在2008年下半年的時候，隨著次貸危機的爆發，澳洲的鐵礦石巨頭之一的力拓也爆發了債務危機，急需尋求外部的資金援助。
當時澳洲的另外一個鐵礦石巨頭必和必拓，趁機提出以千億美元的價格，來收購力拓。
必和必拓是由兩家巨型礦業公司合並而成，其中，BHP公司成立於1885年，總部設在墨爾本，是澳洲曆史最悠久、規模最龐大的公司之一。
而Billiton是一家英倫的礦業公司，也是國際采礦業的先驅，曾經以不斷創新和集約式運營方式而聞名。
2001年，兩家公司合並組成BHPBilliton礦業集團，同力拓以及巴西淡水河穀一同列為世界三大鐵礦石巨頭。
雖然說當時必和必拓同力拓的股東構成之中，重合率高達70%，但力拓依然認為必和必拓1010億美元的收購價格過低，並不願意接受這一次的收購。
但當時全球的經濟形勢並不好，而力拓又麵臨著債務危機，如果沒有外部資金的注入，那麼對他們來說，很可能是致命的。
就在這個時候，來自華夏的中鋁入局了。
當時中鋁首先以140億美元的價格，得到了力拓12%的股份，接下來他們又同力拓達成了總額195億美元的投資協議，準備將其在力拓的持股擴大到接近20%，這樣中鋁就將成為力拓的最大股東，完成對力拓的收購。
但因為中鋁之前的資金解除了力拓的債務危機，接下來在必和必拓的大力遊說下，澳洲方麵產生了對華夏公司控股力拓這麼一家鐵礦石巨頭會對其礦石資源利益產生損害的議論……
最關鍵的是，因為當時華夏企業剛剛開始走出國門進行並購，對於西方的“商業信譽”太過於信賴，中鋁同力拓的195億美元的投資協議，規定的違約金，竟然隻有1%，也就是1.95億美元。
到了今年上半年，因為之前中鋁的資金解了力拓的燃眉之急，加上鐵礦石等原料的價格大幅上漲，力拓的股價也一度上漲了70%！
因此力拓毫不猶豫的向中鋁支付了1.95億美元的違約金，選擇了解除他們所達成的協議……
之後必和必拓再次同力拓就雙方將鐵礦石業務合並進行了談判。
這個時候，西非洲礦業公司出現了，雖然說必和必拓、力拓和淡水河穀是世界鐵礦石三巨頭，但此時西非洲礦業公司所擁有的鐵礦石資源，也算是比較可觀的。
而且力拓也並不甘心將其鐵礦石業務的主導權交給必和必拓――畢竟按照規模來說，在雙方的合資公司中，必和必拓肯定是占據更多股份的。
因此在同西非洲礦業公司進行談判後，最終確定了西非洲礦業公司向力拓注資200億美元，持有其12%的股份的協議。
在這次協議達成之後，中鋁在力拓的持股比例將被稀釋為10.56%，西非洲礦業公司從而成為力拓的最大股東。
不過至此西非洲礦業公司也隻能夠說在力拓中擁有一定的話語權而已，畢竟此時力拓的股東構成中，美資依然占據更大的比例。
而相對於中鋁的華夏背景，西非洲礦業集團入股力拓就比較容易被澳洲接受了。
畢竟本身西非洲礦業公司相當的人員構成，就來自於之前他們所收購的澳洲礦業公司OZ礦業，並且西非洲礦業公司所在的科洛，同澳洲一樣，也是英聯邦國家。