自從薩古拉斯毀滅以後，流亡星際的黑暗聖堂武士便自願充當偵察兵，他們到來的情報極大地彌補了泰倫帝國在這方麵的不足。
帝國的情報部門並不值得信任，這是共識，就算是再優秀的指揮官也不能指望他們拿著過時的情報做出正確的選擇。
“他們來了。”森法深吸了一口氣。
在他們麵前那個方向上，有一整支的黃金艦隊。即使是黃金艦隊的先遣艦隊也無比龐大，攔在他們的前進路線上就是自尋死路。
“毫無疑問這是黃金艦隊的主力，我們不可能攔得住他們，這是在撞向一道不可能被打破的高牆！”副官沒有注意到自己的聲音已經在不知不覺中提高了不少，他們早已不是第一次與被腐化的黃金艦隊交戰，但那不過是在其龐大艦隊的側翼做不痛不癢的小規模襲擾而已。
“談失敗還為時尚早。”普來爾說：“前麵就是星靈帝國有史以來最龐大的艦隊，但除取勝以外，我們還有其他的選擇嗎？”
“將軍，恐怕我們不是黃金艦隊的對手。”見自己的將軍這麼說，森法倒是沒有把話說死。
普來爾的艦隊中光主力艦的數量可就不少，有超過一百四十艘戰列巡航艦，雖然都是米諾陶級的戰艦，但應付一場在帝國局部邊境爆發的戰爭已經是綽綽有餘。
跟黃金艦隊硬碰硬？那我們兩個人之中一定有一個人瘋了。
在迅速地倒戈埃蒙以後，黃金艦隊便可以調轉船頭，從艾爾方向殺向科普盧星區的核心抵達。
一個月前，黃金艦隊的一支分艦隊在不到半個標準小時的時間內他們就擊潰了羅尹斯的軌道艦隊，把當地人引以為傲的幾艘老式的巨獸戰列巡航艦炸成了熔融的鋼鐵碎片。
羅尹斯的星球防衛軍勇敢地投入了戰鬥，但他們沒能阻止星靈艦隊在軌道上屠殺星球上的所有生命。
可怕的粒子束從天而降，掃蕩著戰栗的大地，幾千英尺寬的峽穀將城市一分為二，峽穀的邊緣像是被切割過的玻璃一樣整齊。死亡的熱浪攪動著羅尹斯的雲層和海洋，這顆星球的兩極頃刻間就消融，沸騰了，籠罩著占據整個蒼穹的滾燙霧氣中。
一千四百萬人化為灰儘，最後的通訊信號裡混雜著這個星球絕望的悲鳴。
後來泰倫帝國才得知，那隻是黃金艦隊中一支主要執行偵察任務的艦隊。
“就是這樣，我們還是要打。”普來爾的語氣聽起來就好像是他隻是簡單地想要擼起袖子乾一架。
“就在這裡。”森法已經習慣於以普來爾的思維思考問題：“黃金艦隊會優先派出一支小型艦隊逐一摧毀單個星係，除非他們在某個方向上的進攻受阻才會增派艦隊。一直以來，黃金艦隊都是這麼做的，他們像是機器一樣執行著滅絕世界的命令，但看上去卻缺乏一個敏銳的大腦。”
“黃金艦隊有許多優秀的指揮官，但在被埃蒙控製以後他們似乎就消失了。”他繼續說：“埃蒙不在乎黃金艦隊的損失，他像使用蟲群一樣使用星靈。”
“那麼這一支先遣艦隊就是我們的目標。”普來爾說：“總的來說，埃蒙不是個好的造物主。”
“神之長子......星靈有個好爹啊。”
經過大量的分析論證，帝國統帥部相信現在控製黃金艦隊的可能就是埃蒙而並非塔薩達爾、菲尼克斯或者是尤爾蘭，因為黃金艦隊的反應實在遲緩的不像樣。從表現來看，埃蒙對星靈的控製都是通過直接附身來完成的，而非直接扭曲思想，轉變立場。
不過，雖然埃蒙作為薩爾那加精通宇宙間的一切學識，但其中不一定包含戰爭的哲學。
