李自成看了紙單之後，把紙單遞給範青，範青皺眉看了一會兒，慢慢道：“呂維祺不能殺？”
劉宗敏愕然道：“為什麼？這人非常壞，告他狀的百姓很多，我們這些將領聽了之後，都很憤怒，覺得不殺他不能平民憤。”
範青道：“呂維祺這個人固然是大鄉宦，但他還有另外一個身份，理學大師，注過‘孝經’，洛陽的伊洛會學院就是他創立的，他門徒很多，廣布中原，這樣一個在士林中影響很大的人，應該籠絡，最好讓他投降歸順咱們，而不是一殺了之。”
袁宗第親自抓的呂維祺，也聽了許多窮苦百姓的控訴，對他特彆痛恨，道：“這人滿口孔孟之道，可背地裡卻乾了不少壞事，隻兼並土地這一項，就不知害得多少小民百姓破產流亡。他家佃戶日子過得牛馬不如，總被莊頭催租催債，賣兒賣女，可這老東西卻佯裝不知。卻在洛陽城內假惺惺的拿出幾百斤雜糧，放賑救災，還修建書院講學，這不是劊子手披著袈裟念經麼！這樣的人為什麼饒他狗命，難道李哥日後做天下，還缺少這樣的腐儒？”
李過也道：“我剛從新安縣那邊過來，新安縣有呂家的老宅，周圍都是呂維祺家的田產，新安百姓提到呂維祺，沒有不破口大罵的，都說他的家人平日仗著他勢，欺負百姓，搶人田產，包攬訴訟，***女，什麼壞事都做，當地的縣官就是他的親弟弟呂維禧，已經被斬首了。我覺得光殺福王，不殺這樣一個大鄉宦，不能平民憤。”
範青慢慢搖頭，道：“我想問諸位一個問題，咱們推翻朱家王朝，與之爭奪天下，到底依靠的是誰？”
劉宗敏扯著嗓門道：“軍師這話也太奇怪了，當然依靠是咱們自己，依靠的是南征北戰的兄弟，還有那些支持咱們的窮苦百姓。”
範青點頭道：“咱們以前打仗，一直依靠的是窮苦百姓的支持，依靠的是咱們的戰士，實際上，咱們的戰士，連同你我，甚至闖王也都是窮苦百姓出身。咱們南征北戰，打擊明軍，攻破城池，放賑救災，如果咱們一直這樣流動作戰，這樣的方式無可厚非，咱們隻需依靠窮苦百姓的支持就足夠了！”
“可是，各位將軍，現在形勢變化了！”範青聲音高了起來，“你們應該改變一下思維方式了，我們現在壯大了，不是官軍口中的流寇了，我們要占據一塊地盤，種田搞建設，安撫百姓，就像明朝官府那般設立官員，處理各種各樣的事情。這時候，靠窮苦百姓，靠咱們軍隊中隻知道打仗的兄弟就不夠用了。我問你們，你們當中誰懂得算賬？誰懂得刑獄？誰懂得賦稅？這需要組織能力，很可惜，咱們的窮兄弟中沒有這樣的人才，咱們需要更多的支持，不止窮苦百姓，更要籠絡當地的豪門大家，籠絡有名望的士林。”
劉宗敏道：“你的意思是說咱們一直打殺地主豪紳是錯的，現在要和他們握手言和，讓他們幫助咱們治理天下。”
範青點頭道：“我就是這個意思，咱們起義之初是為了遭受壓迫的百姓出氣，打殺那些欺壓百姓的鄉紳惡霸，也用這個口號來鼓動百姓造反，我們起義的初衷是為了救護百姓，建立一個公平正義的新朝。但很遺憾的是，靠著窮苦百姓是建立不起來新朝的，最多隻能改朝換代。事實是這個世界大多數的資源還是掌握在官紳手中，也隻有他們才能整合這些資源，組織人力、物力，我們必須依靠他們。實際上所有的朝代都是如此，起義之初是為了窮苦百姓代言的，但在建立政權之後，可以依靠的恰恰隻能是世家大族，從漢高祖到明太祖，一直如此。”
