此時有一千多義軍，分成兩支，一支由金生、金萬才叔侄帶領，另一支由丁國寶率領，都站在營地外肅立。他們的武器不再是常見的刀槍弓箭，而是錘子、鑿子，鐵釺子，他們心情振奮而又緊張，等待約定好的信號，這些士兵就是掘城的主力，大部分都是伏牛山的礦工。
過了一會兒，東麵和北麵的營地中同時飛起兩支火箭。但這兩支隊伍並沒有動，隻見從營地中衝出數千工兵，他們扛著沙袋衝向開封府的護城河。
很快，城頭上的官軍就發現了這些工兵。隻聽城頭上有人用嘶啞的聲音喊了一聲“開炮！”火炮隨即轟隆隆的響起來，一顆顆彈丸在火藥爆炸的推力下，被拋上空中，然後劃出一個拋物線，掉落在地上，有的直接在地麵上砸出一個大坑，轟隆一聲大響，塵土飛揚，有的角度很平，彈丸連蹦帶跳的在地麵滑行，這種跳彈往往殺傷力更大。彈丸從空中落下時的動能勢不可擋，任何鎧甲裝備在它麵前都如同紙糊的一般，一旦被它擦上，輕則斷手斷腳，重則直接撕裂軀體，一命嗚呼。
黑暗中，城頭上的炮兵也看不清地麵上的義軍工兵，炮彈落下的地點隻能是估計。而奔跑的工兵更看不到炮彈下落的路線，隻能拚命向前衝鋒。耳邊聽到的隻是尖利的炮彈劃過空中的呼嘯聲，落地時的隆隆巨響，還有黑暗中戰友們不時傳出的慘叫聲，在昏暗的郊野顯得格外刺耳，也格外淒慘。沒有人救援，隻能躺在冰冷的土地上等死，流乾血液。
這時候地麵上的炮兵也開始向城頭打炮，黑暗中，雖然不易瞄準，但也對城頭的炮火是很大的壓製。
工兵們很快跑到壕溝前，把沙袋拋到壕溝中，後麵還有用推車和牲口拉著土石的，也陸續到達壕溝邊，工兵們用隨身攜帶的鐵鏟，把土石鏟到城壕中。城上城下炮聲不斷，但這些工兵都是無畏的戰士，即便炮彈打到周圍，甚至身邊戰友的身上，也不能影響到他們的動作，這就是闖營訓練出來的精兵。很快北麵，東麵的城壕都被填出七八條土石鋪成的道路，可以讓車子通過。
這時候，又有兩支火箭飛上天空，這個信號是給挖掘城牆的工匠準備的。見到這個信號，這兩支人馬同時飛奔，過了城壕，隨即把背負的門板，或者盾牌舉過頭頂，迅速的向城根跑去。到了城根，他們先用鐵錘把鐵釺打進磚縫，將每一塊磚的上下左右都打遍，然後再用鐵釺子往外撬。磚與磚幾百年互相擠壓，當年修築的時候又用石灰抹縫，現在結實的好像石頭一般，十分難掘。
他們剛剛開始掘城，城上的人就拚命的向下扔磚頭和石頭。因為昏暗一片，看不清楚，所以射箭的很少。石頭劈劈啪啪的落下，從十多米高的地方，動能極大，砸的人的頭上，立刻就皮開肉綻，頭破血流。砸到門板上則發出劈劈啪啪的聲音，好像下了冰雹一般。但普通的石頭磚塊，是砸不開門板的，很快就有大塊的條石被扔下來，這些條石都長一米多，重達二百多斤，需要兩三個人抬起來向下扔。條石落下時，即便有門板防護，也一樣被砸成肉餅。
隻聽城牆下慘呼不斷，不過這時，闖營的盾車也被推到城下，盾車是車廂樣式的木質大車。車頂用雙層厚木板，在蓋上牛皮製成。普通的滾木礌石都砸不開他。有時，巨大的條石從城牆上拋落，掉在車頂上，發出巨響。但這板車十分堅固，在地上跳了兩跳，竟然沒有破裂。挖牆的工匠們大喜，他們鑽進盾車當中，放手開鑿城牆，隻聽一陣叮叮當當的聲響從牆根底下傳出來。
陳永福接到報告也來到城頭上，向下俯視，隻見黑黢黢的地麵上，沿著牆根許多人影綽綽，像一群老鼠似的在活動。
