“修橋鋪路，疏浚河道？”
“對。”
“此舉倒是可圈可點，為官一任，造福一方。”
李鬱聽出了黃文運讚許的話，背後的含義。
這錢，花的還不夠刀刃。
上一輪打擊反清反滿分子，抄家所得的三分之一，準備用在地方上。
此舉的好處是，既贏得地方上的官聲，朝廷那也算成績。
“在下還有一個想法。”
“講。”
“不征發百姓，而是雇傭流民、乞丐、還有運河沿岸的苦力。發給工錢，以工代賑，安穩民心。”
黃文運點點頭，
相當於，不給經手胥吏分潤的機會，而是發給最不安穩的底層群體。
此舉，
倒是亮點多多。
“好。”
“具體的工程，可否交給維格堂承辦？”
黃文運笑了，肥水不流外人田。
“本官答應你。”
“大人放心，工程質量，我擔保。”
至於說，
要修哪些橋，鋪哪些路，以及疏浚哪些河道，加固哪些河堤，
自然是按照上一次乾隆南巡的路線。
而這個路線，
也是李鬱將來用的上的造反路線。
雙向奔赴，銀子都花在了刀刃上，一分都沒浪費。
江蘇布政使，朱珪聽說了，
也派人召來了李鬱，叮囑此事。
這位老大人，清廉是真的。
如果大清朝搞個財產排名，他大約是在末尾的5%。
李鬱準備了一份厚禮，
不出意外的被委婉拒絕了，朱大人追求的不在黃白之物，另有其他。
……
“李堂主，老夫隻有一個要求。”
“老大人請講。”
“抄犯官的家財，建朝廷的工程，賑一貧如洗的苦力，此舉若能辦妥，就是今年最耀眼的成績。大清朝的很多事，出發點都是好的，可辦起來就變了味兒，你可明白？”
“在下明白。”
“朱某剛到蘇州，就聽人說維格堂如何如何囂張，和胥吏們來往密切。還有你那個東山團練，爭議頗大，段同知多次抗議。”
“朱大人明鑒，這些都是讒言。”
朱珪，突然睜大老眼，擺擺手：
“本官治學三十載。看人，隻論跡，不論心。”
“你是江湖中人，行事難免跋扈。有些瑕疵，倒也不算大汙點。”
“但是這一次，你要好好為朝廷出力，少賺點。”
“待工程竣工，驗收之後，本官親自保舉你個正經出身，百年之後，地方府誌也會留下你的大名。兩代之後，李氏就是本府書香門第，正經士紳人家。”
“老夫的良苦用心，你可明白？”
李鬱擺出了一副震驚的模樣，
眼眶微紅，哽咽，半天才拱手道：
“在下也是讀聖賢書出身的，謝大人垂愛。”
“老夫的話，你可以相信。去吧，好好辦差，皇上是聖明的。”
李鬱走出布政使司衙門，
坐到馬車裡，才放鬆了表情管理。
開始琢磨，朱珪的話。
先敲打，後許諾，手段無懈可擊，爐火純青。
你說他是畫大餅吧，聽完了你還感激的道一聲“謝謝啊”。
能在史書上留下名字的，果然沒有幾個是簡單人物。
他最怕的，
就是這一類不貪財，不露聲色的官。
一旦被他看破了，密折抵達紫禁城。
乾隆就會異地調兵，圍剿自己。
……
乾隆乾的事，看似昏聵，實則是麵子、享受作祟。
在提防權臣，打擊反清勢力方麵，他是非常冷靜理智的。
以朱珪的分量，若是說自己是反賊，乾隆會信的。
“下雪了。”
街上孩童一聲驚叫，李鬱掀開簾子。
鉛灰色的天空，大片的雪花紛紛揚揚。
乾隆40年的第一場大雪，來的比往常早了一些。
氣溫，
驟然降低，積雪過腳踝。
對於穿越人士來說，這雪就不小了。
然而對於這個時代來說，實在算不得什麼。
小冰河的影響，還得持續200年。
江南的冬季，大雪紛飛，湖水結冰都很常見。
甚至在華南一帶，
都有過池塘結冰，大雪壓垮房子的災害。
意識到了思維誤區後，
李鬱立即下令，臨時招募數百苦力，去長興煤礦下井。
搶囤一批煤炭。
沒地方存放，就露天存放在東山團練營區附近的空地。
同時，
溢價收購4000石大米。
