蘇娃的好心被當作驢肝肺，邋遢酒鬼波波夫沒有領情。
令蘇娃暗籲口氣的是，來自古老南方的紳士李先生，並未繼續理睬波波夫先生。
小鎮唯一的街道說長不長，幾百米距離，花了約半小時慢慢逛完後，蘇娃向李建昆告彆，菜籃子仍然空空如也。
“能再麻煩蘇娃小姐你一件事嗎？”李建昆含笑問。
“真的不必這麼客氣，以後都是鄰居。”蘇娃甜美笑笑，約莫剛吃過一頓豐盛早餐，氣色比出門前好不少，雪白臉頰上躍起兩抹粉紅。
“山莊需要有人打理，所以我想聘請幾名雇工，洗衣燒飯打掃衛生什麼的，你是本地人知根知底，能替我物色一下嗎？如果能聽懂一些英文那就最好不過，待遇一定讓他們滿意，哦對了。”
似乎想起什麼，李建昆用打趣的口吻補充一句道，“希望他們也能像你一樣口風嚴實。”
剛才他有意向蘇娃了解一下酒鬼波波夫，以及她所表現出的異樣，蘇娃對此三緘其口，硬是沒有得到任何有用信息。
蘇娃抿嘴一笑道：“這應該不難辦，現在許多人都需要一份工作，我會嘗試去找一些人，然後帶給你看看。”
李建昆點點頭，揮手向她道彆。
蘇娃小手擺擺道：“如果還有什麼事，可以來鎮上的教堂找我，我家住在教堂後麵。”
剛才聊天時談及過，她父親是鎮上的牧師。
回家的路上，挎著空蕩蕩的菜籃子，蘇娃心裡在天上交戰。
因為，她也亟需一份工作。
事實上她每個禮拜都會去一趟市裡，並且一直讓朋友們幫忙打聽，試圖找到一份新工作。
隻是始終沒有利好消息。
眼下的情況是，許多軍工單位在進行改製，甚至像她之前的研究所，麵臨解散風險。這個國家軍工體係內的職員，太多太多，如同那成堆成堆生產出來的武器裝備一樣，嚴重過剩。
可是她又糾結於，真要去做一個洗衣燒飯的傭人嗎？
父母培養她念完大學，會不會讓他們非常失望？
帶著沉重心思，蘇娃回到家。
在小鎮那棟白色教堂後麵不遠，是一個帶籬笆院的兩層小白房，剛推門而入，年齡最小兩個弟弟和妹妹，興奮衝過來撲進她懷裡。
蘇娃會心一笑，沒讓他們失望，從大衣口袋裡摸出幾顆糖果。
是那位粗獷的外表下有顆孩童心靈的先生，在得知她家有幾個弟弟妹妹後，塞給她的。
“哇！”
“糖果！”
“維拉，伊戈爾，娜塔莎，你們快來啊，姐姐帶好吃的糖果回來了！”
五個弟弟妹妹每人都分到糖果，高興壞了，湊在一起，互相分享，比較著誰的糖果更好吃。
母親板著臉走過來，低頭看一眼蘇娃挎著的空菜籃後，把她拉進廚房。
知道她誤會了，不等她開口，蘇娃趕緊解釋一番，繼而有些赧顏地拍拍並不存在的小肚子，“所以母親，我現在很飽哩，中午吃不下飯。”
母親臉色緩和，長籲口氣。
糖果？
多金貴的奢侈品！
她原本還奇怪，鎮上怎麼會有糖果賣，原來是這麼回事。婦人有些八卦，遂向女兒好奇打聽起那位新老爺。
看樣子也是個很不錯的人哩。
當得知新老爺要請幾個傭人，並且承諾待遇不菲後，生下蘇娃後身材嚴重走樣的婦人，拍著堪稱雄奇的胸脯道：“我去呀！”
“可是母親，你連一句英文也聽不懂啊。”蘇娃遺憾道，若是這樣也行，她來照料家裡。
奈何李先生有提出明確的期許。
隻是找幾個手腳麻利，大概能聽懂英文，不會亂嚼舌根子的人，蘇娃認為還是不困難的，蘇列斯拉夫爾鎮轄區內，有好幾萬人口，距離市區也不算遠。
她忽然自嘲一笑，連她這種聖彼得堡大學畢業的倒黴蛋，都在惦記這份工作呢。
