馬蹄聲沒停，不過轉變的方向，由遠及近向他馳來。一定是騎馬之人對李老三做了什麼手勢，李老三恭敬的拱手，說了一聲是，退到一邊。
一個帶著陝北口音的聲音在範青頭頂問：“你怎麼知道洪承疇來到潼關了？”
範青心中早想好了說詞，“前幾天我遇到一個官軍中的逃兵告訴我的，這人是我的同鄉，在洪承疇軍中效力，這次跟著洪承疇一起來到潼關，因為犯了軍紀做了逃兵。他準備到北麵投靠邊軍。”
騎馬之人嗯了一聲，道：“把他的綁縛解開。”
“遵命”李老三上前用刀子割開範青綁在木樁上的繩子，在他耳邊輕聲說，“你今天運氣好，遇到了活菩薩田將軍，如果換成彆的將軍，可沒這個好運了！”
範青緊縛的身體終於重獲自由，手臂、脖子都被綁的麻木了。
“你叫什麼名字。”田將軍問。
“小人範青，謝將軍救命之恩。”範青拱手，心想“活菩薩、田將軍”，定然是李自成手下的田見秀了，闖軍中隻有他才有這個稱號。他也是秀才出身，不過造反比自己這個秀才厲害多了，武藝高強，能當將軍。傳說他很仁慈，且信佛，打仗之餘就是吃齋念佛，最大的願望是幫李自成平定天下之後就出家為僧。
範青站直身子，稍稍打量了一下田見秀。心中有些失望，沒一點秀才的文靜樣子。隻有一個身穿鎧甲的精壯漢子騎在馬上，腰間帶著佩刀，臉型是典型陝北人模樣，四方臉，高顴骨，不算醜，但也絕不好看，隻有頭頂的四方巾有點文士的意思。
“你那位同鄉還對你說了什麼？”田見秀又問。
範青拱手，“回將軍，曹變蛟率領邊軍在後麵窮追不舍，而總兵賀文龍和左光先，從左右移動靠近，隻想把咱們逼入潼關，然後合圍剿滅。”
一個小兵能一口氣說出這麼多敵軍將領名字，隻怕軍中一些中級軍官都說不出來呢！這大大增加了範青所言的真實性。
“他犯了什麼罪？”這是問李老三的。
“回將軍。是逃兵。”
田見秀微微皺眉，不論在什麼時代，逃兵總是讓人不齒的，尤其在崇尚勇武的軍隊中。
範青趕快解釋，“小人因為見不到闖王報告軍情，又不想到潼關送死，所以才出此下策當了逃兵。”
這解釋也算合情合理，田見秀微微點頭，道：“隨我來吧！”
範青一麵跟在田見秀的馬後小跑，一麵四麵打量營地。這是一個簡陋的軍營，在山坡上有數百頂帳篷，四周用樹枝做的簡易圍欄，許多士兵在軍營內外活動，做飯、喂馬、巡邏，估計得有一兩萬人。士兵們大多都穿著皮甲或棉甲，鐵甲很少，甚至有許多人隻穿著普通布衣，頭上裹著一塊白布，如果不是帶著刀劍武器，簡直跟普通陝北農民一模一樣。
這情形符合範青心目中古代農民起義軍的形象，“揭竿而起，伐木為兵”，從農民到士兵，從流寇到義軍，從草莽到正規，起義軍在裝備上是比不了正規官軍的，李自成的軍隊在明末各路義軍中已經算是好的了，可看起來還是亂糟糟的。
跟著田見秀出了營地，隻見四麵大山起伏，無邊無際。山上的樹木濃密，光禿禿的枝杈彼此交連，可以想象夏季的時候將會是一片原始森林的風貌，營地是建在一片荒山野嶺當中。：，，，