夜晚時刻，蘇府一家圍桌共餐，蘇淮瑾卻滿腹心事，聲聲歎息。
自從蘇夫人與蘇雲箏斷絕親子關係後，她的心情亦是沉悶而愁苦。
至於蘇嫋依，麵對皇上的賜婚聖旨，心中並無多少歡喜之情。
對於那位太子，她並無愛情，心裡明白他也並未對她動情。
然而，在這個國度中，女子若想施展抱負，唯有嫁入權貴之家這一途徑。
她設想，一旦成為太子妃，便有機會為國家做出一番貢獻。
然而，蘇淮瑾一句話猶如晴天霹靂，打破她的美夢：“北秦要吞並北冥。”
對此憂慮，蘇嫋依並非毫無察覺。
近年來，北秦如狼似虎般覬覦北冥豐厚的土地資源，大規模收購兼並，致使北冥七成領土淪為其糧倉。
為確保霸業穩固，北秦終有一日必將揮師南下，全麵占領北冥。
原以為憑借自身努力，能夠幫助北冥擺脫困境，現在才知一切想法過於單純。
眼見父親為自己婚事焦慮不已，蘇嫋依深感不忍，決然道：“父親，女兒願意嫁給太子。”
蘇府素以忠誠著稱，既食朝廷俸祿，自當儘忠職守。
提及此事，蘇淮瑾與雲姨不禁掩麵痛哭。
蘇淮瑾滿懷愧疚：“是為父無能，未能守護住國家，也無法庇佑家人。若是為父能更有力一些，倘若馬平之戰取勝，我們的依兒將會多麼幸福……”
六個月前，蘇家軍在馬平之戰中爭奪糧食運輸渡口失利，連失三城，曾經所向披靡的蘇家軍士氣大減，無奈之下隻得遵從聖旨黯然返回京城。
蘇嫋依眼中滿是對父親的疼惜，她輕聲安慰道：“父親，您沒有錯，錯的隻是那些貪婪無度的侵略者。”
雲姨緊緊地擁抱著蘇嫋依，淚水無聲地從眼角滑落：“我的嫋嫋，你命怎麼這麼苦啊……”
蘇瑾瑜鄭重地對蘇嫋依承諾：“妹妹，隻要哥哥在，就絕不會讓你受到一絲一毫的傷害。”
聽著哥哥和雲姨的溫暖話語，蘇嫋依的心中湧過一陣暖流，她感激地說：“謝謝哥哥，謝謝爹娘。”
就在蘇嫋依與太子婚期定於半月之後的此刻，北境正烽火連天，戰事頻發。
其中，一名名為劉英的女將領率領兵馬頻繁攻擊邊境五城。
“將軍，主上有令，七日內務必攻下漢城，進而南下，目標直指北冥都城——明都。”一名身披黑甲的士兵前來稟報。
劉英手握酒壇，仰首豪飲，酒水順著臉頰流淌而下。她暢快地大笑一聲，抹去嘴角酒漬，豪邁道：“告訴主上，無需七日，五日內，我必定攻克龍須溝。”
龍須溝乃漢城南方咽喉要塞，一旦失守，北秦大軍將長驅直入，輕取中部六塞，直搗北冥都城。
與此同時，蘇府接到了即刻派兵奔赴北境迎戰的調令。