“黃世兄後來還了多少？”
“借了3000兩，拿到手才2700兩，還了3年，一共還了6500兩。”黃通判的臉色陰沉。
李鬱愣住了，放下了酒杯。
半晌，才問道：
“這麼黑？”
“嗯。”
二人相顧無語，默默地碰了一下酒杯。
呲溜，一言而儘。
一切儘在不言中，男人的友誼在這一刻得到了升華。
社交法則，
適時的分享一些自己的窘迫，有益於拉近距離。
又喝了幾杯後，
黃通判突然說道：
“賢弟，運作需要銀錢的時候，可千萬彆客氣，規矩我懂。”
“那是自然。”
黃通判並不懷疑李鬱會騙自己，
因為他的產業，還在自己的一畝三分地上。
聊著聊著，李鬱突然就提起了造船。
“我想自己造幾艘船，苦於手底下沒這方麵的人。”
黃通判一聽就笑了：
“這事不難，本府的造船業雖然比不上太倉直隸州發達，也還算可以。”
“黃世兄的意思是？”
“你看上哪一家，回頭派人知會我一聲，我幫你辦。”
“蒯氏船行。”
李鬱笑著點點頭，
兩人又碰了一杯，感覺有些醉意了。
黃通判也有些酒意上頭，言語中豪爽了許多：
“放心。包在我身上。”
……
沒過幾天，
吳縣一家擁有幾十年曆史的蒯氏船行出事了。
不知是怎麼回事，他們即將要交付給漕運衙門的一艘糧船出了事故。
試航途中，沉了。
黃通判立即派人把工坊封了，船頭到小工全部抓了。
扣上了一個“質量低劣，騙取官銀”的罪。
這罪，可大可小。
最小，就是重造一艘新船。
最大，是惡意破壞朝廷的漕運國策，妄圖讓京師八旗在冬天裡餓肚子。
延伸一下，
還可能是為了配合金川反賊，拖大軍的後腿。
造船工坊的老船頭嚇壞了，
說破天去，
這一船也就400石的糧。
怎麼就能影響這麼多軍國大事。
然而，官府是不聽這些解釋的。
黃通判的意思是：
“蘇州府誠值多事之秋，前有白蓮反案，後有襲擊水師案，這個節骨眼上，他敢把官船弄沉了。誰敢擔保這僅僅是個意外？”
收了船頭銀子的書吏，立即閉嘴了。
大人的意圖很明顯，
就是要借題發揮，把案子往大裡辦。
胥吏們，最不缺的就是眼力見。
……
一行人被戴上了王法，拉到府衙大堂的時候。
恰好遇到了李鬱，從府衙出來。
有相熟的官差立即打招呼，非常熱情。
李鬱也適時的停住腳步，問道：
“這些是什麼人？我看不像是作奸犯科的啊。”
這一下，宛如救命稻草。
船頭立即喊冤，
於是，官差們就介紹了一下“案情”。
強調這是個嚴重的大案子。
李鬱就笑著說道：
“小事一樁，沒必要這麼認真。不就是沉了一艘船嗎。”
“主要是最近不太平，這些人撞在了槍口。”
聽到了李鬱和官差的對話，
這些人終於抓到了救命稻草。
忙不迭的喊冤，希望李鬱幫忙說情。
恰好，
黃通判出來了。
兩個黑心影帝開始了表演。
“黃大人，這些人都是良民，讓他們賠償一艘船就行了。”
“他們，是你什麼人？”
“都是我的雇工。”
“你莫要說笑，什麼時候雇傭的？”
“你問他們呢。”
於是，黃通判嚴肅的看向這些人，嚴肅詢問道：
“你們真是李家堡的雇工？”
“是啊，是啊。”
眾人忙不迭的承認。
半晌，黃通判歎了一口氣，揮手道：
“罷了罷了。賠上銀子，到此為止。”
……
於是，
李家堡就這樣莫名其妙的多了一群造船的雇工。
船頭姓蒯，
這是個很罕見的姓。
大約最出名的就是為永樂帝建造紫禁城的蘇州府吳縣木匠，香山木匠的祖師爺，蒯祥。
事後，
李鬱擔心這些人回過神來，懷疑其中有蹊蹺。