婦人看看女兒，話到嘴邊，終究沒有說出口。同時也擔心萬一市裡傳來好消息，會耽擱，會有影響，另外丈夫在鎮上，到底是一個有名望的人。
接下來兩天，蘇娃總算找到一件大事做。
蹬著一輛二六式自行車，早早出門，傍晚才回家，雖然有些勞累，不過收獲頗豐，女孩覺得不僅幫上非常紳士的李先生的忙，也讓鎮子裡好幾戶家庭多出一份額外收入，心情美美噠。
隻是這天傍晚回家，還未進屋，蘇娃就聽見到最小的弟弟瓦利亞的嚎啕大哭，以及其他弟妹的啜泣聲，和母親的咆哮。
“噢，瓦利亞你個小混蛋，家裡最後一點果醬，就被你這樣糟蹋了！”
“還有你們幾個，是怎麼當哥哥姐姐的！為什麼不看好他？”
“主啊，我到底是造了什麼孽，不如讓我死了……”
蘇娃走進家門後，看見瓦利亞坐在廊道裡大哭，臉上有幾道清晰的手指印，其他四個弟弟妹妹站在旁邊跟著哭，母親倚在廚房門口，一手叉腰，一手蓋住眼睛，父親坐在客廳的沙發上，低頭沉默不語。
在蘇娃的印象中，弟弟妹妹即使做錯事，脾氣火爆的母親會打罵，卻從未如此失分寸，頂多打打屁股。
反而是她這個親生女兒，小時候調皮才挨過大耳刮子。
蘇娃怔怔望著潑灑在廚房門口的那灘番茄醬，人生第一次發現這種果醬的顏色是那麼刺眼，近乎猩紅，一瞬間，女孩下定決心。
她要去紅房子做工。
————
清晨，太陽例行公事般升起，懨懨無神，灑下的陽光像月光一樣清冷。
馬雅可夫斯基家的屋門被敲響。
婦人打開門後，一下怔住，是兩個外國人，陌生來客說的什麼她也完全聽不懂，但是她很容易留意到，那個高大如熊的男人手上，拎著的兩隻編織袋。
一隻袋子裡麵不知道裝的什麼，沉甸甸的。
另一隻袋子更加鼓囊囊，袋口沒有完全封住，有一抹翠綠躍然於眼前。
蔬菜！
不是野菜。
是那種本地這個季節不可能看見的、嬌翠欲滴的種植蔬菜！
這玩意不是在市區裡都已經絕跡嗎？
“蘇娃！蘇娃！”
婦人激動到麵色潮紅，扯著嗓子大喊，已經猜到這兩位尊貴來客的身份。
葉夫根尼牧師比大女兒更快一步趕到門口，會說一口仿佛帶股酸黃瓜味的英文，趕忙邀請李建昆和富貴進屋。
李建昆看一眼富貴，後者將帶來的東西，遞向婦人。
婦人下意識抬起手，不過遲疑一下望向丈夫。
“一點小心意，我們初來乍到，人生地不熟，多虧蘇娃小姐一再提供幫助。”李建昆向牧師解釋道。
“其實，鄰裡之間……”
“真的隻是一點小心意，我有自己的物資渠道。”
葉夫根尼牧師不動聲色打量著他，笑笑後，示意妻子收下。
婦人欣喜若狂。
這時，樓梯口傳來嘈雜的咚咚聲，隻見蘇娃懷裡抱一個手上牽一個，身後還跟著三個小毛頭，浩浩蕩蕩從二樓跑下來。
她剛才正在幫助弟弟妹妹洗漱。
“李先生，富先生……”
蘇娃很容易留意到驚喜的母親，以及那兩袋物資，表情複雜。
“這是禮物，在我的國家，拜訪朋友時通常會帶些伴手禮。”李建昆微微一笑。
聽聞這話，蘇娃釋然，有股難掩的高興，一邊囑咐弟弟妹妹不要胡鬨，幫襯父親將兩人邀請到客廳落座後，又小跑進廚房幫母親倒茶。
來到廚房。
母親已經打開兩隻袋子，一臉震驚。
那隻之前被她窺見一抹綠意的編織袋裡，裝著的果然是現在市區裡多半達官顯貴都吃不上的新鮮蔬菜，不光如此，還有紅彤彤的大蘋果、黃橙橙的柑橘、黑黝黝的凍梨。
滿滿一袋子。
那大漢拎在手上輕飄飄的感覺，得虧她力氣也不小，否則一隻手根本拎不動。
單是這一袋瓜果蔬菜，在市麵上現在能賣出一個天價，且能引得有錢人哄搶。