可路易斯清楚，他們不過是些普通人。
賽爾莫斯大師說，每一個旺盛成長的生命都在邁向最終的死亡，黑暗聖堂武士不懼怕死亡，是因為他們相信死亡即是虛空。可黑暗聖堂武士絕不會漠視生命，忽視個體的力量。
一個人在戰艦麵前弱小的可憐，可再雄偉的戰艦也是許許多多人建造的。
由此可知，人類既渺小，也偉大。
奧古斯都提醒路易斯，永遠都不要以為自己能淩駕於人民之上，人們能推翻一個腐朽的聯邦，同樣能打倒一個殘暴的帝國。
水能載舟，亦能覆舟。
“上帝保佑帝國，我們總算在蟲子和星靈的手裡守住了蒙斯克家族的基業。”
霍瑞斯·沃菲爾德元帥也不久前剛剛抵達雙子星港，得知凱瑞甘要來，特意前來迎接。
“你好，我的小公主。”他對路易斯。
“你好，我的將軍。”路易斯說。
這位老將軍現在的頭發都已經全白了，臉上刻滿了飽經風霜的痕跡，他的麵龐被查爾的烈日曬得黝黑，看起來卻仍然像是雄健的公羊，一拳可以打死獅子。
老實說，以沃菲爾德的地位，即使奧古斯都登門拜訪他也有不需要起身迎接的資格。幾年前沃菲爾德曾有過退役的想法，到最後還是被奧古斯都請了回來。奧古斯都說這個帝國是我們一起建立的，現在你不能把這爛攤子都丟給我一個人。
但這位老將軍是一位可敬的人，他厭惡特權，向來腳踏實地。
這種老牌將領原來不怎麼喜歡凱瑞甘，認為奧古斯都值得更好的皇後，但後來，幾乎所有人都認可了她的能力。
凱瑞甘本來就是這樣的領袖，她既然能駕馭蟲群，也不會尋常角色。
“沒人能打敗帝國，異蟲不能，星靈不能，任何人都不能。”凱瑞甘引用了阿克圖爾斯親王的一句名言，他最近特彆喜歡用這句話在帝國議會上對著那些認為奧古斯都用兵太過激進的鴿派議員咆哮，覺得帝國皇帝還是太過溫和了，他該用核彈把艾爾化為一片焦土。
如果可以的話，路邊路過的狗和埃蒙都得吃幾發核彈。
不過眼下阿克圖爾斯並不在奧古斯特格勒，他甚至比凱瑞甘還要忙的多，一天要掰成幾瓣兒用，要麼是在開會拷打辦事不利的帝國官員，要麼是到重工廠和軌道造船廠中監督生產，催促進程。
“謝天謝地。”沃菲爾德說：“他們沒能乾掉我們。”
沃菲爾德的艦隊是最先從艾爾戰場返回的，還順道去飽受腦蟲卡洛斯襲擾之苦的星域跟對方乾了一架，後者如今對二代主宰的命令也是陽奉陰違，算是自成派係。
“帝國世界的人都歡欣鼓舞，連剛學會說話的孩子也在談論勝利。”凱瑞甘露出笑容：“就算奧古斯都還沒有回來，他也已經成了人們口中最偉大的皇帝。”
現在沒人覺得奧古斯都已經死了。
眾所周知，死人是不會打勝仗的。
這一次，勝利的消息傳的很快。
更早以前，尤摩揚護國軍艦隊就已經從艾爾返回了他們位於伊卡洛斯Ⅳ號（Icarus?IV）的軍事港口中，等候多時的各大合眾國媒體立即將長槍短炮對準凱旋而歸的護國軍軍人。
而即便是剛剛經曆過一場血戰，尤摩揚上將多茲（dodds）的製服依舊整潔如新，其身後的士兵則將白色的鍍鉻合金鋼動力裝甲打磨得有如閃亮的白銀，在閃光燈下亮得能閃瞎人的眼睛。
在尤摩揚軍艦的後甲板上，巨大的刺蛇頭骨、雷獸巨刃和莽獸獠牙都作為戰利品進行公開展出。彆管到底是怎麼得到的，他們甚至還有幾副聖堂武士盔甲。
於是，在電視畫麵中，興奮的尤摩揚士兵就圍繞著這些戰利品開起了宴會，泰倫帝國的著名脫口秀主持人馬丁第一時間截取了這段畫麵，在其節目中譏諷為——像是一場正在舉行的邪教祭祀現場，暗示尤摩揚人是一群沒有見過市麵的鄉巴佬。當然帝國軍方在他這裡也落不到什麼好，他就連帝國皇帝都敢黑，這些年居然沒被皇家幽靈特工拖去再社會化改造，不經讓人懷疑其背後的後台真的實力驚人。
至於凱莫瑞安人這邊，他們展出的東西也就更多了。
與之尤摩揚護國軍相比，凱莫瑞安聯合體的軍隊簡直就是強盜，他們弄走了所有值錢的東西，連不朽者的維生艙都被扒了下來，那幾乎跟把彆人的棺材拖回去沒什麼區彆。
即使塔薩達爾這樣的好脾氣也很生氣，他勉強默許了尤摩楊人的行為，畢竟戰場上戰死的聖堂武士的確會出於對並肩作戰的友軍的尊敬在死前將自己的武器交給他們，這是傳統。
凱摩瑞安人就實在太過分了，不提對勇士的尊重，他們甚至會為了星靈的裝備朝達拉姆星靈放黑槍，卻謊稱自己沒瞅清楚。窮慣了的凱莫瑞安人尊敬自己的先祖，但這並不妨礙他們去刨彆人家的墳。
說到底，即便是由帝國軍人訓練的，凱莫瑞安軍隊的兵員素養也遠不如泰倫帝國，更彆提尤摩揚人了。
泰倫人的小手一直都不是很乾淨，到頭來人類全都一個樣。人類可以比星靈還高尚，也可以比異蟲還卑劣。
總的來說，此次艾爾之戰勝利的消息在帝國之外的人類世界傳播的反而更快。
原本因對外戰爭接連失利而接近下台的尤摩揚領袖約根森（Jorgensen）的支持率一路攀升，一時成為英雄人物。據他本人所言，是其與奧古斯都皇帝一同策劃了這場空前絕後的偉大遠征，擊敗了星靈與異蟲。
這是一場酣暢淋漓的大勝！
尤摩揚和凱莫瑞安把消息滯後的帝國人民唬得一愣一愣的，他們這邊還沒得到確切消息，鄰居們就都開起了香檳。(本章完)