告訴他，又害怕他不把我當作弟子，要趕我走……”
“師父的本事大著呢！
你即便不告訴他，說不定他也清楚，正等著你主動和他坦白。
不過，
這件事情畢竟關乎你自身……”青苗向師妹給出了自己的意見，“不妨先和大師兄說說看，現在灶班子裡，大師兄說話也作數的，
和大師兄先說一說，看大師兄有什麼意見，
你覺得呢？”
“我覺得師姐的主意好！”珠兒內心本來就有這個傾向，聽得青苗師姐所言，頓時連連點頭。
二者不謀而合。
青苗抿嘴笑了笑，
看著珠兒手上的銅鐲，
低下頭，
手指腹不經意地磨砂過大拇指上的頂針。
兩女各有心事，是以互相之間顯得有些沉默。
將衣服洗完，已經是下午三四點鐘的光景，
她們一人抱著一個滿是衣裳的大木盆，
轉回身往想娣家院走去。
半路上，
遇到了從彆處回返的想娣。
這位不過二十多歲的年紀，看起來卻像是四十歲的婦人背著農具，有些失魂落魄地往家裡走，珠兒連呼喚了對方幾次，對方才反應過來，
回身勉強地向二女露出一個笑容：“衣服放著，我來幫妹妹們洗就行了。
你們是客人，來我家住店，
還要做這些事情，我真是不好意思……”
“有甚麼不好意思的？
我們自家的衣裳，自該自家來洗，
嫂子不用在意。”珠兒看出了想娣的臉色不對，走近她身畔，問道，“大嫂子，可是出了甚麼事情？”
農婦臉上藏不住心事，
聞言眼眶就紅了，
還沾著泥灰的手背輕輕揉著眼睛，帶著哭腔道：“崔大哥的親娘病重了哩，我聽旁人說，她可能活不了兩天了……”
崔大哥？
青苗與珠兒對視一眼。
倆人都聽過想娣訴說過往心酸，
知道她夫家姓崔，
那這個所謂‘崔大哥’，莫非是她丈夫本家的一位弟兄？
莫非這位‘崔大哥的親娘’過去與她家關係要好，互相之間很有情義，是以她聽到這個消息就忍不住悲傷起來？
青苗眼中光芒流轉，
稍稍轉念，
卻想到了彆的事情。
大凡常人患病，都有一個由輕到重的進程，
若真是與那位‘崔大哥的親娘’關係要好，互相之間必定常常來往，也該早就得到對方患病的消息，有了心理準備才是，
怎麼到當下反而突然悲傷了起來？
“那位崔大哥，
是鎮上哪戶人家啊？既然大嫂子這麼悲傷，何不前去拜訪一二，也聊表個人心意。”青苗出聲道。
想娣聽到青苗所言，
卻連連搖頭，
更加悲傷起來：“崔大哥便是鎮上的崔大善人……
他親娘近日若死了，
到時候他必定要差人挨個到我們這些同姓同宗的人家來，收一份喪儀的！
本就躲都躲不及，
怎還會主動送上門去？”
想娣悲痛地、絮絮叨叨地說著：“我家公婆過世的時候，家裡無錢辦喪事，隻有親近的幾家子知道消息，送來了喪儀。
那時未往他家送消息，便是存了以後不給他家上喪儀的心思，
孰知他家近些年越來越富了，
養了一夥打手，
屆時我們肯定是躲不過的……”
青苗、珠兒原本以為那‘崔大哥的親娘’，是與想娣大嫂子極其要好的一位長輩，
卻未想到此中故事原是如此離奇，
一時間都有些默然。
如今，
已經是一份喪儀就能壓垮一戶人家的時代了。
“大嫂子，現下事情還未見著苗頭，且不忙哭。
若他們真的要上門來強取，
咱們據理力爭就是。”青苗溫聲勸慰著想娣，
想娣內心惶恐不已，卻也全無辦法，慢慢便止住了哭聲，與二女通往家中走去。
院子裡，
大彘追逐著數隻或白或黑或黃的小狗，與之玩耍。
柴房門口還簇擁著兩隻長毛大狗，
看到這滿院子的狗，想娣眼前又是一陣發黑，直覺得整片天彷佛都要塌下來了。
這時，
大彘看到了走到門口的母親，
顛顛地跑著迎了過來，
身後幾隻小狗搖晃著尾巴歡快地跟著。
“娘親！”
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