厚重的金屬門在開啟的時候發出了一陣令人牙酸的嗡鳴聲。塵土紛紛揚揚地灑落,像是下一刻就要倒塌。在這陣碾壓著腦神經的嗡鳴聲中，忽地又響起來一到槍聲。趙嵐一直盯著門口，直到那條細縫徹底地拉成了一張血盆大口。她愣了愣,低頭看著手中的老式槍支——她並沒有扣動扳機。
在子彈飛出來的第一時間北鬥就做了反擊。她伸出了右手握住了那一枚子彈，動作輕盈得像是去摘一朵花。她右掌鬆開的時候,被抓握變形的子彈咚一聲掉落在地上，與此同時她對著“進攻者”也開了一槍。
這場異變是在瞬息之間完成的,等到魏渠、趙嵐一行人回過神來,他們的一個抱著槍支的夥伴兒已經仰麵倒在地上，不知生死。魏渠、趙嵐一下子就緊張了起來，神經緊繃之後,他們的意識非但沒有清醒,反而變得恍惚了起來。
“繳械投降。”
溫和的聲音並不像電子聲那般冷冰冰的沒有人情味。它穿過了如鉛鐵般的死寂,滲入了魏渠、趙嵐一行人的聽覺器官。
“自由、光亮。”趙嵐低喃了一聲,看似近在眼前，又卻像是隔了幾個星係那般遙遠。她最先回過神來，手一鬆便扔下了自己的武器。隻要有人，就算是星盜,那也有回旋的餘地。他們在幽暗的、冷寂的空間中待的太久了,需要從這個牢籠中走出去。“我投降！”趙嵐拔高了聲音，將喪了魂的隊友們神誌從遙遠的彼端徹底拉了回來。
“趙嵐，你——”魏渠的話還沒有說完,就被趙嵐狠狠地踢了一腳。
寧不易雖然開口說了一句話，但是她並沒有進入趙嵐他們的視野，而是留在廊道裡背靠著冷冰冰的牆壁。直到北鬥進入主控室中“繳械成功”，她才挑了挑眉，朝著一側的華琢玉甩了個眼神。
靴子踩踏在地麵的時候留下了一串響聲,在寂靜的廊道中不停回想。
主控室中的一群人被北鬥驅逐著，抱著腦袋蹲在了角落裡。那漸近的腳步聲傳來，趙嵐沒有忍住，抬眸瞥了一眼。就是這一眼讓她洞心駭耳，忍不住脫口喊道：“審判長？！”她這一喊，其他還有氣力的人也跟著抬起頭來。
華琢玉低頭看了趙嵐一眼，慢條斯理道：“認得出我？”
趙嵐的心臟落回了胸腔中，她啞著聲音道：“看過照片。”在她猜測中可能抵達荒蕪星一號的，有星盜、冒險者、寧家人、救兵……她想到了種種可能，就是沒有料到會在這裡見到審判長真人。同屬於大夏的公民，要遵循大夏的律法，他們……安全了！想到了這一點，緊繃的神經鬆懈了下來，趙嵐的臉上不由得多了幾分鬆快和笑意，“我們是文明聯盟的探險者。”
“文明聯盟？”寧不易困惑地開口。
華琢玉轉頭望著她，眉眼柔化了幾分，仿佛潺潺流淌的春水。
“是一個民間自由組織，類似於遊俠。一方麵對抗星盜團體，一方麵在文明的遺跡探險。”華琢玉解釋道，話鋒陡然間一轉，“目前姑且可以這麼說吧。”
“目前？”寧不易抓住了重點。
“得看他們的首腦最終坐上的位置了。”華琢玉溫柔地笑說道。
寧不易眉眼間的困惑之意更濃，不過華琢玉沒有再回答了，而是將目光放在這群自稱“文明聯盟”的人身上。
“是夏桑給你們看的照片？”華琢玉看似疑問，可話裡行間充斥著篤定。
趙嵐臉上鬆快的笑意消失了，她抬頭看著似笑非笑的華琢玉，內心深處勾起了幾分恐慌的情緒來。文明聯盟的首腦是一個秘密，就連聯盟中的人都未必知曉。複雜的心緒在她的心中凝成了一股颶風，仿佛要將她的心攪蕩成碎片。她想說謊，然而在恐慌之下，她不確定對麵的審判長是否會看出端倪，她隻能夠選擇沉默。
寧不易不知道“文明聯盟”，但是聽說過夏桑——帝國的公主。裡的夏桑嬌氣、膽小，是兩個兄長身後的應聲蟲，最後又被當作籌碼來拉攏夏塗需要的勢力。現在看來，劇情捏出來的人設也是假的。說劇情是“落後版本的說明書”不太合適，應該稱呼它為“長輩手中的人生大綱”，柔順的人會應和，而叛逆的人則是為了自由出走。
“那位帝國的公主是文明聯盟的首腦？”寧不易“嘖”了一聲，說出了華琢玉沒說出的話。跟帝國政府相關，她不知道對方的態度和取舍，也不想去冒這個險。她望著華琢玉，沉聲道，“這些人不能走。”
華琢玉輕而易舉地便看明白了寧不易的態度，畢竟那句話沒有分毫商量的語氣。她笑了笑道：“他們是荒蕪星的入侵者，到底如何處置，自然是看你這個星球主。”
