是夜。
歡迎儀式並不是何名想象中那些酒會，而是更加傾向於篝火晚會。
這座建立在森林當中的城市中的各處空地上燃起了一堆堆篝火，定居在這座城市的精靈，旅居在這座城市的旅人，都自覺地離開居所，來到這一堆堆篝火周圍，儘情地享受這場比起歡迎儀式，更像是慶祝的狂歡當中。
“看來您似乎有些失望？”
蓮走上台階，來到了何名的麵前，與他一同看向下方那道篝火周圍的男男女女。
“嗯，有些意外。本來，我還以為是一群來自晨風精靈族的高層人員跑來這邊，舉行一次華麗的舞會呢！”
何名晃了晃手中的酒杯，看著隨著他的動作而在杯中晃蕩的果酒說道。
“晨風精靈族的權力結構並不會像人類認知中的帝國，或者是聯邦那般設立，而是更像是一個鬆散的聯盟。除了立於晨風精靈族武力頂端的天騎士之外，絕大多數時候，晨風精靈族的權力結構都隻會是由寥寥數十人所把持。”
“數十人？”
何名驚訝地看向蓮。
一個勢力範圍輻射至少小半個星海的強大種族的權力領導層僅僅隻有數十人？！
這未免有些駭人聽聞了吧？
“很意外嗎？”
蓮微微一笑。
“這也是多虧了晨風精靈族本身的種族特性，以及天騎士的存在。在沒有戰事之時，晨風精靈族勢力範圍內的生態行星都會有一名天騎士所駐守。同時，這顆生態行星也會被劃分到該名天騎士的管理範圍內。”
“所以，天騎士不但是晨風精靈族的頂層武力代表，更是權力的巔峰？”
何名想了想問道。
“是的。非戰狀態，天騎士擁有對駐守行星的一切管理權。而在戰事爆發，所有生態行星都會被天騎王所指派的大臣進行統一管理，統一布置，為晨風精靈族的對外戰爭提供一切支援。”
“這···還真是讓人感到驚訝的權力製度。”
何名舉起杯子，喝了一口果酒，感受這那濃鬱的果香滑入喉嚨的瞬間所帶來的美妙感受。
“難道晨風精靈族未曾···”
“叛亂嗎？”
蓮一下子便明白了。
“並沒有。我之前就提及過了，晨風精靈族有著一項傳統，任何晉升天騎士的精靈都擁有向天騎王發起挑戰的權力。勝者為王，敗者會被剝奪天騎士的稱號以及權力，重新以精靈戰士的身份，參加諸多考驗，博取再次成為天騎士的機會。”
“但相比於第一次成為天騎士的考驗，被剝奪天騎士的稱號之後的考驗難度會提升到令人發指的程度，幾乎能夠用九死一生，甚至是十死無生來形容。”
“不在挑戰失敗後，遭受清算，反而讓失敗者再度經曆生與死的考驗嗎？”
何名搖了搖頭，沉吟問道。
“在晨風精靈族的曆史，有過成功的例子嗎？”
蓮頷首。
“有。而且，數量不少。距離當前時間最近的一次例子，便是差不多130年前。”
說著，蓮似笑非笑地看著何名。
“而且，這個例子正好便是現任天騎王陛下，蒂德琳娜公主殿下以及安德格裡恩殿下的父親。”
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