轟隆聲音不絕於耳，萬人敵在車頂爆炸，火球四麵亂飛，還有一些柴草夾著火藥也被拋落，登時城牆下又燃起大火，不過，這火焰一時燒不到盾車，一些義軍士兵冒著頭頂的火銃弓箭，一麵潑水，一麵用鐵鍁鏟土，撲滅盾車旁邊的火焰。
這場較量持續了兩個多時辰，好些義軍戰士被頭頂的鳥銃弓箭射中，被萬人敵炸死，被火焰燒死燒傷，但總有人衝上來滅火，不顧性命的保護盾車。
終於到了四更天的時候，一名工匠大叫：“可以撤掉盾車了！”
於是眾人推著盾車迅速離開城牆，而那些鑿牆的工匠已經在城牆下鑿出來一個個可以容身的小洞穴，從城牆上已經看不到他們了，而他們利用這些小洞穴繼續向深處開挖。
天明的時候李自成等人站在山崗上，隻見開封城西側城牆的牆角出現了好多洞穴，許多人在洞穴中忙碌，好像一群土撥鼠。牆磚已經剝開，裡麵是摻了沙石的夯土，也很堅硬，不過這難不倒這些工匠，挖出需要的洞穴隻是時間問題。
當天，製造火藥所需的工具已經湊齊，數量上還在不斷添置。隻等硝石和硫磺買回來就開始大規模的製造。
到了晚上，天全黑下來的時候，在城牆上挖洞的工匠回來兩人，報告李自成，說挖牆遇到難題，怎麼都挖不動了。範青和劉宗敏親自去查看，隨著兩名工匠來到城牆。到了一處洞口，這是挖的最快的一個洞，已經有兩米深，一米高了，像一個山洞一般。
範青鑽進去，到了地洞儘頭，不禁倒吸一口涼氣，原來這是城牆中間的位置，隻見許多兩米多高直徑一米的巨型石碾並排豎立，就如一道牆一般。範青用鐵鍁用力鏟在石碾上，火星飛濺，石碾上隻留下一道白印。
挖洞工匠介紹道，這石碾是整塊開采的花崗岩，最堅硬不過了，他們鐵鍁都鏟鈍了，也不過弄下巴掌大小的一塊。
範青上看看道：“向上挖，饒過這些石碾子。”
於是這些工匠又轉向上，一個多時辰之後，又回來報告，說這些石碾子之上，還有一層石碾子根本繞不過。這時候其他幾個洞的工匠也來報告，遇到了同樣問題。
“奶奶的！”範青喃喃咒罵，這建築城池的人很有才乾，他預料到有一天攻城的人可能要挖洞，所以才提前弄了這麼一手。開封城是內地城市，近一百年都沒有什麼大的戰爭，不可能如此建城。這石碾子很可能是明朝初年，甚至更早的人放入的。這樣建築城牆工程極浩大，也可見開封城的重要性。
洞已經沒法子再挖掘下去了，範青隻能讓眾工匠先撤回大營。
深夜，在李自成的大營中，眾首領或臉色陰沉，或愁眉不展，他們聽了範青的報告，也都束手無策。
李自成皺眉道：“如果現在放迸會怎樣？”
範青搖頭道：“這層石碾子會把爆炸的威力擋住，咱們隻能把城牆外皮炸掉，毫無用處。”
眾將在營帳中商議破城的法子，正一籌莫展的時候，在開封城裡，北門前麵，兩千騎兵肅然站立。城牆上下數百支火把火光熊熊，夜色中，映照著這些騎士的鎧甲和武器，發出閃爍不定的紅色光芒。他們的臉龐都被頭盔的暗影遮蔽，仿佛一群來自地獄的黑暗騎士。他們騎在馬上，紋絲不動，沉穩中帶著一絲殺意。胯下戰馬偶爾的動一下頭，或搖晃一下尾巴，給這支隊伍添加上一點點生機。
陳永福騎著一匹棗紅大馬，全副武裝，手中持著一柄大刀，他滿意的看著屬下，在平時練兵中，他很注意“沉穩”這兩個字，他常常跟屬下士兵講，精兵的要素就是“穩”，要泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，隻有內心沉穩，才能避免浮躁和慌亂，在戰鬥的時候，同心協力，一往無前。
陳永福緩緩道：“今日，流賊大舉圍城，他們號稱十萬，但終究是烏合之眾。今晚，我隻帶兩千人馬出城劫營，讓他們知道咱們開封將士都是好漢，沒有孬種，你們有信心嗎？”
兩千騎士沉聲到：“有！”
陳永福又道：“我陳永福深受國恩，誓願以死相報。今日咱們共飲一碗誓酒，然後出城殺敵。”說完從隨從那裡接過一碗酒，一口喝乾，把碗猛地向地上一摔喝道：“倘若愛惜性命，天誅地滅。”
這兩千騎士也都端起酒碗，一口喝乾，將酒碗全部砸碎，齊聲道：“天誅地滅。”
陳永福點點頭，手中大刀，輕輕一揮，北城門緩緩打開，這兩千騎兵借著夜色掩護，緩緩向闖營的駐地馳去。
李自成和眾將怎麼也想不到，自己以十倍兵力圍城，開封能守住就不錯了，陳永福卻敢以兩千騎兵深夜偷襲。
夜色像一團濃墨一般，漆黑一團，遠處闖營的營地，無數支火把星星點點，在黑夜中十分顯眼。陳永福的騎兵小跑著向前，紛亂的蹄聲，並不引人注意。直到接近到闖營幾百米的時候，才被一支巡邏隊發現，一名義軍士兵大聲喝道：“什麼人？”