就是瑪蘭有比肩半神的力量，能夠僅憑靈能力量捏爆一艘戰艦，也夠不著這些軌道上的鋼鐵巨艦。
人類是個無比頑強的種族，他們原來隻是夾在星靈跟異蟲間艱難求生，曾一度處於滅亡的邊緣，即使是最終打贏了，往往也是以慘勝收場。
而用不了多久，克哈總能拉起一支新的艦隊，並且比以前還要強大得多。
說到底，慘勝總比滿盤皆輸好。
正當這時，隆隆的轟鳴聲從天邊傳來，奏響鋼鐵與火的樂章。大和炮開火時所迸發的火光一瞬間就占據了半個天空，伴隨著可怕的颶風，一根根巨大的光柱如同噴泉般從地上升起，一瞬間就連濃鬱的霧氣也被吹散了。
龐大的戈爾貢級戰列巡航艦下降到大氣層之下，投射出無數灼熱的、耀眼的激光束，肆意橫掃，就好像是清晨太陽初升時在百葉窗上投下的白色冷光。但這冷光一霎那間就能點燃森林和海洋，製造大片焦土，宛如投下的道道光矛。
衝天的火光幾裡幾裡的燒起來，沒有多少東西能夠在這樣毀天滅地的打擊中幸存。
塔達林們驚疑地望向天空，竟開始慶幸人類的攻擊目標不是自己。
泰倫帝國艦隊到處開炸時的動靜實在是要熱鬨許多，敲鑼打鼓，招搖過市。
瑪蘭樂於端坐在艦橋之上看著敵人的星球化為灰燼，但反過來就是另一回事了。
“他們摧毀了整個阿坎拉遺跡。”阿納科爾提醒瑪蘭說：“下一個很可能就是這裡。”
“主人，我們暫時還不是這些人類的對手。”一個死徒懾於瑪蘭的權威，不由戰戰兢兢地提議說：“不如各退一步，就此講和吧。”
“再向人類的旗艦發送一條訊息，就說塔達林第四升格者瑪蘭請求與泰倫帝國在此地的最高指揮官說話，這事關人類與星靈的一世和平。”瑪蘭從善如流。
如果瑪蘭手中還有一艘塔達林母艦，自然有機會全身而退，但吝嗇的高階領主不準許在如此緊要關頭讓其流落在外。
隻恨自己沒帶夠人手，要是他能號令死亡艦隊，用的著受這氣嗎？
瑪蘭開始懷疑阿拉納克早知道泰倫帝國準備在此時收複拜舍爾，隻是借此機會除掉自己。
但要讓阿拉納克如此針對，他真的配嗎？
“您的命令，我已經照做了。”納茲這樣說：“但我相信阿列克謝·斯托科夫依舊會置之不理，實際上，他完全可以指責是塔達林先開火的，或者將之嫁禍給黑暗之神埃蒙。”
“第四升格者，多座前哨站已經被泰倫帝***隊摧毀。”一名低階晉升者向瑪蘭發來了一段由偵測器傳回的清晰影像。
一座由水晶塔、光子炮塔和折躍門建成的前哨站剛剛被泰倫帝國的軍隊所踏平，十幾名駐守此地的塔達林星靈要麼已經被攻城坦克打成齏粉，要麼就是被集火打成了篩子。
就像是帝國征兵宣傳畫裡走出來的那幫人，身著淡紫色動力裝甲的帝國士兵在叢林間飛速穿梭，壓過樹木的重型宙斯坦克則像是咆哮的怒獸。
整塊的鑄型鈦鋼鑄造的奧丁機甲開火時如同一尊怒吼的鋼鐵巨人，隻有天罰行者那樣的毀滅造物能夠與之相提並論。
“不要還擊！”
瑪蘭不禁回想起奧古斯都皇帝跟高階領主激情互噴時的一段話，前者譏諷塔達林不過是地圖上刷新的野怪種族，等阿拉納克搞明白這是什麼意思的時候，好賴沒整破防。
瑪蘭曾以為自己足夠了解人類，但他現在()
知道這實在錯得離譜。
他意識到，他在人類眼裡就算不是拜舍爾這一切慘劇的始作俑者，也肯定是一幫趁火打劫的無恥之徒。
塔達林跟泰倫帝國素有恩怨，所謂和平條約隻是暫時停火，雙方隻有在共同麵對埃蒙時才有暫時達成軍事合作的可能。
一旦來自虛空的威脅不複存在，任誰都知道他們之間遲早都是要重開戰端的。
不知道在什麼時候，塔達林星靈眼中的蟲子已經成長到能夠吃人的地步了。
我賭你不敢先動手，但你猜我敢不敢乾掉你？
“再加一條，就說我們與此地所發生的一切都毫無關係，更沒有傷害過一個人類。我們應當擱置一切爭議，共同對付埃蒙。”瑪蘭左右瞧了瞧，已經打定主意讓把眼前這幫瞧見自己丟人場景的手下都丟出去送死。
“不僅如此，我還會派遣一支軍隊，指揮權全交由你們指揮。”
瑪蘭希望斯托科夫不過是亮亮武力，不戰而屈人之兵，因為就是對方真的想要乾掉自己，阿拉納克也絕不會為自己出頭，說不定還會修書一封於奧古斯都，感謝他替自己剔除了塔達林中的弱者。
不像奈拉齊姆星靈，塔達林社會中不存在牢固的家庭關係，也沒什麼全艾爾神之長子間的兄弟情誼。
塔達林會為區區一座邊境哨站的毀滅大動肝火地向人類複仇，但也會將奈昂遠征軍的整個覆滅放在一邊，這都取決於高階領主。
臉麵是靠自己掙的，打不過就是你廢物，這是塔達林的鐵律。
不過瑪蘭自己又要什麼臉，阿拉納克都能為乾掉馬拉什去找泰倫帝國和達拉姆幫忙，自己認個慫怎麼啦。
果然，在瑪蘭擺出如此之低的姿態後，與斯托科夫旗艦的通訊才終於接通了。
“尊敬的、第四升格者，真是不好意思，剛才我們的通訊係統出了一點小問題。”
阿列克謝·斯托科夫終於現身了，他披著黑色天鵝絨領的製服，大簷帽上則是帶骷髏頭和兩行橡葉的五星徽章。
“這是怎麼回事！”他點了一支雪茄，看向身邊的一個金發年輕人，質問說。
那個英俊的年輕人穿著陸戰隊參謀官的製服，腰間卻是馬穆魯克佩劍和電磁手槍的搭配，其胸口的紅底金狼徽章則進一步表明了其尊貴的皇室身份。
聯係其年齡，此人隻能是阿克圖爾斯親王之子，瓦倫裡安·蒙斯克，他是帝國皇室下一代中風頭最盛之人，到哪裡彆人都得稱其為瓦倫裡安王子。
“剛才我們的通訊器想必是進了水，這是常有的事情，將軍。”瓦倫裡安一本正經地說到：“它們時靈時不靈，總不如星靈的那樣有用。”
“原來是這樣。”瑪蘭知道對方在諷刺自己，但誰叫他脾氣好，也就不在意了。
他這人最大的優點就是能屈能伸。
要是知道瑪蘭之前心裡戲那麼足，前倨而後恭，斯托科夫跟瓦倫裡安估計早樂開了花。