他現在很急，沒有時間去導演一個細節完美的合理過程。
於是，
順便給劉武說了一門親。
補上了鏈條中最經不起推敲的一環。
劉武拿著禮物，找到蒯船頭，納頭就拜。
這一舉動，讓蒯船頭十分震驚。
“後生，我們似乎不認識吧？”
“你不認識我，我卻認識您老~的閨女。”
氣氛頓時尷尬，
劉武不慌不忙的講述了自己的身世。
北方災民，一路乞討。
在路過蒯氏家門的時候，幾乎要餓死了。
蒯船頭的女兒，出來施舍了一碗米粥。
靠著這碗粥的力量，自己一路奮鬥，終於成為了李官人的心腹。
這麼離奇的故事，聽的蒯船頭一陣眩暈。
“所以，是你在李官人麵前求情，救了我們？”
“是的。”
蒯船頭鬆了一口氣，他其實之前心裡也有狐疑。
總覺得李鬱的出手搭救怪怪的，
原來是這麼回事。
不經意的一次善舉，挽救了自己。
再看劉武這後生，人高馬大。
似乎，也還行。
於是，先勉強答應下了這樁親事。
在劉武的保舉下，
蒯船頭和手下人暫時為李鬱效勞。
按照他們平時的收入，發放工錢。
眾人也擔心官府秋後算賬，
想著在李鬱手下先做段時間，避避風頭。
而且，有劉武這個毛腳女婿。
地位待遇是不必擔心了。
……
皆大歡喜，
唯獨蒯船頭的女兒，想破了腦袋也記不得什麼時候給劉武施舍過粥。
不過，眾人都說這種事記不得很正常。
蒯氏所在的村子，條件相對富裕。
遇到乞丐，
給人一口吃的是很普遍的事。
所以，眾人都堅信是真的。
這樁糊塗姻緣，直到很多年後，才被劉武在酒後說漏。
不過，那時候已經貴為命婦的蒯氏。
也隻是一笑而過，不再追究。
人生就是這樣，命運女神的惡作劇，難說是福是厄。
李鬱在西山島開辟了一塊區域，開設造船廠，蒯船頭做廠長。
派人到安慶府大肆采購優質木材。
經長江水路運回來。
戰船是個什麼樣，沒人清楚。
隻能靠李鬱的一些影視劇印象，和周大海的經驗，
最後炮製出一些看起來特彆牛嗶的船型草圖。
再聽蒯廠長的意見，刪除掉理論不可行的部分。
不過，李鬱要求多用鐵構件，長鐵釘。
先造一艘600料左右的戰船，作為試驗艦。
考慮到作戰用途，依舊是平底設計。
雖然扛風浪效果不理想，但是更適合內河作戰。
而西山鐵廠，可以配套生產鐵構件。
按照帶英海軍的戰艦建造升級史，
就是從純木製戰船，演變到鐵構件逐漸增多，最後變成鐵框架木殼的鐵肋木殼船，再到鐵甲艦。
李鬱覺得，目前階段多用鐵構件是最適合的。
……
數日後，
黃通判遣人來送信，就四個字？
賊，在何處？
李鬱略一思索，提筆回複：
異議官紳，無良胥吏，私鹽販子，皆為賊。
黃通判看了，哈哈大笑，對夫人說：
“我以前看走了眼，當他是個隻會鬥狠的江湖梟雄。”
“此人到底是什麼來曆？”
“京中有一位八旗子弟，崛起的很快。時間線上，基本吻合。或許就是那人的觸手之一。”
黃夫人這才放下心，指著信上問道：
“他這是建議你借機排除異己？”
“對。”
“穩妥嗎？”
“平日裡自然不行。今日，卻是可以的。我琢磨過，他有一句話說的很對。”
“什麼話？”
“多事之秋，皇上需要一位敢擔事的主官，而不是無為而治，誰也不得罪的庸官。”
黃夫人點點頭，她是胥吏家族出身，對於官場的手段略知一二。
不過，她還是有疑義：
“那真正的賊呢？萬一以後再跳出來，你豈不是欺君之罪？”
黃通判一愣，竟有些失神。，找書加書可加qq群952868558