“陛下有令，讓我們幫助星靈艦隊營救他們的族長。但不論有沒有他們，最終的結果也是一樣的。”威廉姆·沃卓斯基中將終於說話了，聲音聽起來像是嘴裡含著燒熱的鐵。如果這並非出自帝國皇帝的命令，那麼沃卓斯基是絕對不會聽從的。
得罪得起星靈的人不多，托什絕對算一個。
自第4艦隊出征以來，儘管沃卓斯基中將不費什麼力氣就解了泰拉多爾星係之圍，但托什並沒有就這麼消停下來。這樣，自認為有失陛下信任的沃卓斯基自然緊追不舍。
“調集重兵，整暇以待。這麼看來，托什就是插翅也難飛。”在馬特的這個年紀，他最不缺乏的應當是自信，但其仍然不改謹慎保守的個性，這需要時間的磨礪。
“但每一次這麼想的時候，他就在我們的眼前溜走了。”他對沃卓斯基說：“更折中的計劃和更充分的準備是絕對必要的，如果有星靈的幫助，當然再好不過。”
乍一看，史的靜止軌道上隻停泊著包括旗艦狂怒號在內的三艘帝國戰列巡洋艦，但一旦托什進入該星係，一整支帝國艦隊就會在幾分鐘內躍遷而至。
同時，約二十個天文單位外還部署著多個星靈信標，以便集結部隊。
也就是說，沃卓斯基隨時都能一鍵召喚多支龐大的艦隊。托什的手中隻有三至五隻蟲群貝希摩斯，而那在麵對憤怒的星靈時也絕無優勢。
“長官，衛星掃描顯示，星球上的創世家族啟動了一架星係跳躍者，似乎正準備離開這裡。”馬特看著控製台上的綠色熒屏說：
“顯然，他們已是驚弓之鳥。”
屏幕上是一座小型的發射港，位於山脈與森林之間。這座恰好擋住了海洋上的濕潤氣流，於是山脈的這一邊雨水充沛而另一邊卻乾燥多沙。雖然這顆星球上的大部分地區都是寸草不生的不毛之地和無垠的死亡海洋，但靠近赤道的區域卻是四季如春的溫暖之地。
史環繞著一顆溫和的小型恒星運行，其間的距離足夠近，充足的日照和對於該行星恰到好處的大氣使得其赤道區域的溫度維持在27攝氏度，繁茂的森林與植被沿著將碧藍色海洋分隔而來的山脈旺盛地生長著。
創世家族的子嗣們就住在那裡，與礦區的工廠裡與無以計數的水晶礦、激光鑽機和起重機為伴。
至於那些遠離赤道的高緯度地區，則普遍顯得寒冷陰荒，乾燥的沙漠戈壁和崎嶇不平的峽穀溝壑一直延伸至星球的兩極，形如一條坑坑窪窪的灰色地毯。
僅在鄰近赤道的地區適宜人類居住，而越靠近兩極的土地則越加的乾燥寒冷。…
但這些荒蕪的土地卻是實實在在的遍地黃金，高質量的露天水晶礦藏攢聚成山，林立的水晶仿佛光芒閃耀的森林。已經探明的礦物儲量極度驚人，能夠超過它的可能也隻有凱莫瑞安聯合體的母星莫瑞亞和其他少數幾個世界。
熔煉的水晶礦是具備堅硬、致密或柔軟等特性的優質合金和鋼材，是鑄造汽車、飛船和城市的絕佳材料。而對於而言，像史這樣的采礦世界就是威力無比的戰艦和震懾科普盧星區的鋼鐵艦隊。
資源就是戰爭。
“如果不是因為他們已經與聯邦的殘餘軍事力量取得了聯係，一個星期以前這些貴族公子哥和小姐們就應該到新福爾鬆跟他們那些令人作嘔的親戚們作伴。”沃卓斯基平靜地看著屏幕中正在等待升空的穿梭機。
“沒有他們，我們怎麼能知道他們的父母在哪裡。不用去阻攔，但在托什上鉤以前，這些人還得待在這兒。”
“阿克圖爾斯親王說過，要是他們積極揭發自己的父母。那麼，可以從輕發落，至少可以免去牢獄之災。”馬特歎了一口氣，他當然不至於憐憫自己的敵人，但仍然有相當多的創世家族成員逃離了塔桑尼斯。
如果這些人甘願隱姓埋名在某個偏僻世界生活下去，那就真的難找了。
奧古斯都的對逃亡的創世家族可謂是毫不留情，凡是被逮捕的創世家族成員和聯邦議會議員無一例外地都被送進了新福爾鬆監獄，等待著他們的將是審判和處決，最輕一級的也是監禁和牢獄之災。
五年前曾在克哈的生死判決書上簽下名字，甚至隻是在表達過讚成意見的人都將為此付出死亡的代價。奧古斯都皇帝宣布要以最殘酷的刑法懲戒犯下反人類罪的罪魁禍首，而那在人類折磨同類的奇思妙想中也稱得上是彆出心裁。
對於那些對家族罪行一無所知的年輕貴族，他們終其一生也隻能在新福爾鬆監獄度過。如果不是奧古斯都皇帝的否決，那麼阿克圖爾斯親王會把他們都喂給異蟲。
儘管皇帝並不把創世家族的後裔視作威脅，他也稱得上是仁慈的皇帝，但斬草除根的冷酷到底是不缺的。
隻有泰拉家族和霍特家族依舊還在塔桑尼斯占據一席之地，其家族成員甚至可以進入克哈皇宮。
而曾經的本內特家族也屈服於奧古斯都皇帝的權威，他們所有的造船廠、船塢和星際港口也都將為帝國效力。本內特家族之所以還沒有如同其他留在塔桑尼斯的創世家族一樣被直接抹去，隻是因為帝國將軍瑞克·基德也就是過去的雅科·本內特曾是這個家族的成員。
老本內特從未承認過瑞克·基德是自己的兒子，隻說他已經死了。而現在，他隻得慶幸他還活著全是因為生了個好兒子。
所有的創世家族都被一掃而空，塔桑尼斯錯綜複雜的權利網也失去了軸心。現在，克哈才是的中心。
這時，雷達掃描圖再次亮起來，三隻蟲群貝希摩斯自超時空航道出口的虹膜中出現，數以萬計的異蟲飛行生物從貝希摩斯動輒上百英尺寬的大型囊泡中飛出。
“呼叫艦隊，霍納上校。”沃卓斯基說。
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