這種損失是觸目驚心的，竟然讓人為那些高大雄偉的戰艦感到可憐。每當這個時候，人類就會記起他們原來是有多麼的渺小，多麼的不堪一擊。
鐵拳號最終還是被放棄了，因為她的損失比預期的還要嚴重許多。
最後，在撤出所有人員並儘可能地挽救剩餘的物資以後，鐵拳號最終像一隻漆黑的大鳥般墜向了大地，留下一朵巨大的蘑菇雲。
鋼鐵因扭曲而發出悲鳴，他們都聽到人類建造的巨人在咆哮。
隨著艦隊越來越接近高軌道，戰火又重新逼近了他們。
艾爾的同步軌道上還散落著百億計的戰艦碎片和更多的異蟲肢體殘骸，那是一場場可怕大戰所留下的、難以磨滅的痕跡。其中的一些帝國戰艦殘骸看起來還相當完整，要是拖回去修修補補也能湊合著用，再不濟也能丟給邊緣殖民地的帝國駐軍，讓他們應付海盜和流散在科普盧星區中的小股蟲群。
奧古斯都最先看到的是黃金艦隊金藍色的重重艦影，無數華麗的戰艦在等離子護盾撐起的風帆中前進，其中還有塔達林的死亡艦隊，藍色與紅色的色調可謂涇渭分明，非常鮮明。
這些星靈戰艦中，最引人注目的是當然是那無與倫比的方舟艦。
在這個視角上，奧塔裡斯之傲要比月亮大得多。
奧塔裡斯之傲，亞頓之矛的姊妹艦，由於虛空的腐蝕，她看上去就好像是一柄凝聚著死亡力量的絢藍色長矛，帶著一種近乎殘酷的暴力美學。
現在的奧塔裡斯之傲已經脫離了埃蒙的控製，褪去了代表瘋狂的紅色，取而代之是冷色調的冰藍色。
就跟奧古斯都所期待的那樣，奧塔裡斯之傲也倒向了他們。也許，卡拉的終結也代表了一個時代的結束。
“希望他們對付異蟲時就像狠揍我們時那樣厲害。”泰凱斯說。
“最好是那樣。”雷諾說。
星靈艦隊正在與蟲群交戰。
這是一場場盛大的焰火表演，宇宙中充斥著密集的死亡射線，燃燒著的金藍色碎片像是風中大團大團的柳絮那樣飄落，每一艘即將毀滅的星靈戰艦上都有著難以計數的異蟲。
正站在艦橋上的許多人都見過蟲群在一整顆星球上鋪開的景象。
蟲群撲向一切發光發熱的地方，幾百萬隻異蟲同時發出尖嘯，聲浪比滾滾驚雷還要駭人。艾爾浩瀚大洋上的任意一處風浪都不及汪洋蟲海的滔天巨浪可怕。
但與席卷星係的蟲群相比，那不過是小巫見大巫。
淨化者星靈曾阻擊蟲群交戰的主力，並且在相當一段時間裡甚至與敵人難分伯仲，但由於遭到黃金艦隊的夾擊，他們最終遭到了重創。
至於伊罕利星靈艦隊，他們目前仍在獨自作戰。用雷諾的話說，那些星靈連個電話也不肯接，總是他聯係你，你卻永遠喊不動他。
“聽說你重新啟動了薩爾那加神器，將它調整到了新星衝擊模式。”雷諾忽然對奧古斯都說。
“是的。”奧古斯都回答說：“在新星衝擊啟動以前，我讓塔薩達爾帶人守著它。”
“我敢說，埃蒙現在一定氣得想要把這座神殿夷為平地，但想要儘快地補充能量卷土重來，他就不敢讓神器受損。”
“神器的新星衝擊可以覆蓋艾爾星係，蟲群對這再熟悉不過。”雷諾說：“而一有風吹草動，它們就立即會逃得遠遠的。”
泰倫帝國曾多次用新星衝擊來對付蟲群，其使用頻率甚至稱得上頻繁。因此，蟲群對新星衝擊充能階段的能量波動可謂是再熟悉不過。
一般而言，蟲群一旦察覺到帝國準備啟動神器就會溜之大吉。
然而，帝國有幾百顆星球都位於異蟲的威脅之下，可神器卻隻有一個，而且絕不能不小心讓它落到異蟲或者是其他什麼敵人的手裡。
另一方麵，神器的使用條件也有諸多限製，最重要的就是能量的供應，並不是每一處星球都有薩爾那加神廟，也不是每一座神廟都未曾被荒廢，依舊具備充盈的虛空能量。
艾貢·斯台特曼和羅瑞·斯旺曾經一起研究過一種能夠模擬並廣播薩爾那加神器信號的裝置，前者叫它艾的驚嚇，後者叫它跑調喬治，用以內涵自己的一位好友。
不管怎麼樣，這兩個名字都沒派上什麼用場。
一開始這還是有用的，可後來異蟲就不再上當了，而是將計就計，讓帝國吃了大虧。
“但這一次它們沒逃。”奧古斯都說。
“我覺得是埃蒙不讓。”雷諾說。
“要不是埃蒙還統治著主巢心智，站在蟲群金字塔的最頂端，主宰早就沒影兒了。”奧古斯都對老對手的秉性是心知肚明。
奧古斯都知道，主宰肯定是想走的，撈不到好處的仗它向來不打，遇到危險就腳底抹油，溜得比誰都快。
相比較於自己的前輩，小主宰顯然更樂於耐心地開辟礦點，囤積兵力。它隻是想穩紮穩打，這又有什麼錯。
對於埃蒙的命令，年輕的主宰是一萬個拒絕的，但這就由不得它了。
它想接著打嗎？
它不想！
說起來，新星衝擊還是納魯德博士搗鼓出來的，而這竟然還隻是他對薩爾那加神器的粗暴改造。簡單來說，埃蒙知道新星衝擊的存在，但現在來看，它並不在乎蟲群的損失。
埃蒙很可能是想要在艾爾分出勝負，對他而言，再不濟，人類、星靈和異蟲此後也會三敗俱傷，再難翻出什麼浪花。
他的薩爾那加本體仍在虛空中，隻需要一個新的化身就能卷土重來。
黑暗之神有的是時間，有的是耐心，他隻需要成功一次就能這個腐壞的宇宙循環，而奧古斯都隻有一次失敗的機會。
而且，人類都活不久的。(本章完)