趙嵐的心幾乎跳到了嗓子眼！一句“什麼”險些脫口而出。她的血液逆流，渾身上下一陣冰寒，仿佛置身於冰窟之中。她渾身戰栗地呆坐在了原地，從華琢玉那張帶笑的臉上看不出她的真實情緒，但是她能夠感知到另一個——也就是星球主對他們的抗拒。荒蕪星一號的星球主不是寧家人嗎？怎麼變成了一個陌生的年輕女人？難道她也是寧家培養出來的？在他們困在地下的幾個月中到底發生了什麼？
“放心，我不會像星盜那麼殘忍地挖出你們的個人芯片，隻不過為了星球著想，需要在你們體內注射芯片阻斷器。”寧不易揚眉，她又補充道，“你們隻是暫時困在這裡。依照你們對中樞控製係統的攻擊來看，待在這兒也有四個月了，應該習慣了。”
“習慣個屁！”趙嵐差點沒忍住爆粗口，她的視線從寧不易的身上轉移到了華琢玉的臉上，絕望恐慌的眼神中帶著那麼一點點希冀。
隻可惜那張笑意盈盈的臉轉對著他們的時候，就化作了一股自骨子中散發出來的涼薄。
審判長……不會幫他們！
寧不易這次來的時候做了充足的準備，她暫時沒有將這些人接納為“居民”的打算。一幫體力流失、奄奄一息的人，北鬥對付起來還是輕而易舉的。對方如果不願意清醒著接受阻斷器，那就隻能打暈了來。
走出了中樞控製室的寧不易長舒了一口氣。
“你打算留下他們做什麼？用營養劑養著嗎？”華琢玉跟上了寧不易的腳步，溫聲詢問。
寧不易擰眉，她想了一會兒才道：“城市遲早要複蘇的，等到外頭的風暴小一些了，讓他們在這邊種樹吧。”既然對方聯係不到外界，那他們知道秘密也就無所謂了，她不用擔心一些傳不出去的東西。
“你覺得我這麼做過分嗎？”寧不易認真地詢問道。在進入這個世界前，她雖然稱不上“大善人”，但至少跟“壞”字不搭邊。
華琢玉看到寧不易眼眸深處的恐慌，她抬起手摸了摸寧不易的腦袋，笑道：“不過分。”要是連自己的安危都不能放在第一位，恐怕最後什麼都可以用來犧牲。
“不要摸頭。”寧不易一把拽下了華琢玉的手，橫了她一眼。不管華琢玉是不是為了安慰她，總之她將那句話當作華琢玉的認可。她的性命懸係在荒蕪星之上，她不用當聖人，自私一點又有何妨？
在沒收了文明聯盟一行人的器械以及注射了阻斷器之後，寧不易留給了他們一些營養劑、藥物以及城市的可活動範圍圖就離開了。外頭的風暴還沒有散，並不是種樹的好時機。她先將這群人冷在極光城中。她不想害死他們，可要是他們執意去找死的話，那就怨不得她了。
“她們這是什麼意思？”魏渠神色陰鬱地望著沒入了黃沙中的身影。他曾經無比渴望離開那鐵牢籠，重新站立在藍天之下。如今他如願地回到了地麵，如願地站在了他渴望探索的城市中，可一顆心卻要被負麵情緒給淹沒了。
趙嵐並不像魏渠那麼暴躁，她咬著一支營養劑，等到能量流流向了渾身筋骨脈絡，才答非所問。
“荒蕪星一號隻剩下最後一次機會了，而審判月即將到來。他們既然現在不要我們的命，以後恐怕也不會要。等到這顆星球廢棄之後，我們會被帶回去的。”
“可得了吧，我看她們就是不懷好心，誰知道要做什麼？”一個青年譏諷一笑，“這顆荒蕪星歸屬於寧家，而審判長又是華家的人，她們跟監正司有著千絲萬縷的關係。萬一是用我們換取殿下的妥協呢？”
趙嵐擰眉：“殿下對監正司沒有惡意。”
青年譏諷一笑：“可皇室不一樣，如今的皇室可不是殿下執掌的。”
趙嵐麵無表情道：“但終究是一個機會，隻要監正司願意支持殿下。如果這顆荒蕪星真的跟監正司有關，我們或許可以為殿下解決煩惱。”
魏渠忽然開口：“審判長和太子的婚期是不是近了？如果是這樣的話，這裡未必跟監正司有關。”
趙嵐：“……你從哪裡聽來的消息？”
魏渠：“星網上都這麼說的，多得是嗑cp的人。”
“道聽途說的事情不要信。”
“哦？你是指審判長優雅謙遜的事情嗎？”
……
圍繞在極光城的風暴持續了一周才散去，被漫天黃塵遮蔽的天穹總算是露出了明淨的一麵。雖然說有防護罩在，外頭的風暴對他們沒有影響，可在心理上始終有一股壓抑之感。
“我們到底要被圈養多久？”
“我厭惡這種與世隔絕的日子。”
“沒有武器，就是待宰羔羊。”
“嘿，之前入聯盟宣誓的時候可說了不怕任何的困難。”
……