新年第二天一早音柱和霞柱為期半天的假期就算結束,連同三位夫人一起離開桃山返回本部。客人走後拿著掃把打掃衛生的我妻善逸看著音柱高大的背影流下傷心的眼淚:“是不是忍者都能娶三個老婆？我一個都沒有,好羨慕啊……”
被“放”在凳子上坐坐好不許參與體力活隻需要吃吃吃就好的阿薰吐槽他:“不,隻因為是音柱而已。如果是我家族的女孩子，丈夫敢娶那麼多人絕對是毀滅世界的開端。不過既然這是彆人的選擇,也沒什麼好大驚小怪……”
“欸——？！”黃發少年嚇得劉海都豎起來了:“毀滅世界？”他隻聽了自己會害怕的詞，把掃把棍抱進懷裡一臉緊張。
“是啊……”她單手撐著下巴嚇唬單純的家夥:“我曾祖父那一輩,在老家那邊實力屬於走在路上遇到可以直接逃跑或投降的水準。伯曾祖父和小叔叔立誌改變不公平的社會現狀四處征伐，前者被人稱為‘忍者中的修羅’。”
善逸聽著聽著興趣越來越濃，抱緊掃把追問:“那後來呢？”
“哦，後來他成功了,但是有個問題。”
阿薰撓撓耳朵又撓撓臉頰:“選錯了合夥人，反正我們家裡，坑到自己人也不是什麼怪事。總之最後伯曾祖父他看開了,棺材板也不踹了,大家日子該怎麼過還怎麼過。”
虎頭蛇尾的故事聽得少年抓耳撓腮，大為不滿:“什麼嘛！英雄的故事怎麼會這個樣子結束？”
“誰跟你說我講的是個英雄的故事啦？嘛……或許是？”阿薰眯起眼睛像看新生物一樣看他:“對我來說,鬼殺隊的你們才是英雄。”
“誒嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”少年扭來扭去，捧起臉頰陶醉的不得了:“就算你這樣誇獎我，我也不會相信~”
真是傻得可愛。
打掃完衛生福澤諭吉也準備和阿薰離開返回京都，兩地距離遠倒是不遠，但是兜兜轉轉也得花一天時間。桑島老爺子明白他有事要做,揮揮手就向外趕:“快走吧，照顧好阿薰。等將來恢複了，鬼也沒了,你們再回來長住。”
“等桃花開了就回來看望您。”
福澤諭吉幼年喪父，少年離家，到現在幾十年。除了
夏目先生外，如同父親般給予教導的就隻有重來一次後這位身材矮小還失去一條腿的老人。
他是個古板的人，一些舊式習慣也改不掉，視師如父便是其中之一。
桑島老爺子也有點耐不住大徒弟這麼鄭重的模樣，裝了一袋自製的桃子果脯塞進他手裡推著徒弟往外去:“你忙你的，我事兒多著呢。”
“是。”他鞠了一躬，走到善逸麵前居高臨下盯著他:“謹遵師命，立德修身……不要總是哭。”
善逸眼淚都快飆出來了又拚命擠回去:“我我我我我，我知道了師兄！”
“師傅就托給你照顧，有需要隨時聯係我。”他裡外看看覺得沒什麼疏漏，這才再次向桑島慈悟郎行禮，拉著阿薰慢慢走下山。
如果直接返回京都，修藝開始前還能再休息個一兩天。
走到半路去灶門家探看的鎹鴉太郎飛了回來，告訴他灶門炭十郎去世的消息，阿薰晃了晃他的手:“阿吉，你不是與炭十郎先生有約在先嗎？去吧，我可以自己回京都，放心。”
放心是不可能放心的，就算她這麼說這輩子也不可能放心。但是炭十郎那麼信任的把遺族托付給他護送，這件事也必須達成。
思考片刻，他尋了個折中的法子:“我給你買張火車票，你坐火車回京都，路上不許下來亂跑，到了給我傳個消息。按時吃飯，不要喝生水，無需上課白天就多睡一會兒。”
想來想去，火車算是眼下最快也最安全的交通工具，隻要她不亂走迷路，去到京都應該沒什麼問題。
阿薰一聽可以坐火車，用力上下點頭。過來時人人都急得往家趕，車票早就買完了，隻能翻山越嶺徒步行進。今天新年第一天沒什麼人遠距離行動，走上小半天進入城市，搭乘火車兩個小時就能到達京都。
“將來還有更快的交通工具，你喜歡也可以都試試。”
見她像個孩子似的好奇，他抿嘴笑得寬和:“我應該送你回去的，能被諒解實在是太好了。”
這時候新年果子也都在減價促銷，誰也不會新年之後再去吃它們。他買了滿滿一整盒給她帶上車充當午飯和晚飯，目送火車啟動後攥緊刀轉身離去。
——灶門夫人，還有六個孩子，這可真是
個大工程。
炭十郎和家人一起守了夜，在新年第一天太陽升起時閉上眼睛與世長辭。此前丈夫有過交代，因此灶門葵枝在見到前一日曾經上門拜訪的銀發少年時並不覺得意外。