“好！”
古德溫家的小少爺開心地露出缺了兩顆的牙齒，跟隨著愛默生夫人一起走入了宴席。
隨著主人家的進入，生日宴會正式宣告開始，賓客們兩頭瞻望，紛紛加入了這場熱鬨的宴席。
到目前為止，宴席已經開始了一段時間，各種聲音在宴會上奏響，喧鬨又順利。
酒杯的碰撞聲、仆人的行走聲、燉土豆的煮水聲，還有刀叉與瓷盤的碰撞、爵士們的爽朗大笑、淑女們的低聲交談和……文森·韋特伯爵的淺笑。
艾薇隻身立在黑暗之中，就這樣在發著熒光的玫瑰花圃裡望著他。
挺拔的身姿，優雅的舉杯，還有那綠潭一樣的眼睛，被艾薇毫不吝嗇地收入眼底。
她本該高興才對，宴會能夠順利舉辦，多虧了自己，不是嗎？
多麼大的困難，多麼大的責任，多麼大的壓力，又是多麼大的組織協調……
可她並不屬於愛默生夫人的親人和好友，沒有邀請和身份，她沒有資格出現在那盞耀眼的白織燈下。
這些她都知曉，她當然是選擇坦然接受。
平淡的宴會協奏曲，那就是對她的嘉獎，那就是對辛苦幕後的鼓勵。
已經可以滿足了，難道不是嗎？
艾薇這樣安慰著自己，她抬頭望了望深紫的夜色，突然發覺自己身處在無底的黑暗之中。
黑暗中滿是致人空虛的氧氣，每一次呼吸都會加重她心頭的酸痛與腫脹。
那雙猝不及防闖入的綠眼睛，打破了她堅硬的外殼，從那破損的外殼中，她突然窺見了自己的欲望與渴求，無邊無際，如浩瀚星空。
又來了，那種感覺！
突如其來的頭暈目眩差點讓艾薇栽倒在地，她迅速捂著胸口彎下腰，呼吸急促，神色痛苦。
“可千萬彆，至少等到今天的宴會結束……”
艾薇在心裡安慰著自己，她連說話的力氣都沒有了。
她抬頭看了看遠處的模糊光亮，強忍著不適一步步挪向反方。
不知不覺中，艾薇來到了公館的邊緣，露台的落地窗投射出柔和的燈光，照亮了濃密的搖曳枝條。
“怎麼會是這裡？”
艾薇躬著腰，仿佛身體是一塊巨型岩石，她吃力地靠著樹坐下，再沒有任何力氣。
眼前一片朦朧，隻依稀辨得出露台和帷幔的形狀。
艾薇又想起了上次的舞會，那個時候，也是這樣的夜晚，也是這樣的露台，樂隊奏響歡快的舞曲，人聲鼎沸，歡笑不絕。
公館透出的光越來越模糊、越來越亮，仿佛要把艾薇整個人吞噬。
艾薇的眼皮再也支撐不住，她慢慢合上眼睛，意識也漸漸渙散。
在沉入睡眠的最後一刻，眼前的光亮跳了跳，似乎有個人影在向她走來。