倉中有糧，心裡才不慌。
這兩樣事，
一下子就把李家堡的人手，全部調動了起來。
所有人忙瘋了。
而這個時節，靠運河吃飯的苦力們是最淒慘的。
因為航運量，商業來往，
都開始急劇萎縮。
他們也就沒了掙錢的機會，隻能眼巴巴的等著。
……
“李家堡招募臨時工，下井挖煤，包吃住。百斤10文，多勞多得。”
招工的風聲一放出去，
胥江碼頭，頓時人山人海。
報名的苦力，甚至打來了起來。
直到園區的護衛隊，鳴鑼舉著棍子驅散，才恢複了秩序。
“排隊。”
“誰踏馬的再亂擠，以後就胥江碼頭就沒他吃飯的地兒。”
威脅很有效，
苦力們一下子就噤若寒蟬，開始排隊。
等待挑選，
標準自然是年輕，力氣大，看著憨厚不油滑的。
一個咳嗽不止的苦力，被篩選掉了。
他苦苦哀求，甚至下跪。
但是，招募的人不敢開這個口子。
一旦，有傳染病暴發，
在人員高度密集的礦區，就是災難。
而李鬱，恰好前來視察。
6個帶刀護衛，左右簇擁。
楊雲嬌，為他撐著傘。
這種富貴逼人的派頭，一下子就鎮住了在場所有人。
苦力們都低著頭，害怕惡了貴人。
這可是蘇州府最傳奇的江湖大佬，心善人帥的李爺。
不知道是誰帶頭，
說了一句：“李爺大慈大悲。”
苦力們都忙不迭的附和，不是虛偽。
而是發自內心的。
碼頭旁的“苦力食堂”一直開著，一文錢的專供餐，敞開供應。
不過，
若是有人投機取巧，重複購買，
再悄悄拿出去賣，賺差價。
腦子活泛的趙老六，就是最好的下場。
先被園區護衛，從隊伍中揪出，一頓毒打。
打到滿口吐血，
後又被聞訊趕來的吳縣差役，抓進了站籠。
2天了，
大約是死了。
……
“李爺，我不是肺癆。就是最近受涼了，咳咳咳，家裡等米下鍋，給我個機會吧。”
“既然病了，就找個大夫瞧瞧。”
李鬱用眼神示意了一下，隨從立即掏出些碎銀子，塞入漢子手中。
咳嗽的漢子，激動的跪在雪地裡，
磕頭大喊：“謝謝李爺。”
而李鬱，則是兩步走上附近的高台。
平日裡，這是工頭分配任務的地方。
他拿掉傘：
“下雪了，商船少了，諸位的日子都過的緊巴巴。”
“我李某人深知不易，所以給你們爭取了一些活計。”
嘩，在場眾人都興奮了。
李鬱手一壓，立即鴉雀無聲。
“這世道，誰都靠不住，但是我李鬱靠得住。”
“我是拜關二爺的，最講義字。一句話，跟著我，忠於我的，都是兄弟。私下挖我牆角，想搞我的，我就白刀子紅刀子出。”
“都吃飯去吧，今天全場的飯，我請了。天寒，每人加一碗黃酒。”
歡呼，
苦力們激動興奮，有人作揖，有人磕頭，有人說吉利話。
還好，沒人喊李爺萬歲。
……
雖說這一頓飯，平時也就收一文錢。
可是白撿的便宜，還饒了一碗溫黃酒，這讓平日裡受儘了白眼的苦力們，感受到了人格上的尊重。
用一個苦力的話說：
“我活了30年，頭一次被人請客。”
大清朝的底層百姓很容易滿足，因為平時極少能接觸到善意。
從出生到死亡，都是工具人，或者叫騾馬。
稍微受到一絲恩惠，就能惦記很久。
但是，
古人又說，升米恩，鬥米仇。
李鬱深以為然，所以並沒有在工錢上，給與優待。
以最小的代價，獲得最大的人心收益。
他和楊雲嬌感慨過，
在大清朝，一個傳統意義上的好人，是走不遠的。
由此可以推斷，
封建王朝帝王將相們的私德，大約都是很糟糕的。
所以說，曹丞相那樣的梟雄很尋常。
劉皇叔很不尋常。
大爭之世，豺狼遍地。
身披重甲尚且如履薄冰，何論坦露自己的軟肋“善良”。
至少，李鬱捫心自問，是做不到劉備那般善待百姓，寬仁待友的。
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