緩緩問：“狴犴……”
“是。”
“以人工智能的角度來看，金星要塞一戰，是我做錯了嗎？”
皇帝一生中經曆過無數戰役，很多視若手足的戰友在他眼前犧牲，有些連一句話都來不及留下來。最開始他也有很多強烈的自我懷疑：這種犧牲到底是不是值得的？我是不是做錯了？但隨著戰事逐漸激烈，聯盟日益腐敗，他意識到很多事是彆無選擇的。
並非他開啟了這個時代，而是時代在轉型中選擇了他。
他的一切猶豫和軟弱都會導致更多犧牲，流血將永無止境。
聯盟與帝國的戰爭持續了近百年，前八十年一直是聯盟追著帝國打，直到金星要塞一役徹底顛覆戰局，成了聯盟從此徹底走向衰敗的拐點。
在那一戰中雙方軍隊同時遭遇了百年難遇的太陽風暴，情勢根本來不及脫身。眼見百萬大軍就要被洪流吞噬的當口，西利亞一人擋在風暴之前，4S宇宙級武器涅槃之槍的反能量激發到極致，千鈞一發之際開啟了貫穿時空的中和層，為雙方軍隊撤入五維空間爭取到了寶貴的12秒。
那12秒拯救了百萬人的性命，海因裡希永遠也忘不了那一刻：毀天滅地的粒子洪流撲麵而來，仿佛末日來臨諸神的審判，在無限的光海中，機甲鳳凰一寸一寸燃燒融化，最終成為一團明亮的火球。
那無疑是聯盟史上最絢麗、最壯觀的煙花。
那一刻海因裡希知道西利亞必死無疑，但他所做的卻是領軍全速撤退。
沒有人知道皇帝把所有眼淚和痛哭都留在了五維空間，人們隻知道他出來時昭告全軍：“掉頭反擊，將失去統帥的聯盟軍團消滅殆儘。”
“您的決策沒有任何錯誤，陛下。”狴犴冷靜道：“首先您駕駛著當時身為A級機甲的我，就算真衝上去也不會起到任何作用；其次如果沒有您率軍撤入五維空間，所有人的性命都會填在那裡。”
海因裡希卻沉默著。
那一戰徹底改寫了帝國戰爭史：編製完整的帝國軍將士氣頹散的聯盟軍半路攔截，猶如神兵天降，包抄殲滅了數十萬聯盟艦艇，甚至一度深入到指揮艦麵前。
如果真轟滅了指揮艦，那這一戰就是完全的勝利了，聯盟將被屠殺到半個活口都不留的地步；然而在當時，沒有任何一架帝國艦艇對聯盟指揮艦開炮。
——因為它當時正拖著機甲鳳凰的殘骸。
那可能是海因裡希一生中罕見幾次感情戰勝理智的經曆之一。戰局徹底確定後，他下令全軍停火，成列目送指揮艦拖著焦黑破碎的鳳凰殘骸，緩緩消失在了宇宙深處。
他當時很慶幸聯盟代指揮官、光耀軍團卡列揚中將是個理智大過感情的人，否則如果他下令用指揮艦撞擊敵軍，那西利亞元帥的屍骨勢必蕩然無存，連送回故土安葬的機會都沒有。
海因裡希幾乎不記得後來的那幾天是怎麼過來的。他把自己鎖在房間裡，整夜整夜難以入眠，呆呆的看著天花板就能度過一天，甚至連時間的流逝都忘記了。那個時候如果有人拿刀殺他，可能他也會麻木的坐在那裡引頸就戮。
直到一周後亞倫踹開房門，因為激動過度連說話都顛三倒四：“快去看新聞！海因裡希！元帥他還活著，他沒死！”
——西利亞元帥沒死。
儘管帝國上下大為震驚，無數人甚至懷疑聯盟在造假新聞，但其後的事實證明了：他就是沒死。
“聯盟永遠銘記那些為她捐軀的戰士。而我們，所有沒死的人，將帶著懷念向自由和理想繼續前行。”
電視上西利亞一身黑衣，麵容蒼白，神情冷酷似鐵，穿過記者們的長槍短炮，懷抱白菊穩步走進烈士陵園。