這是因為商丘雖然選擇抵抗，但城中民心離散，守城將士鬥誌並不高，也沒有當初陳永福那樣的名將。豫東大部分城池都被攻陷，商丘已經成為孤城一座，守城將士對援軍不抱希望。再加上，範青攻克開封之後，大量製造重炮，這次攻打開封，隻八百斤以上的重炮就帶來一百多門，而攻打開封的時候，隻有三十多門。這些重炮和普通火炮，全靠征來的民夫和騾馬拉過來，隻運輸火炮就要一支專門的隊伍，這種以火炮攻擊為主的方式，也是義軍第一次在攻城戰中使用。
負責大炮的自然還是專管火器的張鼐，他分彆在城南和城北建築炮台，架設火炮，各自架設了一百多門，比城牆上的火炮多了一倍，而且以重炮為主，要知道，商丘城牆上的火炮沒有一尊超過五百斤的，大多數是一二百斤的小炮，僅火炮一項，義軍就取得壓倒性優勢。
這一日清晨，冬季的晨光格外晚，商丘城外四野灰蒙蒙的，還有些朦朧之意。忽然，南北兩側數百門大炮同時開火，攻城開始了。隻聽炮聲震天，數萬人的呐喊助威聲也驚天動地。
這次戰鬥的總指揮是李岩，他站在高崗上，手中揮舞令旗，指揮戰鬥。在他身後不遠處的一處山坡上，範青率領田見秀、劉芳亮、紅娘子、劉體純、趙恩、馬世耀等大小十多位將軍駐馬觀戰。
遠遠望去，隻見南北兩側的城牆上，大大小小的實心鐵球像冰雹一樣落在牆頭上，一瞬間，城牆上的箭垛和城樓磚石迸飛，煙塵向上揚起。再看南北兩側的炮兵陣地，已經硝煙彌漫，在硝煙中不停的閃爍著強烈的火光，這是炮彈飛出炮膛時噴射的火焰。
炮聲隆隆，如同滾滾的雷聲，自從有明末起義軍以來，還沒有這樣大規模的用火炮攻城的場麵。城頭上的也用火炮還擊，不過很快就被地麵上的火力壓製住了，先後啞火。隻見城牆上的城樓紛紛倒塌，而箭垛則不停崩塌，最後成了光禿禿的牆頭。城牆上的士兵無處躲藏，紛紛被炮彈打死，有一些士兵不顧長官的威脅，向城牆下逃去。
範青對這樣猛烈的炮火很滿意，他對身邊眾將笑道：“這次攻打商丘，主攻就是大炮，這樣的攻擊方式可以作為咱們以後攻打彆的城池的範例，走！咱們到近處看看。”
炮兵陣地分南北兩個，張鼐在南麵的陣地上，北麵陣地則由礦工出身的王成章負責，開封之戰以後，他被提拔，成了張鼐的副將。範青率領眾將到了張鼐所在炮兵陣地的附近觀看。這地方距離城牆不遠，但城牆上的大炮全被擊毀了，所以完全不用擔心城頭上會發炮。
眾人向炮兵陣地上觀看，由於大炮太多，火藥燃燒的硝煙彌漫，隻見所有炮手都籠罩在一片硝煙當中，根本看不清楚。於是範青不顧眾將的勸阻，又向前走了幾十米，隔著一道深溝，仔細觀看。隻見張鼐緊張在大炮附近跑來跑去，指揮各個炮兵如何發炮，如何調整炮管角度，以便能準確的擊中城牆上的目標。還有些炮管過熱，需要降溫和清理炮膛。由於炮聲太響，轟隆隆的聲音連成一片，所以根本沒法用語言交流。張鼐和屬下平時練習了一套手勢，這時候全靠手勢交流，指揮作戰。
範青仔細看張鼐，隻見他的臉孔被硝煙薰的一片漆黑，隻剩下兩隻大眼睛轉動的時候，能看到眼白。這樣子有些滑稽，但也證明張鼐在這支炮兵隊伍上是用了心的。
這時候，忽然一尊大炮周圍的炮兵騷動起來，四麵亂跑。張鼐身邊的兩名親兵衝到他麵前，將他推翻在地上。隻見他身邊不遠處的一尊大炮噴出火光，圓形的炮彈從炮口飛出，在空中發出尖利的呼嘯聲，向城頭飛落。而這尊大炮在炮彈飛出的時候，猛烈的在地上一跳，隨即四分五裂，鐵片碎渣四麵崩飛，這尊大炮不堪重負，發生了炸膛。
張鼐幸好被親兵按倒在地上，否則就得被亂飛的鐵片擊中，這跟被炮彈擊中沒什麼兩樣。連在一百多米外的範青等人也感到了大炮炸膛的威力，地麵不停顫動，胯下戰馬都不安的甩著頭，刨著前蹄。
張鼐從地上跳起來，不管自己剛從鬼門關上走了一遭，立刻又指揮起戰鬥來。
眾將再一次勸範青後撤到安全地帶，範青點點頭，向後撤退了一段距離，對遠處的張鼐讚道：“不愧是夫人調教出來的，有股子狠勁。”
炮擊持續了一個多時辰，幾乎把城頭上犁了一遍，將城頭守軍打的七零八落，潰不成軍，戰鬥還沒正式開始，城牆上的官軍連死傷帶逃散，已經損失了一半多人馬。
袁時中看到大炮攻城的這一幕，十分震撼，他以前隻攻打過一些寨子和小縣城，一般隻用裡應外合或偷襲的方式，從來沒進攻過商丘這般規模的大城。他軍中以冷兵器為主，隻有少量的輕型小型熱武器，從沒想過數百門重炮一起攻城會產生這麼大的威力。不但袁時中震撼，他屬下劉玉尺等人也都睜大眼睛，滿臉難以置信，直到這時，袁時中等人才體會到闖營的強大可怕。本來心中想要逃離闖營的念頭，不由得被壓製了下去。
這時候，指揮戰鬥的李岩，覺得時機差不多了，手中藍旗揮動，先止住了火炮攻擊，然後揮動紅旗，瞬間，戰鼓擂響，步兵準備爬城。
陳永福和李雙喜分彆帶領兩支攻城隊伍，各有一萬精銳，在城牆的南北兩個方向已經等待多時，步兵們帶著火器，刀劍，盾牌，還有七八人一起扛著的長長的雲梯，已經做好了準備。
聽到戰鼓聲，這兩個萬人隊，同時爆發出驚天動地的呐喊聲音，“衝啊！灌啊！”
在這戰鼓聲中，兩萬精銳士兵，數百架雲梯，一起向城牆方向呐喊著衝去，從城牆上看，隻見地麵上衝過來的士兵黑壓壓一片，密集如蟻，其中的每個雲梯都由八個人抬著，後麵還跟隨著二三十人。：，，.