羅汝才非常高興,插手齊額,望空拜道:“多謝夫人賞賜。”又道:“我也沒什麼回贈夫人的,今晚我命人送來一百匹上等綢緞和珠寶,希望夫人笑納。”
這時候,範青的親兵已經將追風驃的馬鞍備好,請羅汝才試馬。羅汝才從自己的馬背上跳下來,接過韁繩和他自己的象牙柄的馬鞭,騰身上馬,不需要輕磕馬鐙,那馬便平穩的向前走去,後蹄落地跨過前蹄蹄印,果然很快。羅汝才輕抽一鞭,那馬四蹄騰空,在大道上奔出三裡外又奔轉回來。羅汝才跳下馬,收了韁繩和鞭子給親兵,笑道:“果然是匹好馬,我收下了,多謝高夫人、範將軍和闖營眾將了!”
範青笑道:“曹帥何必客氣,咱們以後都是一家人了,分什麼你我,以後多有仰仗曹帥之處呢!”
“好說,好說!”羅汝才哈哈一笑,他見闖營慷慨大方,相比西營真是天地之彆,心中十分喜悅。立刻命令鼓樂前導,道路兩旁有許多人拿著樂器,一麵彈奏,一麵引路,走進張村中曹營的老營。
儘管羅汝才軍糧匱乏,進入河南後,一路上靠著搶劫好不容易才湊夠軍糧,來到闖營的地盤,靠著闖營資助的糧食才穩定下來,但此刻羅汝才的老營卻看不到一點困難景象。隻見從轅門到後院大廳中,到處燈燭輝煌,酒宴十分豐盛,山珍海味俱全。廳中一側坐著十幾個拿著樂器的美貌歌妓,奏著細樂,絲竹之聲盈耳,一片靡靡奢華的景象。
眾人落座,羅汝才坐了首位,範青則坐了客位,眾將依次兩側坐下。羅汝才端著酒杯站起來道:“俗話說‘治席容易請客難’,今天各位朋友來我曹營赴宴,是給我羅汝才麵子,讓我感激不儘。這杯酒就是慶祝闖營和曹營勝利會師,從此以後咱們兩家同心協力,共建大功。”
眾人一起站起來喝了這杯酒,周圍的親兵把酒杯斟滿,範青也端起酒杯,笑道:“曹帥說的對,咱們闖營和曹營都是好朋友,以後一起做事,要擰成一股繩。咱們幾十萬人馬,心往一塊想,勁往一塊使,就可以無敵於天下,我手下人馬也就是曹帥人馬,曹帥的命令也是我的命令。你我不分彼此,兩三年內爭取在河南打出一片新天地。”
眾人又把這杯酒乾了,一起坐下。羅汝才放下酒杯笑道:“雖然範將軍這樣說,但家有百口,主事的隻有一人,咱們幾十萬人如果東說一句,西說一句,豈不是亂套了。我知道範將軍平易近人,絕不會向八大王那般盛氣淩人,好像我離開他就不能活下去似的,搞得我和屬下將士常常憋一肚子氣。所以,我甘心奉你為主。”
範青哎了一聲道:“曹帥論年紀,論資曆都比我老多了,怎可讓我主事,這讓我怎麼好意思。”
羅汝才笑道:“範將軍雖然年輕,但能力超群,咱們義軍當中,無論闖營、曹營,都是以能力為先。若說年紀大,就說的算,我軍營中的賬房先生胡子都白了,難道咱們還能奉他為主麼?”說的眾人一陣大笑。
羅汝才又道:“我有言在先,我率全軍來投靠你們闖營,就得以你們闖營為主。範將軍是闖營主事之人,也就是我們曹營主事之人。我做你的幫手,你是主將。”
範青還客氣道:“也不能說一切事情都以我為主,咱們兩個共同當家,有事情一起商量。”
羅汝才笑道:“範將軍就彆推托了,咱們兩家合營幾十萬人馬,總的有一個總指揮才行。我做你幫手,天經地義,我手下大小頭目,沒人敢說二話,他們誰不聽你的將令,我力斬不饒。”
李岩站起來笑道:“曹帥此次來會師,要奉闖營為主,這也是人心所向,眾望所歸,範將軍就不必謙讓了,還是商議大事要緊。”
範青便點頭同意了,李岩又道:“既然是一家人,就應該有個統一的稱號。咱們李闖王剛剛封了大元帥的稱號,可惜受傷後一直昏迷。這元帥的稱號就不便再用了。”
羅汝才笑道:“那就改變一個稱號,不知道你們闖營要給我封一個什麼官啊?”
“不敢!”李岩連忙拱手,道:“範將軍現在闖營主事,被夫人封為上將軍,曹帥以後去掉‘元帥’名號之後,也拜為上將軍,和範將軍一樣,我和傅宗龍大學士斟酌良久,擬推舉曹帥為代天撫民威德大將軍,不知曹帥以為如何?”
羅汝才知道李自成得到讖記的事情,也知道李自成被封為‘大元帥’,但他心中並不真心擁戴這個名號。他自己十幾年來一直稱‘帥’,連和張獻忠合營的時候,也以曹帥稱呼。所以來到闖營中,心中更希望能得到一個副元帥的稱號,現在隻給他一個將軍的稱號,讓他心中有些不滿。
不過,他城府很深,臉上沒露出一點不滿意的表情,笑道:“承各位厚意,給我大將軍的頭銜,但我何德何能,敢得到這麼高的稱號,位於宗敏,田哥等眾將之上。還是做一名普通將軍吧!”
傅宗龍拱手道:“曹帥不可推托了,你是最早十三家起義軍領袖之一,資深望重,威信素孚,請勿謙辭,辜負闖營全體將士的推戴之誠。”
羅汝才雖然不太滿意,但想到範青既然給自己安排將軍的位置,證明他還是要用曹營輔助的,而不是先前想的那般要吞掉曹營。這樣想來,他心中便覺得高興起來,道:“既然這樣,承大夥瞧得起我,我就做這個大將軍了。不過,我先說明,我的屬下叫我曹帥都習慣了,以後要是有人也這麼叫,你們可不能說我不守規矩啊!”
眾人一笑,劉宗敏笑道:“我們當然知道是習慣,其實我們自己叫你‘曹帥’也都成了習慣。”
範青笑道:“咱們義軍沒那麼多講究,就隨便稱呼,隻是正式場合知道曹帥是大將軍就行了。”
眾人一起點頭,覺得這樣很方便。羅汝才也很高興,叫了這麼多年的“曹帥”如果改變稱號,成了“曹將軍”,自己不習慣不說,心裡也覺得不舒服。聽範青這麼開通,不計較名號,登時對他大生好感。