秋風瑟瑟。
枯葉在街道上打著旋兒。
柴永新拖著沉重的身體，仿佛行屍走肉般從地委大院裡走出來。
走到院門時，他刻意頓住腳，餘光瞥向崗哨亭。
沒有聲音傳來。
他想，果真是樹倒猢猻散啊。
他昂起頭，仰望著門頭上的大字和徽標。
幾十年的工作經曆，如幻燈片樣在腦海中浮現。
心裡五味雜陳。
良久，他帶著滿身頹然，拐個彎，漫無目的走向街道。
不過沒出十米，他猛地停下來，雙眼死死盯著側前方。
那裡有個一隻腳蹬在院牆上抽煙的男青年。
化成灰他都不會認錯！
如果說那天艾菲的話，隻是幾記重錘，那麼這個男青年的話，便猶如一把陰刀。
李建昆吐出一個煙圈，淡淡道：
“怎麼，他們沒救你？”
“你到底是誰？！”
柴永新放聲怒吼。
李建昆放下身後蹬在院牆上的腳，笑笑道：“氣性倒不小，來，接著吼，把院裡的人吼出來，索性你和他們之間的那點破事，我就抖出來了。”
柴永新全身猛地一顫。
再也不敢吱聲。
那天他便意識到，此人知道一些什麼。
李建昆抬起夾煙的手，用大拇指的關節，叩叩腦門，道：
“你們應該有個圈子吧，捎個話進去，讓你的那些同僚多補點腦子。
“比如你這檔子事。高進喜那種老實巴交的人，能乾出什麼得罪他們的事？
“和他們對著乾的人，當然是我了。
“喏，你也看到，我站在這閒得蛋疼，奈何不了我，拿我朋友出氣。
“嗬，你說他們夠能耐吧？”
李建昆頓了頓，臉上的笑容收斂，聲音驟然一冷：
“伱，就是前車之鑒！”
柴永新被他的氣勢逼得倒退一步。
他終於明白了，此人前幾天在他辦公室裡的、那抹嘿嘿一笑。
一股難以形容的懊悔，充斥柴永新心間。
他到底卷入了一場怎樣的紛爭呀？
這個男青年又到底是何方神聖？
艾菲，那個女人的身份，他如今已搞清楚。
此人居然招手便至。
曹宇宙他們想儘各種辦法，都沒能使艾菲回心轉意，最後不得已求到高進喜，後者給支了一招——
讓此人出馬。
然後，此人僅僅在艾菲耳邊嘀咕一句，艾菲便同意繼續投資。
不惜砸下數十億巨款！
當然了，這些都發生在處理他的意見下來之後。
風更急了些，路兩旁的樹葉被吹得簌簌作響。
柴永新孤零零杵在街頭，望著那個男青年，坐上一輛吉普車，揚長而去。
他看到的不止這些。
還有自己幾十年的攀爬，被一並帶走。
……
……
艾菲會在本地待一陣子，商談投資合同的事宜。
這無疑是項大工程。
要知道，廣深珠高速，全長不過三百來公裡。
隻有這個項目的一半。
等它建成通車，大概率是九十年代中後期的事。
投資也確實不小，沒有乾完都難說。
所幸無需一下子拿出這麼多錢。
南方傳來消息，廣深珠高速的項目確實已談妥，有這個例子在，這邊洽談起來便會輕鬆不少。
廣深珠高速那邊，投資方會收費十五年。
這邊八成能談到二十五年。
大概率可以收到李建昆重生回來的二零二零年代。
哪怕投資一百個億，也是一本萬利。
艾菲儘管年齡不大，但早已能獨當一麵，犯不著李建昆多操心。
在綏縣又逗留一個禮拜後，他們帶著老高一家，南下。
值得一提的是，在此過程中，老高被召到市裡一次。
上麵有意恢複他的職務。
不過被老高以身體為由，婉拒了。
……
……
特區和陝北是兩個環境。
仿佛還處在夏天。
這裡的紛華靡麗、以肉眼所見的速度每日拔高的摩天大樓，讓從沒出過陝北的、高家老的少的，大為震驚。
而八四年來過一次的高進喜。
更是震撼得無以複加。
他怎麼都沒想到，一座城市的建設速度會這麼快。
仿佛不是人力能夠實現的。
這種激情似火。
也點燃了他的奮鬥熱情。
不過，短時間內，李建昆是不會讓他如願的。
不僅如此，他都甭想在特區待。
讓他在特區先留幾天，純粹是因為李建昆要替他們一家辦手續。
“啥？出國？我不去！
“孩子還要讀書呢！”
晌午，李建昆的辦公室裡，傳出抗議的聲音。
李建昆瞥一眼老高，沒鳥他，望向坐在沙發上的兩個女人之一，問：
“嫂子你怎麼看？”
孟巧蘭道：“建昆你這麼安排，肯定有你的用意，而且你肯定是為老高好，我聽你的。”
李建昆朝老高攤攤手道：“你真不如嫂子通情達理。”
高進喜憋紅臉：“她、她懂什麼。”