此刻，在中軍大帳外麵的一塊空地上，正在舉行闖王定立名號的儀式。雖然營地在荒野山穀中，周圍的房屋建築很簡陋，但儀式卻很隆重。
作為主持儀式的牛金星，心中十分得意，這儀式完全按著他的主意舉辦的。他查閱了明朝的典章文獻作範例。李自成先在供桌前祭天，由牛金星念了一篇祭文。然後在鼓樂的伴奏下，由數十名威武雄壯的親兵傭促下，站到大帳之前坐在一張高椅上，兩邊親兵手持長刀，雁翅排開，所有將軍按著品級在他麵前跪拜。周圍旗幟飄揚，陳設著旌旗、傘蓋等鹵簿儀仗。
牛金星站在眾將麵前先念了一篇賀詞的表文，然後組織眾將進行叩拜。李自成今天沒穿鎧甲，隻穿了一身華麗的長袍作為禮服。而眾將則全身皮甲，甲胄刀劍閃亮鮮明。從劉宗敏開始依次上前，給李自成叩拜。平日諸將基本上和李自成平起平坐，想要發表意見，隻拱手說話就行。現在卻見這些將領依次給自己下跪，觀看儀式的周圍兵將也一起跟著下跪，黑壓壓一大片。李自成忽然覺得自己好像威嚴了許多，心中也十分的得意暢快。
眾將剛剛行完禮，李自成正得意時，忽聽遠處一人朗聲，“闖王，我有話說。”抬頭定睛一看，正是範青。
範青走到李自成身前幾步遠的地方，拱手做揖道：“闖王，屬下有重要建議想要陳述。”
李自成見他上前沒像諸將一般叩拜，心中先有了幾分惱怒，冷冷的道：“你有什麼事，快說。”
牛金星在一旁高聲叫道：“範青，你知道現在闖王已經是大元帥，你怎麼還直挺挺的站著，不叩拜，不知道已經犯下大罪了嗎？”
範青根本不理睬，道：“請闖王恕屬下直言。”
李自成皺著眉頭問道：“範青，你不在馬廄中反省，到這裡做什麼？先進營帳再說吧！”
李自成繼續坐在椅子上，接受各位將士的叩拜，直到所有人都拜見完畢，牛金星高聲喊了“禮畢！”這才結束儀式，和眾將一起回到營帳中。
李自成坐定，眾將在大帳中站立。李自成道：“我李自成無德無能，雖然當上這個大元帥，但攻城拔寨還要依靠眾位，這次突襲開封，各位有什麼看法？”
劉宗敏笑道：“闖……呃！大元帥，自從咱們到河南以來，攻哪座城不是跺跺腳就破了，開封城有什麼了不起，大帥儘管放心。”
郝搖旗笑道：“大帥，你現在上應圖讖，是真命天子，就好像天上的太陽一樣，把敵人的眼睛都給晃花了。敵人一見到你的帥旗，膽氣先少了一半，這樣子，什麼周王、陳永福，還不是手到擒來。”
眾將聽了一起大笑，闖營眾將在進入河南以前，作戰十分謹慎，每一次大戰都商議到半夜，把作戰可能遇到的困難思來想去，作戰計劃也是一再改動，可自從到了河南之後，攻無不克，戰無不勝，所到之處，城寨紛紛投降，這也讓眾將滋生了驕傲的情緒。
範青微微搖頭，拱手道：“闖王，聽說你們要用突襲的方式攻打開封？”
李自成點點頭道：“巡撫李仙風從開封抽調兩千兵馬，收複洛陽。現在開封空虛，正是突襲的好機會。開封比洛陽繁華十倍，富有十倍，如果能攻下開封，咱們的軍隊以後就再也不愁軍糧了！”
範青拱手道：“闖王，開封守軍近兩萬人，隻抽調兩千兵馬，我沒看到開封防守有什麼空虛的。開封越富有，防備的也就越嚴密，請闖王不要隻看利益，不見風險，謹慎攻打開封。”
李自成皺眉道：“開封防守一點也不嚴密，宋先生就住在開封城，對城池的防守十分清楚。”
範青冷笑道：“他離開開封已經有一段時間了，這段時間，咱們大軍在豫中縱橫，攻城拔寨，連洛陽都攻打下來了。開封定然風聲鶴唳，人人自危，還能像以前防守那麼鬆懈麼？開封饑民很少，也沒有變兵，軍民齊心，想要裡應外合是不可能的，隻能強行攻打城牆。”
“開封城牆分為兩道，外城隻是防水堤，用來防備洪水，可以不攻而入，暫且不說。內城卻是金朝遷都開封之後修建的，外麵是磚，裡麵夯土，土裡參雜白灰。這土質十分堅硬，當年是從虎牢關運送過去的。城牆高達十五米，幾乎和京師的城牆一樣高，上麵建有城樓五座，都有炮眼。總共大城樓五座、角樓四座、星樓二十四座，俱按二十八星宿布置。環城壕一道，濠口寬十五米，底寬九米，深六米，跨濠板橋五座，都是吊橋。”
“開封守將陳永福是名將中的佼佼者，是將門之後，武藝高強，尤其擅長射箭，有神箭陳之稱，積功至總兵，一生罕有敗績。城中周王比福王聰明的多，也慷慨的多，據說他聽說洛陽城破，已經拿出一些糧食金銀救濟饑民，鼓勵守城將士。”
“總而言之，開封城十分堅固，如果硬攻的話，隻能依靠大炮，或者長期圍困，這樣突襲，隻能白白損失將士，挫折士氣，毫無用處。”
聽範青這麼了解開封，眾人都麵麵相覷。李自成和眾將其實並不了解開封的情況，他們連豫東都沒去過，隻是聽宋獻策說了一些情況，就認為開封容易攻打，聽範青這麼一說，才知道困難。
李自成想了想道：“不管怎樣，也要試著攻打一下，畢竟咱們這些日子攻打了許多縣城、州府，有的號稱多麼堅固，結果輕鬆被打下來了。”
範青道：“豫中和豫東的情況不同，豫中饑荒嚴重，饑民遍野，滿地哀鴻，各個城池中都有許多饑民可作內應，守城的士兵士氣也不高，往往稍稍攻擊，就潰散了。豫東則災情較輕，城中百姓不知道闖營仁義，救濟賑災，把咱們當成流寇看待，抵抗十分激烈，所以不能貿然攻擊。”
李自成想了想道：“我們計劃完畢，不管怎樣，也要試著攻打一下，必須突襲開封，你不用再說了。”
範青深吸一口氣道：“闖王，請恕屬下直言，兵法雲‘知己知彼方能百戰百勝’，而闖王突襲開封此舉，是不知己，也不知彼。剛才攻打開封的困難我已經說了，此為‘不知彼’，但更讓屬下憂慮的是‘不知己’，咱們的軍隊在豫中一帶取得巨大勝利，讓一些將士陶醉其中，自高自大，把一切事情都想的容易了。尤其在輕鬆攻克洛陽之後，更是人人自以為天下已定，打敗明朝是舉手之勞，這種驕傲輕敵的情緒，在軍中蔓延，十分危險。所謂驕兵必敗，請闖王和麾下將士自省，不要吃了敗仗之後，才後悔莫及。”
“你的意思是我現在自大了麼？”李自成越聽越惱火，一雙巨眼怒目範青。