“我斷了一條手臂，讓我空著手回去，不是要讓我活活餓死嗎？”
“不能這樣呀，我和我堂哥堂弟一起參軍入伍，他們都死在了突厥，我還不知道該怎麼向叔伯交代。”
“我媳婦在家等著我衣錦回鄉，沒了俸祿，又沒了軍籍，回去後豈不是還要繼續服徭役？”
“大人，聖上是不是弄錯了，我們連夜橫穿十萬大山，以一敵十，鏟平突厥大本營，怎麼能這樣對我們？”
“我本該死在戰場上，拖著一條腿回來，等到了什麼？”
“皇上你不能這麼無情啊！”
“皇上定是被奸臣蒙蔽，咱們一起上皇城告禦狀！”
傳令太監宣讀完皇帝指令後，狼穀關士兵先是寂靜無聲，如同被踩住心臟一般，隨後爆發出各種聲音。
有人失聲痛哭。
有人義憤填膺。
有人怒火中燒。
有人肝腸寸斷。
甚至有個落了殘疾的士兵，接受不了這種結果，一刀結束了自己。
“褚統領，朝廷不能這樣針對咱們啊！”
“咱們為朝廷衝鋒陷陣，立下汗馬功勞，朝廷這樣做，不怕天下人寒了心。”
“林大統領，我們都是您的部下，求大統領為我們做主！”
“我不甘心，我不甘心，我要去皇城告禦狀。”
“我要見聖上，聖上定是被奸臣蒙蔽！”
……
將士們控製不住，將褚林光和林世榮團團圍住。
“公公，這確是從皇城送過來的指令？”
林世榮問道。
懷疑聖旨是死罪。
但看著那兩千多雙眼睛，林世榮於心不忍。
“聖上親筆，有玉璽為證。”
傳令公公同情將士們遭遇，將聖旨交給林世榮。
“怎麼會這樣？”
林世榮仔細查閱後，整個人都懵了。
“褚兄弟，這……”
林世榮覺得褚林光或許知道原因。
褚林光當然知道。
此時他儘全力在控製星係內的靈力，恨不得衝到皇城，將皇帝五馬分屍，將張懸碎屍萬段。
不管是不是元初山指使朝廷這樣做。
朝廷恩將仇報，不顧將士們死活，如此冷血無情，懦弱無能，實在不該繼續生存下去。
“元初山！”
褚林光對元初山徹底失去了所有幻想，再也不把進入元初山修行，當成自己的榮耀，隻覺得那裡殘酷無情，不講仁義。
若隻是針對他一人也罷。
竟然讓兩千多名戰功赫赫的將士，跟著他一起受苦，解甲歸田，剝奪俸祿，永生不得再入軍籍，等同於恢複平民身份。
不僅有苛捐雜稅，還要服徭役。
“褚兄弟！”
林世榮喊了褚林光好幾聲。
褚林光看向眾人，眼珠血絲密布，整個人像是餓狼一樣狂暴。
他知道，如果自己現在去找雲宏，將秦羽的身份告訴對方，朝廷有可能將指令收回，讓將士們衣錦還鄉。
或許他也能得到重用，就算不能進入元初山修行，應該也能得加官進爵。
然而，如果沒有秦羽，雲川城危機不可能化解，他也不可能大獲全勝，他和兩千多名將士，也不可能回到狼穀關。
所以即使如此，褚林光也無法出賣秦羽。
隻是看著將士們求助無門，痛不欲生的眼神，褚林光內心生出一股強大的惡念，他想殺人，殺個天翻地覆。
“褚統領？”
將士們感受到褚林光的氣息不對勁，原本嘈雜的聲音，逐漸安靜了下來。
人們這時才意識到，褚林光也是受到不公正對待的一個人。
“砰！”
褚林光向眾人跪下。
“褚統領！”
大夥驚慌失措，紛紛一起跪下。
“抱歉！”
褚林光無法向眾人解釋，也無法出賣秦羽。
他走回營帳，喚回馬忠，說道：“我剿滅海盜，積攢了一筆財富，你幫我把那些錢分給弟兄們。”
蝦子溝海盜，有數百萬兩白銀，十幾萬兩黃金，褚林光拿出一部分犒賞黑熊島士兵，也和軒轅金康以及張寶福乃至手下幾個校尉，拿走了一部分，剩下的才上繳給朝廷。
褚林光不是一個大公無私的人。
他也有私心。
年紀輕輕的他，麵對金錢不可能不動心，本想日後修建一座莊園，讓自己變得庸俗點，和其他達官顯貴一樣，三妻四妾。
可惜，他的心亂了。
暫時提不起欲望。
隻剩下滿腔怒火的他，渴望來一場殺戮。
金錢美女此刻對他如過眼雲煙。
“褚統領，弟兄們為您感到不值！”
馬忠跪下道。
“讓弟兄們拿了銀兩後，儘快離開狼穀關，不要在這裡逗留，也不要向任何人提及，自己是狼穀關士兵，更不要向任何人提起我！”
褚林光囑咐道。
朝廷刻薄寡恩，褚林光擔心他們提及自己會有麻煩。
“您就告訴我，朝廷為什麼要這樣做？”
馬忠哭著道。
“是我連累了弟兄們。”
“抱歉。”
褚林光留下一遝先前兌現好的銀票，有二十多萬兩白銀，平均每個士兵，能分得一百多兩銀子。
這筆錢和他們燃燒的鮮血根本不對等。
但這是褚林光能儘的一份力。
“駕！”
他騎著汗高烈馬，衝出狼穀關。
“褚統領！”
將士們追著他喊道。
褚林光頭也不回。
迅速消失在眾人視線中，等到他遠離狼穀關時，他才勒住韁繩，朝著狼穀關，又朝著突厥方向看去。
這兩個地方都有他的兄弟。
七千多人葬送在突厥大本營。
埋骨他鄉，換來卻是剝奪俸祿，扣除撫恤金。
兩千多名熱血男兒，被剝奪軍籍，淪為平民，若非自己身上有二十多萬兩銀票，褚林光不知道該怎麼麵對他們。
“兄弟們！”
“小紅！”
“我走了。”
褚林光注視著突厥，小紅馬和他七千多個弟兄，都還在那裡。
“莪褚林光發誓，待我神功大成，定替弟兄們討回公道！”
褚林光許下諾言道。
朝廷刻薄寡恩，懦弱無能，不管是不是元初山指使，今日所作所為，他終有一日要討個說法。
替自己，替兩千多名將士，替死去的七千多個兄弟，替每一個為朝廷效勞的人，討個公道！
自此。
上元初山已經不是褚林光的目的。
建功立業，也不是他心心念念的事情。