顯然帝國已經認為自己打贏了這場戰役,決定把接下來的事情都交給星靈。
但星靈顯然不這麼認為。
在這個當口,更多的星靈鳳凰戰機和先知折躍而至,後麵緊隨著大量的穿梭機和折躍棱鏡。
這些紫金色的星靈戰機是瓦倫裡安見過最華麗的,甚至稱得上是絢麗。
即使是伊罕利星靈也不會在自己的戰艦上留下如此絢麗繁複的精美裝飾,他們戰艦上的花紋和樣式更多的是出於神靈崇拜與儀式用途,而眼前的這些顯然極儘華麗之能。
瓦倫裡安曾在一次達拉姆星靈對克哈的外交訪問中見過這些戰機以及相同款式的戰艦,當時他的叔叔要他記住上麵星靈老牌仲裁官部族席拉克的標誌。
某種程度上而言,他們都是最高議會殘餘勢力擺脫卡拉控製加入達拉姆後,新舊勢力權力博弈以及政治妥協後的產物,是達拉姆星靈中的第三股力量。
在卡拉遭到腐化以後,過去以此而建立的秩序就此失去了根基,曾經和塔薩達爾決裂的最高議會與他們的追隨者終於放下成見,握手言和。
仲裁官所代表的舊勢力仍然是一股非常龐大的力量,他們至少為如今的達拉姆星靈帶來了五千萬以上的寶貴人口,一艘方舟艦以及半個星靈帝國的科技財富。
特彆是在淨化者和伊罕利星靈拒絕加入達拉姆,塔達林鳥都不鳥艾爾的當下,這股力量也是塔薩達爾無法忽視的。
隨最高議會一並回歸的還有方舟艦奧塔裡斯之傲以及其中來自黃金時代的古代戰士和工程師,其人員配置與亞頓之矛如出一轍。與後者一樣,方舟中的聖堂武士如今已經成為達拉姆新聖堂武士階層的行為標杆,就連工程師也得到了他們難以置信的極大尊重。
同一時間,隨著仲裁官階層的回歸,基於星靈古代輝煌時代與末日時代的巨大反差,基於對現實的恐懼。在某個時間點,遵循古道的思潮開始在達拉姆星靈中下層中流行開來,傳統主義大行其道。
一部分星靈開始身著來自黃金時代的古代儀式盔甲,人文藝術皆效仿古人,他們使用古代科技,用高亮的裝甲武裝戰艦和機甲,試圖以此重拾星靈的驕傲。
這一派係的最終夢想就是複興,複興星靈帝國的黃金時代。
與這冰冷現實形成鮮明對比的是星靈的祖先曾到達的高度,畢竟那時他們還有卡斯和卡拉,那個時代美好的就好像是來自於另一個不存在的世界。
就泰倫帝國這邊所了解的,光影議會對這種運動持保留態度,既不承認也沒有明令禁止。
今天他們能效仿古人華冠麗服,也許明天就能學習古代星靈議會屠殺奈拉齊姆星靈。
毫無疑問的,塔薩達爾絕不是一個狹隘的傳統主義者和民族主義者,否則他就不會拒絕向最高議會妥協。對於支離破碎的星靈帝國而言,於廢墟之上建立的達拉姆是如朝陽般的新生力量。
塔薩達爾也不認為他們能夠回到星靈帝國的黃金時代,相反,星靈應該向前看。
明眼人一眼就能看出來,這一複興運動背後無疑有最高議會推波助瀾,而他們也根本沒有掩飾這一點。
同時集齊了仲裁官,聖堂武士和卡萊以及奈拉齊姆星靈,這簡直就是星靈帝國的第二次重組。
在帝國與達拉姆星靈首腦的一次會晤中,阿克圖爾斯建議塔薩達爾做事就要做絕,直接乾掉最高議會剩下的所有領袖,堵住每張會對你不利的嘴,彆讓他們擋了你的路。
而奧古斯都則提議,在一切變得更糟以前,不要把這些人推向你的政敵——當然至少我們徹底乾掉埃蒙以前,他們還不敢公然反抗你的權威。但如果他們最終還是那麼做了,我們就幫你乾掉他們。
其實早在之前最高議會準備重新跟達拉姆合並以前,在奧古斯都皇帝的宮廷中曾對此有過激烈的爭執。
拋開那一眾文臣武將,皇帝真正的心腹之人中,阿克圖爾斯認為塔薩達爾不會是那些政治機器的對手,如果他無法確保達拉姆對泰倫帝國的立場,奧古斯特格勒就應該介入其中,最好能左右政治選舉。