廳中一片安靜，大家都沒想到範青會說出這樣一篇話來，這與起義的宗旨完全不同。劉宗敏喃喃道：“這話如果不是從軍師口中說出來，我一定以為是哪個明朝大官，泥古不化，死不投降，說出來一篇混賬話，早被我一刀砍掉了腦袋。”
隨後又搖頭道：“我不讚同你的話，我問過呂維祺家中的一些丫環、仆人，還有一些街坊鄰居，他們都說呂維祺確實縱容悍奴惡仆欺壓百姓，洛陽人敢怒而不敢言。將他捉到之後，百姓都拍手稱快，都盼著砍他腦袋呢！他是洛陽最大鄉宦，最大的土豪劣紳，是彆的土豪劣紳的總靠山，不殺他，殺誰？”
李過站起來大聲道：“總哨劉爺說的對，這人必須殺。我不明白軍師的道理，也不明白為什麼軍師會維護這樣的人。我隻知道，這些狗官、狗鄉宦，在咱們百姓頭上作威作福慣了，弄得有天無日，處處哭聲，人人怨恨，男不能耕，女不能織，賣兒賣女，人人都出去逃荒。哼！軍師，你可知道呂家在洛陽、新安兩縣有多少田地，這都是霸占來的。”
郝搖旗也嚷嚷道：“我也讚同總哨劉爺，呂維祺這廝壞透了，他自己標榜孝順，說他母親想吃黃河鯉魚。就寒冬臘月支派十幾個村民去到黃河鑿冰捕魚，結果一個小夥子掉了冰窟窿裡淹死了，他連撫恤的銀子都不給，害得小夥子的娘也餓死了。我呸，這不就是道貌悍然，當麵做人背後是鬼麼！”
劉芳亮向來傾佩範青，此時卻也反對他道：“我駐紮在城外，有一群佃農找我來告狀，是呂維祺家蓋房子，高樓大廈五十多間，隻請了十幾個木匠師傅，剩下的全支派佃戶家出人給他乾活，從脫坯燒磚，到砌牆上瓦，鋸木小工，還得自備飯食，一共用了上萬個工，也沒給一分錢的工錢，還說佃戶給他家乾活，是天經地義的，你說氣不氣人？”
這時候，大將們除了紅娘子之外，都出聲反對範青的話了。紅娘子雖然不說話，但看她不以為然的表情，顯然也是反對範青的，紅娘子也是苦大仇深的出身，恨死這群豪門鄉紳了，定然不願意跟他們聯合的。
範青第一次被這樣孤立，他知道說出這樣的建議，很難被這些將領接受。但他是知道曆史的，李自成如果不籠絡鄉紳，籠絡這些世家大族，即便推翻朱家王朝，也坐不穩天下，這是被曆史證明過的。現代曆史學家有一種觀點，認為李自成失敗的原因不是不革命，而是革命的過了頭，他一直嚴厲打擊各種鄉宦豪門世家，而不懂的聯合籠絡這些人，結果在形勢不利的時候，這些人趁機反撲，讓他一敗塗地，失去了反敗為勝的機會。曆史就是這樣譏諷，這些欺負百姓的壞人，恰恰是建設國家不可缺少的依靠。
範青拱手向李自成道：“李哥，我知道我的話很難被接受，也知道這些鄉紳很可恨，但咱們若想在洛陽站穩腳跟，發展出來一塊穩固的地盤，隻靠底層百姓是不行的，必須籠絡一批能為咱們所用的鄉宦。”
李自成皺著眉頭不說話，最近軍事上接連取得勝利，形勢一片大好。但範青的意見卻越來越和自己的想法相左，是自己跟不上形勢變化，還是範青的想法出現了偏差？李自成本能的認為自己是對的，但範青自己來到闖營以來，算無遺策，至今還沒出現過錯誤呢！這也讓他猶豫不定。：，，，