福壽聽完，沉默了很久。
敢情鄰居慶二爺平時出門紅光滿麵，肚子裡的油水是這麼來的~
唉！
他從衣袖裡摸出2兩銀子。
“走後邊小門悄悄塞給隔壁的。我和慶二爺雖然不熟，可好歹鄰居一場，替我上一套白禮。”
“是。”
家奴眼眶微紅，感慨自己主子心善人好。
要知道，如今的覺羅爺家也沒餘糧啊。
福壽隔著院牆聽著隔壁高一聲低一聲的嚎哭，慢悠悠的轉著手上祖傳的玉扳指。
語調陰鷙：
“都踏馬的說如今是乾隆盛世，四海升平，日子好過得不得了。爺身為旁係宗室子弟，身份夠顯赫了吧，至多到明年，怕是也要嘗嘗折籮菜的滋味嘍。”
“扳指，你說泔水那味兒能地道嗎？”
……
冬季，在古代又叫死人季。
升鬥小民家的茅草屋簡陋，四麵透風，沒有煤炭，柴禾很貴，哪怕是熱值很低的稻草也不是想燒多少就能燒多少的。
農耕文明發展到這會，燃料危機已經十分嚴重。
北方的山，每一座都是光禿禿的。
南方稍微好點，也僅僅是稍微。
受限於化石燃料開采技術的落後，一個3億多人的農耕文明，吃飯取暖全靠燒木材枯葉~
柴禾，越來越金貴。
人丁，越滋生越多。
如果一直這樣下去，400年內，文明就走向總崩潰了。
……
棉衣，是重要資產。
家中的每個成員擁有一件五成新禦寒棉衣，至少是中等戶。
普通百姓全靠骨頭硬，命硬。
不夠硬的都熬不過冬天。
天降大雪，
文人看到的是詩情畫意，百姓看到的卻是閻王殿的小鬼收人。
即使是正常年份，一個縣也會凍死幾百人。
而乾隆四十三年的這個冬天，由於嚴寒疊加缺糧，直隸乃至整?北方，凍死餓死的人不計其數。
……
河南開封府，延津縣。
黃河在不遠處流過，局部有封凍。
縣城街道積雪1尺。
郊外的田野裡，積雪甚至超過3尺。
延津知縣率數十人，出城迎接新任的河南巡撫――劉墉劉大人。
眾人頭戴暖帽身穿棉襖，袖子裡還籠著黃銅捂手爐。
即使如此，眾人還在小聲抱怨著這鬼天氣。
大約過了2刻鐘，
探馬出現在雪地裡，高喊：“來了，來了。”
知縣振奮，將捂手爐扔給一旁的師爺。
快步向前，環視眾人。
“諸位，拿出點精氣神，歡迎巡撫大人。”
……
當劉墉的車隊出現在距離眾人1裡之外時，
知縣果斷下令：
“放鞭炮。”
劈裡啪啦，響了半刻鐘。
然後，
鑼鼓嗩呐，各種刺耳的樂器一起發聲。
眾人扯著嗓子：
“恭迎撫台。”
劉墉出轎，見此景微微皺眉。
隨即溫言道：
“本官奉皇命巡撫河南，途經你們延津縣。天寒地凍，諸位不必如此，一起進城吧。”
……
隨著漕運製度崩塌，北方的糧食問題越來越嚴重。
嚴重到了，
六部九卿、禦史言官人人都避之不談的地步。所有人都知道，這糧荒問題躲不過去，早晚要爆，屆時隻怕四海皆餓殍。
乾隆也意識到了，但不想提，隻是親自點將劉墉出任河南巡撫，。
他這個巡撫最重任務就是――征糧！
河南是北方唯一的大糧倉，務必要替皇帝看牢了。
……
黃河支流，河麵結。
一群衣衫襤褸的漁民正在鑿冰取魚！
今日運氣不佳。
傳統取魚方法，居然零收獲。
延津縣衙主簿不顧嚴寒，親自坐鎮，大冬天急的微微出汗。
他揮舞著右臂：
“都聽好了，4斤以上的黃河大鯉魚，撈上一條，縣衙賞糧50斤，不，100斤。”
重賞之下，必有勇夫。
一老漁夫灌下烈酒，深吸一口氣鑽進冰窟窿~
300息後，老漁夫還沒有露頭，家眷跪在河邊哭了。
……
“再下！”
“再下！”
又是一人咬著牙跳下冰窟窿~這已經是第4個了。
冒著熱氣的冰窟窿，好似地獄入口。
隻見吞人，不見出人。
臨時抓來的漁夫們跪倒一地，磕頭如搗蒜，再也沒人願應承差事了。
賞賜再高，可沒這個命啊。
“大人，河神生氣了，誰下去都是個死。”
主簿煩躁的來回踱步，官靴踩著積雪，嘎吱作響。
眼神殘忍好似獨狼：
“巡撫大人親至我延津縣，全縣父老翹首以待。”
“本官告訴你們，今日這鯉魚必須撈上來，2石官糧，見魚就給。如果撈不上來，就彆怪本官心狠手辣。”
“三班衙役聽令，每隔30息殺1個人，扔進去祭黃河。一人不夠誠意，就殺十人。十人不夠，就殺百人。巡撫大人要是吃不上這黃河大鯉魚，會怎麼看我延津？”
……
衙役們齊刷刷抽出佩刀。
刀鋒在陽光下閃耀著寒光，令人心悸。
這次跳下冰窟窿的漁民似乎有點幸運，居然撈上來了1條2斤左右的鯉魚。
整個人抱著魚蹣跚向前走了幾步，突然直挺挺摔在冰層上。
外麵圍觀人群中，又響起了淒厲的哭聲~
饒是平自詡狠辣的主簿，也有些莫名的悸動，一揮手：
“賞家眷70斤糧。”
“是。”
平時動則鞭打百姓的班頭也有些於心不忍：
“三老爺，您看~”
望著木桶裡活蹦亂跳的鯉魚，主簿歎了一口氣。
“小，太小了。”
“顯示不出我延津縣父老對巡撫大人的熱情，非得是4斤以上的大鯉魚，才能給巡撫留下深刻印象。”
……
漁民中，顫巍巍站起一個小個子。
主簿愣住了。
“這是個女娃吧？”
“是。”
“也行，本官隻要見魚。”
“妮兒~”
“爹、娘，我自小水性好，就、就讓我試試吧。”
14歲的漁家女春妮，有著超乎尋常的冷靜。
她先抓起積雪把自己表皮搓熱，然後背著竹簍鑽進了冰窟窿。
岸上鴉雀無聲，
過了好一會，春妮露頭呼吸，然後又鑽了下去。
200息後，竹簍被人耍出窟窿。
一雙瘦弱慘白的手在冰窟窿邊緣扒拉了幾下，無力的滑了下去，撕心裂肺的哭聲再次響起。
……
簍裡有一條明顯超過4斤的大鯉魚，金鱗赤尾，魚嘴一張一合。
主簿見狀大喜。
“本官說話算話，家屬辦完白事記得去縣衙領糧啊。”
“來人呐，飛馬送鯉魚。”
“?。”
早已準備的快馬驛卒接過竹簍，馬蹄翻倍，積雪飛舞。
眾漁民沉默無語，春妮的死是意料當中。
即使沒死，一個女娃在冰水裡浸泡了這麼久這輩子肯定無法生育，等於死了。
……