塔薩達爾太正直太仁慈,擁有一切領袖的偉大品質,但他不夠自私,這很要命,統治一個帝國的往往都是徹頭徹尾的自私鬼。在光複艾爾的戰役中,塔薩達爾幾乎葬送了卡萊與奈拉齊姆的聯合艦隊,哪怕站在現在的角度,這絕不是塔薩達爾的錯,但這也影響了他的威望。
與之相對的,阿塔尼斯則聲望日隆,艾爾之戰也用不著他背鍋。最危難關頭,也是阿塔尼斯帶領最後的星靈力挽狂瀾於既倒,他駕駛著救世方舟,幾乎是星靈最後的一抹希望之光。
現在阿塔尼斯已經真正取得了達拉姆的榮耀,人們也開始以方舟指揮官之名來稱呼他,以讚頌他與亞頓之矛的傳奇故事。
一千年以後若要有人為阿塔尼斯著書立傳,寫英雄史詩,就繞不開這偉大時刻。
不過,沒品的泰凱斯一直都看不起阿塔尼斯,戲稱這為方舟流浪漢,暗示失去家園的星靈是一群難民,而阿塔尼斯就是衣衫襤褸的難民頭子。
瓦倫裡安很慶幸,好在阿塔尼斯本人不知道這件事。
現在已經沒人在懷疑阿塔尼斯的接班人地位。
在最高議會回歸以後,就像塔薩達爾的侍衛中必須一半卡萊星靈一半奈拉齊姆星靈的潛規則一樣,達拉姆的領導人必須確保各個民族各個派係的人
仲裁官階層回歸後也要求在光影議會中擁有與之所代表力量等同的地位,以作為認同達拉姆正當性以及大主教的交換。
——哪怕是就連光影議會中原來的仲裁官成員也覺得未免有些不要臉了,畢竟把祖宗基業弄丟的是你們,奪回艾爾的卻是塔薩達爾和他的弟子,給你臉了要你承認。
但從結果看,塔薩達爾依然選擇了接納而非囿於成見。他並沒有接受阿克圖爾斯的建議,因為那是“塔達林高階領主才會做的事情”,這在現在的卡萊星靈中幾乎等同於臟話。
現在,仲裁官們駕駛最新式的戰艦為達拉姆而戰,幾乎達拉姆中的每一支艦隊中都有他們的身影。
不論如何,現在在拜舍爾,菲尼克斯仍在向地麵部署部隊,即使是用來解決十隻莫比斯混合體也足夠了。
看來拜舍爾有著遠比莫比斯混合體更可怕的敵人。
瓦倫裡安原來隻知道菲尼克斯帶來了一支龐大的艦隊,但這支艦隊的配置已經足夠統治克哈的天空,顯然不是用來對付區區幾隻莫比斯混合體。
“我們仍不知道埃蒙究竟想要在拜舍爾上做什麼,但一定是一個不亞於邪神宿體的邪惡計劃。”菲尼克斯剛下來,就立即對瓦倫裡安開門見山地說:
“一個日照循環以前,我的保護者已經做出預警,埃蒙正準備在拜舍爾部署一艘滅世方舟以施行他的可怕計劃。”
“所以,我命令艦隊不惜一切趕來了,為此不得不暫時拋下一些戰艦。”
出於其他緣由或是更崇高的目的,如紮庫爾的三位保護者,一部分星靈保護者拒絕切斷與卡拉的連接,隻為接近埃蒙,洞悉他邪惡的陰謀,以此做出預言。
畢竟埃蒙從不屑於隱藏自己的想法。
當埃蒙決定毀滅某個世界時,保護者們便有可能提前發現並向任何星靈世界和盟友做出預警。
這意味著這些偉大的保護者將自己的靈魂交給了埃蒙,他們中的大部分人如今都已經瘋了,或是將靈魂出賣給了埃蒙。
而這也使得本就數量稀少的星靈保護者幾乎銷聲匿跡。
“滅世方舟?”瓦倫裡安眉頭一挑。
滅世方舟並非早已並非第一次現身,不過帝國仍然對其知之甚少。
據說埃蒙將涅辛之憶最高保護者奧蘭娜囚禁在這滅世方舟之中,以埃蒙之矛指明毀滅的方向。一整艘方舟的星靈帝國戰士化作複仇的幽魂死而複生,他們都是真正不死的幽靈,每一次死亡都將迎來更強大更完美的重生。
這聽起來已經完全超出常識的範疇了,以至於聽起來都像是奇幻,但瓦倫裡安認為埃蒙也許並非沒有這樣的能力。
“她在哪兒?”瓦倫裡安本能地看向天空,隨即便懊惱於自己的愚蠢,星靈和人類艦隊已經封鎖了拜舍爾的高空軌道,不可能無法發現幾十英裡長的超級戰艦。
菲尼克斯已經讀到了瓦倫裡安的想法,頓時發出詼諧的笑聲:“末日之矛每一次出現,都來自於星球核心,她是從地底來的。”
“那麼,她正在我們的腳下。”瓦倫裡安吃了一驚。