“我在星靈中有許多熟識的朋友，其中一些甚至就在對麵的哪一艘戰艦上。要是再見到我，他們一定會請求我殺死他們，就像那些被異蟲病毒感染、隻求一死的可憐人一樣。”
普來爾不情願跟曾經的盟友作戰，但他不會手下留情。事已至此，他會抱著微型核彈跳進敵人的母艦裡，隻要能換來最終的勝利。這像是泰倫帝國人會做出來的事情。
這個被稱為“泰倫屠夫”的男人在一直在處於莽荒狀態的泰倫帝國外部世界征戰，為他的皇帝開疆擴土，守衛一方。他是一顆流星，縱然曾閃耀夜空，但隻有在那時抬頭望天的人能夠注意得到。
帝國最高統帥部本來就不指望普來爾能夠憑借手中的兵力抵擋大舉壓上的黃金艦隊，隻是要求他儘可能地拖慢黃金艦隊的進攻步伐。目前克哈方麵派不出更多的軍隊和補給來，隻能靠他自己想辦法，現在帝國全線吃緊，也是彆無他法。
普來爾對最高統帥部的命令的理解就是，隻要能夠取勝，其他的就都去他娘的吧。換做奧古斯都就會說，輸入秘籍，勢不可擋。
有人甚至會指責他們對付異蟲的手段過於殘忍，好在這種言論現在在主流媒體中並不占上風。看在上帝的份上，一個就要被跳蟲撕成幾瓣兒的陸戰隊員可不會在乎他乾掉敵人的手段是否人道。
儘管始終堅持與星靈的盟約，但泰倫帝國也不懼怕他們。
帝國海軍上將馬特·霍納說過：都給我記住了，開第一槍的不是我們，是他們。要是他們再敢來挑戰我們的底線我們，我們奉陪到底。
他們站得高，但我們瞄的準。
“我們不得不那麼做。”森法說：“但托雷尼斯是星靈的星球，我以為他們至少會手下留情。”
不論是對於人類的還是自己的星球，黃金艦隊都一視同仁，這種殘酷的公平並不會讓人類的心裡更平衡些。
有人說他們瘋了，但瘋子想來也不會這麼冷靜的、高效率地夷平經過的每一顆星球。黃金艦隊曾是達拉姆的榮耀，但現在卻淪為了這個世界上最無情的最具毀滅性的殺戮機器。
“乾掉這支艦隊，一擊即退，黃金艦隊就會再次投入更多的力量。然後，我們會在另一個方向上再一次出現。”普來爾說：“埃蒙並不愚蠢，他隻是覺得自己絕頂聰明，認定我們都是蠢貨。”
“如果我們能在這附近，製造出這裡有一支龐大帝國艦隊的假象，就再好不過。森法，派出更多攜帶通訊設備的船隻製造出帝國艦隊在此集結的跡象。如果黃金艦隊中的星靈也會截獲我們的通訊的話......他們未必靜得下心裡辨彆真偽。”
“......”
普來爾艦隊抵達托雷尼斯的第十九的標準時以後，第一支黃金艦隊終於姍姍來遲。二十艘偵察機保護著中心的三艘虛空輝光艦，幾分鐘以後，第二批艦隊也抵達了，帶來更多造型優雅、火力強大的戰艦。
無論從哪個角度看，星靈帝國的戰艦都精致優雅的好像是藝術品，金光閃閃，漂漂亮亮。但聯係到她們毀滅星球，焚燒一切時候的可怕景象時，這份驚人的美與優雅也蕩然無存了。
難以想象，這些美麗的戰艦在此以前已經摧毀了數以千計無辜的星球，其中也包括星靈和人類的家園。
“所有艦隊。”普來爾站在閃點行動號的艦橋上，金藍色的黃金艦隊正在他的麵前展開，母艦與折躍棱鏡由能量投影而出的細密光穹像是幾千英尺高的藍色海浪。
“突擊陣型！”
這是母巢之戰後最險惡的戰爭，他們不得不同時與達拉姆星靈的黃金艦隊與主宰蟲群開戰。人類是這個星區中最勇敢頑強的種族，他們義無反顧地投入到了這場看不到邊界看不到希望的戰爭中，好像是那個挑戰風車的唐吉訶德。