金雞湖，在蘇州城的東麵，距離約十裡。
這是一個天然湖泊，麵積不大，據說古代叫“瓊姬湖”，又或者“金涇湖”。
後來因為吳人方言口音問題，以訛傳訛，就叫了金雞湖。
湖西岸駐紮了一汛綠營兵，胡把總是他們的頭目。
清軍的編製相對隨意，同樣是一汛，少的隻有十幾人，多的可達上百人。
金雞汛就屬於不那麼重要的，僅有守兵十三人。
武器有八杆老舊火槍，還有三張弓，還有人手一把的雁翎刀。
胡把總參加過第一次平大小金川戰役，斬首一級，後被調到了這裡做了軍官。
他對於現在的日子已經很知足了。
風調雨順，靠水吃水，每天有免費魚蝦下酒。
富庶平原，民風柔順，不必擔心草叢裡突然跳出個蠻兵老六，給你一刀。
加之天高皇帝遠，悠閒自在，幾個月才去千總大人那點個卯。
唯一不足的，就是軍餉低了點。
每月2.5兩銀子，外加支糧三鬥。
刨開自己每月的開支，還要寄給在老家嗷嗷待哺的老娘，老妻，孩子。
老胡是個窮光蛋把總，正如千千萬他的綠營同僚！
……
今天胡把總很納悶，倒拿著請帖，坐在湖邊納悶了半天。
元和縣的縣丞，邀請他晚上到城中眠月樓喝酒。
可他和這位張縣丞素來沒有交往，屬於井水不犯河水，不是一個體係的。
而且，縣丞是文官。
他一個把總，最低級的綠營武官，說是官都有點臉紅。
雙方的差距，就好像金雞湖和太湖那樣大。
最終，他還是決定去赴宴，做人可以不識好歹，但不能不識抬舉。
換上了一身相對最新的官袍，蘸了點豬油把靴子擦了又擦。
進城！
剛到眠月樓，他就心虛了，勇氣消失殆儘。
樓高三層，外麵掛著一排排大紅燈籠。
幾個家裡窮，穿衣服到處破漏的姐兒倚著欄杆，笑著揮舞扇子。
“大爺，來玩啊。”
往來的都是氣宇軒昂，肥頭大耳的客人。
馬車，轎子，來回的穿梭。
隻有他，竟然是走路來的。
他的黑臉掩飾不住發紅，心暗罵請客的人。
找個有酒有肉的飯館擺一桌就得了，吃完了再泡個池子，這就是老胡心中最美的享受了。
……
眠月樓的門童，俗稱龜公。
早就看見了進退兩難的胡把總，站過來拿眼睛斜他。
龜公的帽子是純綠色綢緞做的，很醒目。
胡把總的涼帽紅纓頂子也很醒目，一紅一綠，一高一矮，站在一起挺帶勁的。
“嘿，我說你是來過眼癮的？”
“啥煙癮，你這又不是煙館。”
“那你戳這乾嘛？”
“有人請我來吃飯。”
樓上的幾個俏美姐兒笑的前俯後仰，肆無忌憚的瞧著他。
哪有穿著官袍，挎著腰刀來逛窯子的。
還是個不入流的綠營官兒，放在蘇州城，連個縣衙門房都不如。
陷入崩潰的胡把總，終於遇到了解圍的救星。
剛下馬車的李鬱，瞧見了被人指指點點的這位軍爺。
“可是金雞汛的胡大人？”
“不敢叫大人，正是俺。”
胡把總一急之下，冒出了鄉音。
又惹得樓上的姐兒大笑，鸚鵡學舌。
李鬱笑了，不是嘲笑，而是有戲的笑。
他一個眼色，保鏢林淮生立刻掏出一錠銀子投進了龜公的帽子。
“帶這位軍爺走後門，伺候更衣上樓。”
“謝謝大爺。”
龜公拿下帽子，摸出銀子，一看分量，謔，豪客！
“貴客一位，姐妹們伺候著。”
兩個窮的穿不起衣服的豔麗姐兒，立馬拉著胡把總，一陣風的刮進後門。