第88章 決堤，以鄰為壑
人之將死，其言也善！
王連升在生命的最後一天內，說出了很多他本人對於白蓮教的看法。
雖然，主觀猜測成分居多。
李鬱還是領了他的情，讓他做了飽死鬼。
讓廚房做了爆魚、鬆鼠鱖魚、還有黃酒，都是他平日的最愛。
“吃飽了嗎？”
“飽了。”
“那就上路吧。”
李鬱起身，離開地窖。
兩個手下架著王連升，拖到了地麵。
“李爺，饒我一命吧，我保證給你效力。我可以幫你對付白蓮教，我還能幫您控製胥江碼頭。”
然而，無效。
李鬱甚至都懶得回頭，隻是做了一個切的手勢。
堡內，許多人都在圍觀。
隻聽得行刑的人大聲宣布了王連升的罪狀：
“此人乃是江湖中人，卻投靠官府，出賣自己弟兄。我李家堡替天行道，行刑。”
哢嚓。
血飆起三尺高。
隨後，被雨水衝洗的乾乾淨淨。
一切罪孽，終歸大地。
……
千古艱難惟一死。
李鬱感慨道，其實王連升此人還有利用價值。
但是，他必須處決此人。
不僅是因為大嫂的托付。
更重要的是，殺雞儆猴！
若是饒了他，堡內的人說不定也會心存僥幸。
今天，用這個叛徒的首級告誡所有人。
造反的路，有進無退，更無岔路。
斷絕一切幻想，跟著自己走。
這幾個月，
自己長袖善舞，一直極力掩蓋造反跡象。
李家堡的軍事實力，一直是偏弱的。
主要是靠的結交官麵人物，還有心狠手辣，借力打力，立足在蘇州府。
這樣長久下去，是有隱患的。
如何低調的進行軍事訓練，還不被官府察覺。
若是在西部，找個山穀，或者荒漠就行了。
可江南人口稠密。
李鬱心煩的走到屋簷下。
外麵是嘩嘩的下雨，雨水順著屋簷往下。
“有了。”
……
“劉武。”
“在，老爺有何吩咐？”
“天黑之前，令人在堡牆之上，加蓋一層擋雨棚。”
“啊？”
“聽清楚了，要能夠讓火槍手在棚下射擊，淋不到雨。”
“是。”
劉武穿著蓑衣，提著銅鑼去了。
沒一會，勞工隊就冒著雨上了堡牆。
不僅如此，還讓人在堡外100米，50米處，各放置了標靶。
“軍師，聽說你要組織火槍射擊訓練？”
“對。”
林淮生，範京一時都沒反應過來。
李鬱笑道：
“平時不敢，槍炮聲能傳出兩裡路。今天這大雨，根本傳不遠。”
“多好的機會，在雨棚下一樣列隊。”
“原本想明早再開始的，我現在改主意了，晚飯後就開始吧。”
“林淮生，伱來指揮吧。”
……
夜幕下。
堡外幾處標靶，出現了亮光。
這是李鬱特意讓人趕製的防雨罩，氣死風燈。
“你們都聽清楚了。兩處亮光的中間，就是靶子。”
“開始裝填。”
林淮生拿著小棍，看著裝填的動作。
若是有手忙腳亂，斜眼看他人的，就敲一下。
逐步糾正，達到熟練。
前麵，放著一個火盆。
方便眾人引燃火繩的。
“預備，放。”
一排槍聲，撕開雨幕。
堡內的人，今晚都彆想睡了。
李鬱站在城牆上，還是不放心。
找來了兩個疍民：
“你們倆，劃著船出去，聽聽動靜，再回來告訴我。”
“注意點，避開射擊方向。”
一盞茶的功夫，二人回來了。
告訴李鬱，不到1裡就聽不清了。
即使聽到了，也像是雷聲。
而且，也看不到槍口的火焰。
“好雨。”李鬱忍不住讚歎。
這場雨，
西邊的周家村，有不同意見。
周家大宅，一佃戶狼狽的衝進來，驚恐的喊：
“堤壩快擋不住了。”
周老爺一哆嗦，豎起兩個指頭：
“守住堤壩，老爺我每人賞200文。”
“老爺，水位越來越高，都和堤壩一樣齊了。快上房頂吧，一會堤壩垮了，逃都來不及。”
