望泰拉多爾Ⅸ號舉世聞名的翠綠色海洋。
奧古斯都從凱瑞甘的溫暖的懷抱裡抽出手，撐開被子走下了鋪著柔軟的絲織品的硬木床。奧古斯都先是去浴室洗了一個奢侈的熱水澡，接著才重新回到了臥室。
當奧古斯都穿上自己新的襯衫並套上黑色方領和長褲時，房間裡的氣候調節裝置開始工作，發出極微小的風扇聲。
而往常一樣，奧古斯都總是會在早上的同一個時間醒來，這是他自進入圖拉西斯Ⅱ新兵訓練營以後就一直保持的習慣。奧古斯都總是第一個醒來，叫醒天堂之魔的每一名戰友。
打開麵朝海洋的窗戶的窗簾，泰拉多爾星係那顆溫暖的太陽正懸在碧波蕩漾的翠綠色海洋上空，翡翠般的海麵是正漂浮著上千張白色的帆船和懸浮標誌，剛剛駛出港口的捕鯨船正駛向遠方。
——因本地動物保護政策的限製，這裡的捕鯨人仍然在使用幾個世紀以前的方法獵殺泰拉多爾領航鯨、獨角鯨以及其他的種類繁多的本地巨型海洋生物。否則這些神奇而美麗的生物物種將會極短的時間內被人類所滅絕，就像是這個正在銀河係中不斷擴展的種族對他們殖民的許多星球所作的那樣。
當陽光傾瀉在發皺的床單時，深埋在被子裡的火紅色長發跳動了一下，發出了一聲貓一樣誘人的呻吟。
在轉頭看向正在蠕動著的被子時，奧古斯都不由得回想起那個晚上發生的一切。
奧古斯都的嘴角浮現出溫柔的笑容，他踩在木質的地板上走向凱瑞甘。
那位身材妙曼的紅發女人在床被中蜷縮著，伸手撫摸著旁邊的枕頭，但什麼都沒有碰到。震顫有如閃電般傳遍凱瑞甘的全身，她仍然沒有醒來卻已經在夢中開始哭泣。
出於對凱瑞甘的了解，奧古斯都相信她一定是在經曆著一場可怕的噩夢，噩夢中的一切場景都來自於幼年與在幽靈學院中景象，那些死於她之手的人正如同往日的幽靈一樣糾纏著她。很難想象，如果她曾經殺死過千萬個人，這樣的折磨會不會把這個堅強的女人逼瘋。
滿懷愧疚地把正在哭泣的凱瑞甘捧在懷裡，奧古斯都開始吻她，撫摸著她光滑的脊背。
很少有人知道凱瑞甘隱藏在冰冷鐵麵具下的脆弱，她仍然會像個普通人一樣哭泣。可泰倫聯邦從不會理會，他們隻會不斷地逼迫一名在殺人以後會無比痛苦的高等級靈能者不停地殺戮，再把這些深深印入其大腦皮層的記憶清洗掉。
奧古斯都對凱瑞甘的意義絕不是一個值得效忠和追隨的領袖那麼簡單。在凱瑞甘作為無情的殺戮機器為聯邦殺人時，隻有奧古斯都向她伸出援手，幫助她重新適應“正常人”生活。
到現在為止凱瑞甘也弄不明白奧古斯都究竟是以怎樣的想法把一名被定義極不穩定的高級靈能者留在身邊，她隻能把這歸結於他可貴的氣度與胸襟，這也有那麼多有著斐然才能的人願意跟隨他。
正因為這樣，凱瑞甘毫無保留地愛上了奧古斯都，並且她也認為這個魅力四射的男人對於其他的女人也應該有著這樣的吸引力。
過去的經曆給予了凱瑞甘難以想象的沉痛創傷，她曾經失去過自己所有的家人。到幽靈學院以後，學院的教官總是會把每個學院以學員最喜歡的寵物或是家人留下的最後一點紀念遺物來脅迫靈能者們服從命令。
