“不要大意。江南賊兵槍炮犀利，若是時機不對，你的馬隊未必能衝進去。”
眾人收斂笑容。
清廷為了解決八旗的就業問題，經常派旗人補綠營的缺，擔任千總以上軍官。
所以，陝甘、四川、山西綠營當中，都有比例不小的八旗軍官。
同時，和南方同行不同的是，他們裝備有各類火炮！
……
海蘭察特意觀察了一下夥食。
臊子麵、油潑麵，每人還可以加一勺辣油，一筷子蔬菜，三五塊隨機種類的肉。
兵丁們端著大海碗，蹲著稀裡嘩啦的咥。
他盯了一會：
詢問一名海碗見底的士兵：
“你吃了幾碗？”
“2碗。”
能把臉埋進去的大海碗，分量確實不小。
然而海蘭察卻問道：
“吃飽了嗎？”
“飽，飽了。”兵丁黑紅的臉龐，有些局促。
……
海蘭察換了一種方式詢問：
“還能吃嗎？”
“能！”
他又望向周圍的幾個兵丁，同樣的問題得到了同樣的答複。
“告訴夥房，繼續揉麵。揉到他們吃不下為止。”
“謝都統~”
幾名兵丁紅了眼眶，端著海碗不知所措。
海蘭察笑笑，拍拍其中一人的肩膀：
“軍中糧食管夠，吃飽了打仗才有力氣。”
“嗻。”
沒一會，夥房端出來一盆油潑麵，往地麵一頓。
“自己撈！啥時候吃不下了，吱一聲。”
4名兵丁對視一眼，蹲下用筷子撈麵。
呼哧呼哧，頭就沒抬起來過。
這幾人隸屬於西寧鎮巴燕戎格營，從接到兵部調令到正式進駐江北大營，才短短1個月，肚子裡的油水還不多。
……
視察的第3處軍隊比較特殊。
來自各鎮各營的5000多名炮手，臨時組成了一個火炮營。
“參見都統。”
“報報你的家底子。”
“嗻。”
原寧夏府從六品文官，因金川軍功累積至甘州城守營副將，一副文人模樣的李久霖單膝跪地：
“營中計有紅衣大炮410門，子母炮550門，各類小炮300門。”
“大戰在即，你部有困難嗎？”
“回都統，有。炮多，炮手少。”
“為何現在才講？”
“之前是夠的，10天前兵部又撥了一批炮，炮手就不夠了。”
海蘭察一愣，拍著炮筒說：
“如何解決？”
“末將請令，挑選2000人編入本營。”
“短短數日，炮術如何能成？”
“一邊打，一邊帶吧。老炮手負責重要環節，新兵聽令搬運。”
“本官準了。你這就去辦吧。”
……
李久霖，漢軍旗人，身份比較特殊。
他的來頭比馬忠義大多了，祖上是鼎鼎有名的南明晉王李定國！
李定國死後，其子李嗣興投清，曾任寧夏總兵。
有清一代，
李定國的子孫都是順利的，安然無恙的。
雖不如施家、祖家，可也官運亨通。
愛新覺羅氏有一點挺明顯，就是尊重實力強悍的對手，尤其是在戰場上暴打過自己的。
這些人投降後，往往能得到尊重、善終。
戰死在湖口戰場的副都統歧征說的那句話，確實是發自內心。
“假如苗有林現在來降，朝廷至少給個總兵，以後官拜提督也不在話下。”
這或許也契合了人性。
有實力，才能得到尊重。
……
海蘭察巡查完畢，心中大定。
路過西寧鎮帳篷區域時，見一大群人圍著。
“他們在乾什麼？”
一名聞訊趕來的千總，臉色古怪，說道：
“回都統，剛才說沒吃飽的那家夥，一口氣吃了12碗麵~”
聽了這話，旁邊的人都忍不住笑了。
海蘭察大步走過去，望著那個一臉幸福正在打飽嗝的兵丁，
直截了當，問：
“還能吃嗎？”
“不能，不能了。吃飽了，額真的吃飽了。”
海蘭察欣慰的一揮手：
“再賞他一壇酒，順順食。”
立馬有人捧來了一小壇子酒，大約2斤~
“喝吧，都統賞你的，可以破例。”
漢子拍開泥封，咕嘟咕嘟全部喝光，用袖子抹了一下嘴。
“好漢子，本官希望在請功的名冊上看到伱的名字。你叫什麼？”
“老麥。”
“以前是做什麼的？”
“麥客。”
海蘭察點點頭，他西征準噶爾曾路過甘肅。
知道甘肅有一種職業，每年到了麥子成熟季，就去關中幫著割麥。這種人被稱為麥客。
……
3日後，
清晨，一場小雨過後，
吳清雙方的第一次交鋒不期而至。
第1軍團已經把前哨大營挪到了江北大營的鼻子底下，距離僅有5裡。
這個距離，
已經接近火炮的最遠射程了。
第1軍團的1隊巡邏兵，主動攻擊了在附近逡巡的清軍斥候。
用抬槍打翻4人，之後囂張的出營就地宰殺了他們的戰馬，大卸八塊，扛了幾塊位置不錯的馬肉回營煮起了肉湯。
鍋裡的水剛沸騰，清軍的報複就來~
200陝甘馬隊護送著3門紅衣大炮出營，準備炮轟前哨大營。對付這種臨時工事、大炮有奇效。
第1軍團的士兵自然不會等著挨打，拉出50散兵、100滑膛槍手主動出擊。
線膛槍加米尼彈，
遠距離給清軍馬隊造成了20幾人的傷亡。
清軍被迫丟棄大炮，後撤50丈。
在得到了大營數百火繩槍手的增援後，卷土重來。
前哨營的吳軍也不甘示弱，增兵增炮。
一番混戰，雙方各有傷亡。
在狼煙直衝雲霄時，雙方混戰的兵力規模已超過2千人，而且在持續增加中。
……
辰時末，
海蘭察下令，出動5000步兵、2000馬隊以及50門大炮，拔掉吳軍的前哨大營。
吳軍遂放棄野戰，轉而據守大營，以拒馬、輜重車輛連成臨時工事。
巳時3刻，
東麵增援的吳軍趕到，2000步兵就地列了4個鬆散的方陣，方陣之間間隔半裡。
他們在等待炮兵趕至。
6刻，
炮營趕到，卸下炮架和牽引車，分出人手將騾子後撤數裡集中看管。
牽引車——介於騾子和炮車之間的一種2輪車輛，其作用就好比出國旅遊時的充電轉接頭。
馬騾無法直接牽引2輪炮架行軍，所以中間必須增加一個牽引車作為轉接器。
吳軍炮兵內部，
已經正式將6磅以及以下口徑稱為輕型野戰炮，定位為隨同營級規模步兵支援作戰。
(本章完)