……
哢嚓，一個閃電。
周老爺的臉慘白，渾身如死人般冰冷。
要知道，若是堤壩垮了，他家三代人的家業就沒了。
等大水退了，
除了那些田，還能繼續耕種。
房屋，鋪子，金銀，全沒了。
他在屋子裡來回走了兩步，突然麵露凶光：
“去祠堂，敲鐘。”
周家村，有三分之一的人姓周。
其餘是各家小姓，也都以周老爺為尊。
許多人是周家的佃戶，長工。
說起來，周老爺不算是壞的老爺。
當然，和仁慈也不沾邊。
他是個守規矩的鄉紳，豐年不會多漲租子。
災年，放印子錢的利率也不會抬高。
而就這樣，
周家村的人私底下，對他的風評不錯。
百姓們是最容易知足的，和其他做事無下限的鄉紳一比。
周老爺還是蠻不錯的。
這是個比爛的時代。
你不需要做的太好，隻要比其他人好一丟丟就夠了。
……
周氏祠堂。
3進的瓦房，年年修繕，有專人看守。
聽到鐘聲，所有人都來了。
上一次聽到敲鐘，還是太湖水匪大舉上岸。
周家村付出了八條人命，和500兩銀子，擊退（勸退）了匪徒。
祠堂的鐘，輕易不敢敲。
老人們都說，鐘聲一響，閻王就要來收人了。
雨水，順著人的臉往下流。
表情，都是恐懼的，嚴肅的。
周老爺，一把推開了家仆的傘。
走到天井裡，大聲喊道：
“祖宗保不住咱們周家村了。雨太大，村後頭的土堤，馬上就要垮了。”
嘩。
眾人惶惶不安，有的跪地大哭，有的嚷嚷著趕緊逃命。
“不要亂，聽我說。”
周老爺劈手奪過一人手裡的銅鑼，當當一陣猛敲。
“周家村地勢矮，可是北邊還有比咱們更矮的。”
“隻要文家村的堤垮了，水就淹不了咱們。”
誇嚓，一個響雷。
震的所有人都一哆嗦。
周老爺也一樣，手在發抖。
他不知是不是老天爺也警告自己。
挖垮文家村的堤，保住周家村的人。
喪儘天良的缺德事！
放在往日，他想都不敢想。
……
所有人，都靜靜的看著他。
眼神裡，有害怕，有期待，有陌生，還有茫然。
一個老漢流著眼淚：
“周老爺，他也是為了咱們村子啊。”
“40年前也是一場大水，全村的房子都倒了了，牲畜全死了。小老兒家三個兒子都，是死了，到現在那墳裡還是空的。”
周老爺也回過神了，厲聲喝道：
“凡本村的男人，16以上，60以下。都來抓生死鬮。”
“10個死鬮，抓到的人去扒了文家村的堤。”
“你們的爹娘妻兒，我和周家村的人養著。”
“我對祖先的靈位發誓，若違背誓言，周氏全族不得好死，祖墳被人掘開。”
這種毒誓，足夠讓人信服了。
畢竟這是在大清朝，不是現代。
沒人敢拿家族和祖墳開玩笑。
周家的老管家捧著一個大壇子，站在祖先的靈位下，淚流滿麵。
一個個熟悉的臉，默默從壇子裡掏出鬮。
展開，大部分是白紙。
有毛筆字的，就是死鬮。
抓到死鬮的臉色一暗，決然的站到了周老爺一側。
……
十個人！
有老有少，哆嗦著站成一排。
周老爺給他們端來了烈酒：
“鄉親們，放心的去吧。”
“你們的爹娘就是全村人的爹娘，你們的兒女就全村人的兒女。”
他又朝著其中一個外姓佃戶說道：
“你兒子今年4歲吧？和我第三房妾生的女兒年齡相仿。過上幾年，我讓他們成婚，有了孩子還跟你姓。”
“老爺。”佃戶哽咽著，一口喝下那碗烈酒。
又一個家奴，連滾帶爬的跑了進來。
“水位又高了，開始往裡灌水了。
“沒時間了，你們安心的上吧。”
大雨中，黑壓壓的人群沉默的跪在了祠堂前。