在幽靈計劃的早期階段，為了能讓靈能者對命令唯命是從，學院的教官不惜使用一切暴力與陰謀的手段控製他們的學院甚至是使用藥物。
這也是凱瑞甘在獲救以後立即加入革命軍的原因，她急切地需要一個理想或是目標支撐起其繼續活下去。
凱瑞甘幾乎從未真正地擁有過任何的東西，所有應歸屬於她的都被摧毀或是強行地奪走了。自從來到奧古斯都身邊以後，凱瑞甘的生活與過去冰冷的殺手生涯已經是天壤之彆，因此她更害怕失去奧古斯都。
“你夢到了什麼？”奧古斯都捋順了凱瑞甘火紅色的長發，親吻她的額頭和火焰一樣的嘴唇。
“我夢到我失去了你。”凱瑞甘說：“它們把我從你的身邊拖走了，我不再能看到你和光芒，我再次墮入了一片黑暗。”
“它們是什麼？”奧古斯都把臉貼在了凱瑞甘發燙的臉頰上：“聯邦？異蟲還是星靈？不要害怕，我就在你的身邊，一直一直地，直到永恒，直到世界的儘頭。”
“我不知道，它們是無邊的黑影。”凱瑞甘抽泣著說。
“絕不會的......”奧古斯都懷抱著凱瑞甘，溫柔地向她許諾，以上帝的、以耶穌的、以任何可以讓凱瑞甘冷靜下來的名義承諾：“我絕不會拋棄你，莎拉，誰都不能從我的身邊奪走你，任何人都不能。不論敵人究竟是什麼，它們都絕不可能奪走你。”
“怎麼會這樣呢？”凱瑞甘對奧古斯都說：“我愛你，奧古斯都。”
“我也愛你。”奧古斯都安撫著凱瑞甘，以非常平靜地語氣向她描述了一個美好的未來：“等到我們推翻了聯邦政府的暴政，建立起一個基於仁愛與平等的體製，我們就結婚。”
“婚禮的地點要在塔桑尼斯的大教堂，在彩色的玻璃之下……那裡有千萬朵鮮花，全泰倫人都要為我們的結合祝福。”他說。
“我們會生下幾個孩子，從中選擇我的繼承人。”
“希望我不是你數目眾多的妻子中的一個。”凱瑞甘不再哭泣，已經恢複了常態。她始終對奧古斯都的魅力頗有信心，懷疑這個男人隻要開始放縱自己，多得是放蕩不知檢點的女人爭著想要當他的情婦。
“我並不需要那麼多。”奧古斯都說。
接下來的時間裡，奧古斯都難得地享受到了凱瑞甘的嬌嗔與嫵媚。他們不斷地熱吻，感受著彼此的溫暖，直到凱瑞甘起身準備穿上自己的衣服。
凱瑞甘並沒有回避奧古斯都的視線，隻是等到這時她才發現昨天晚上脫下的黑色晚禮服的長裙實在是沒法再穿了。一些布料被奧古斯都完全扯爛了。
“這該怎麼辦？”凱瑞甘拿著被扯得稀爛的黑色手套，她隻是在為此而感到惋惜：“這個可是很貴的。”
“新的裙子早就已經準備好了。”奧古斯都拿起自己經過革命軍技術人員層層加碼的個人終端機：“法拉第下士，把那套新裙子送出來。”
凱瑞甘超出常人的敏銳聽覺能夠聽到另一頭的法拉第下士正異常嚴肅地向奧古斯都保證自己會像運送千萬噸的核武器一樣運送它，也許後者仍然執著地相信革命軍元帥讓他做的任何一件事情都是為了能夠在這個偉大的革命征程中更進一步。
“可那是你送給我最貴的東西。”凱瑞甘對奧古斯都說。
“我會再送你幾件。”奧古斯都知道剛剛從女孩成為女人的凱瑞甘所表露出的狡黠含義。