這時候，頭頂上傳出尖利的炮彈聲音，陳永福身邊的幾名親兵幾乎同時叫道：“將軍小心！”一顆炮彈從眾人頭頂飛過落到城裡去了。陳永福對飛過的這顆炮彈完全無視，而是吩咐王奎道：“去準備用火藥包和萬人敵。”
萬人敵是火藥包的升級版，把火藥包外麵包裹上棉被，裡麵加入鐵釘鐵片，這樣爆炸的時候，燃燒的棉絮可以四麵亂飛爆燃，飛濺的鐵釘鐵片也能增加殺傷力。還有許多士兵把灑上火藥的柴禾也拋落下來，以增加燃燒能力。
隻聽轟隆隆的聲音沿著牆根依次炸響，火藥包爆炸，在黑暗中忽然閃亮，無數火球四麵亂竄，把城牆底下照耀的一片通亮，把闖營士兵燒的焦頭爛額，不停的發出慘叫。
但為了保護盾車裡的工匠，許多士兵奮不顧身，他們守在盾車旁邊，一旦萬人敵或者柴禾在盾車上燃燒，他們立刻用鐵鍁鏟土，把火撲滅。有的戰士自己身上著火卻不顧上，而是奮力把盾車上的火焰撲滅，最後自己被燒成焦炭。城上城下鬥智鬥勇，都在拚命。
範青一直站在一處較高的營地上觀察戰況，看到牆根上如同火線一般燃燒著，許多工兵在拚命鏟土滅火，而城頭上的萬人敵和火藥包還源源不斷的拋下來，地麵上的火炮壓製不住城頭上的守軍。
範青立刻命令，“弓箭兵，上！”
火箭第三次飛上天空，這次動用的兵力規模更大，足有上萬人的弓箭兵衝到城壕邊上，冒著城頭上射下的箭矢，和呼嘯而來的炮彈，向城頭猛烈射箭。黑暗中嘣嘣的弓弦震響聲連成一片，好像是奏響了一片低音的大提琴一般，無數箭矢升空向城頭射去。闖營練兵勤奮，所有的弓箭兵都用十二力以上的強弓，全是在百步內百發百中的神箭手。而敵人在城頭上明亮的燈籠火把中露出的身影是最好的靶子。
隻聽城頭上慘叫聲不斷，守城軍民紛紛中箭，不斷有人死傷，使的他們藏在城垛裡麵，不敢探出頭來。這樣一來，他們拋落的磚石，火藥包、萬人敵就沒了準頭，威力大減。王奎也組織弓箭兵從城頭上向下射，反擊闖營。但是夜色朦朧，他們看不清城壕邊上的弓箭手，射高射低，全無把握。而且他們不敢從城垛之間露出頭來，隻能從狹小的箭眼中向外射，也影響到他們的射擊準確性。最主要的一點，他們沒有這麼多弓箭兵，而且是神射手級彆的弓箭兵。上萬神射手齊射的威力可想而知，有些神射手用強弓，甚至能在黑暗中射入城頭的箭眼中，這給城頭的弓箭手很大壓力。在射箭的同時，城上城下都在大聲呐喊，喊殺震天。
掘城的義軍分成很多小隊，每個小隊大約二十人左右，負責掘一個洞，另外還有許多後備的小隊埋伏在被填乾的城壕中，隨時準備接替死傷的兄弟，並把死傷的兄弟儘可能的拖回到己方的城壕當中。有的傷號剛拖出幾丈遠，就被城上的箭給射死了。但不管城上的箭、火藥包和炮火多麼猛烈，不管死傷有多重，掘城的工作始終沒有停止。
城上軍民對於義軍的夜襲十分警惕，他們對如何對付掘城，保護城牆，也做了各種準備。陳永福是個很有經驗的總兵官。王奎和黃澎也都很精明強乾。第一次開封守城戰中，李自成就用了掘城的法子，使得他們增長了許多經驗。昨天白天，當義軍在城外秘密準備的時候，城中官紳也在加緊準備。城裡的鄉紳百姓也已經聽說了李自成被射傷昏迷的事情。他們十分擔心闖營的人馬會對開封百姓進行報複。萬一闖營人馬進城，必會殺戮甚慘，婦女受辱，無人能夠幸免。由於抱著這樣的心情來守護城牆，所以儘管守城的人不斷被義軍的箭射死射傷，他們還是奮力向城下投擲各種能夠殺傷敵人的東西。：，，，