尚食局七位掌事之人被傳喚而來，已然明白了是什麼事，現下聽皇帝森然的語氣，皆是心膽俱寒。宮中誰不知道陛下為了今日接風之事煞費苦心，偏生鬨出這種事來，陛下這心裡隻怕恨死了尚食局眾人。越想越覺得心中悲涼，另一位胡奉禦咬緊了牙，大著膽子抬頭：“陛下，奴婢有一話辯解。”見皇帝並未反對，她咬牙說，“奴婢雖和葉奉禦同為尚食局掌事，但葉奉禦素來刁鑽跋扈，素日裡不將奴婢放在眼中。依著慣例，不拘是送至哪座宮殿的吃食均應試吃後，確認無毒方能送出。隻是葉奉禦行事尖刻、跟紅頂白，對於如九殿下之流許久不見陛下的主子們陽奉陰違，從不儘心儘責。如今九殿下吃食之中鬨出這等事來，難保乾淨！”
她話裡全是對於葉知秋的指責，葉知秋神色大變，轉頭便啐：“當著陛下和娘娘的麵，你敢胡亂攀咬我？！”她尚未說完，身後伏著的一位直長也附和說：“胡奉禦所言毫無偏頗，葉奉禦在尚食局中素來是囂張跋扈且跟紅頂白，胡奉禦多次勸誡也執意不聽，九殿下的菜品非但自己不曾試吃，也從不讓奴婢等人試吃，奴婢等如何敢與葉奉禦爭執？奴婢等人是女人家，身子定然不比九殿下，若是奴婢等人事先試吃過，隻怕早早毒發，也免得讓九殿下遭此惡果。毒發再難受，也好過現在背上了失職之罪。”
一席話下來，剩下四位直長皆是神情憤憤的稱是。顧柔嘉看在眼中，心中直冷笑。現下皇帝盛怒，眾人也都知道是什麼情況，推諉責任倒也是尋常，但葉知秋為皇後親自提拔，咬出她就意味著來日可能被皇後記恨。胡奉禦和五位直長仍是將她咬了出來，可見葉知秋在尚食局是多不得人待見，以至於現下牆倒眾人推。
腦袋上掛著茶葉，葉知秋臉頰也給茶水燙得緋紅，急切的叫著：“你們胡說！你們胡說！”皇帝眉頭一蹙，吉祥會意，上前一巴掌抽在了葉知秋臉上：“葉奉禦，禦前失儀可是重罪。”
他出手又快又重，將葉知秋抽得伏在地上。她不顧尚在禦前，這般急切的高呼，讓人難免生了懷疑。皇帝轉頭看了皇後一眼，眼中全是不耐煩和慍怒，皇後反倒是報以一笑，前者嘴角抽了抽：“來人，去將葉知秋的屋子給朕抄了。”
葉知秋聞言變色，掙紮著從地上坐起，臉色已然蒼白，隻將目光投向了皇後，後者隻笑不語。吉祥當即帶了人往外麵去了，約莫半個時辰，便有人回來，手中捧了不少東西，一一放在了左院判跟前。葉知秋臉色便是更白，渾身都輕輕的顫抖起來，不知道的，還以為是出了什麼大漏子。皇帝隻淡淡說：“院判且好生看看，這賤婢如此藏不住，可否有什麼不妥之處。”
得了準話，左院判這才一一查看起了送來的東西。顧柔嘉坐在座位上，隻覺得心都快跳出了嗓子眼，望了一眼葉知秋，見她神情死一樣的平靜，顧柔嘉心中忽然生出一種莫名的感覺來。
她總覺得這件事和葉知秋脫不了乾係。
正想著，左院判已然取了一個羊脂玉瓶在手，那玉瓶很小，小到了女孩子一隻手都能將它握住。左院判輕輕扯開塞子，放在鼻下一嗅，神情立時大變：“陛下，這玉瓶中的汁液……”
“有人陷害我！”尚未說完，葉知秋已然尖叫起來，聲音淒厲非常，隻是這話，儼然的欲蓋彌彰。她一麵叫，一麵膝行，“皇後娘娘，皇後娘娘……”
“住口！”皇後神色立時變得陰沉，一雙眼睛牢牢盯著葉知秋，隱隱覺得幾分威壓，“九弟乃是陛下的弱弟，本宮的小叔，枉費本宮對你有知遇之恩，你卻如此恩將仇報，做出毒害九弟的事來，本宮怎能容你？還不從實招來，免得拖累了旁人！”
她“旁人”二字咬得極重，葉知秋身子劇烈一顫，聲音像是梗在了喉中，再也發不出來。
如何聽不出這話，顧柔嘉抬頭看著皇後，見她一臉恨鐵不成鋼，似是十分懊悔自己竟然將這等狼子野心之人提拔上來，看著她如此神色，顧柔嘉心中驟然湧出恨意來——隻怕這指使葉知秋的人，就是皇後！
葉知秋驟然頹敗下來，半晌不語。皇帝望了妻子一眼，神情愈發冷凝：“如此說來，當真是你？”
“是。”葉知秋全然不見方才的淒厲呼聲，鎮靜得讓人嘖嘖稱奇，“是我一人做的，我既然下了毒，定然不會讓任何人破壞我的計劃，若是旁人率先毒發，那我定然不能殺掉他，如此功虧一簣。”她說到這裡，看向了陸劍鋒，“若非陸將軍陰差陽錯，我定然……”
在場之人誰又是傻子，皇後說完話後，葉知秋的態度便是一番天差地彆，說與皇後無關都無人會信。陸劍鋒一直保持著沉默，忽的輕笑出聲：“九殿下乃是皇子，葉奉禦則是尚食局掌事女官，這兩種人之間能起梁子不曾？不知葉奉禦又為何對九殿下動了殺心？”
葉知秋臉色十分難看，似乎不知道怎麼回答。陸劍鋒也不再言語，皇帝臉色更為難看，看得出額頭青筋突突直跳，目光中有意無意看向了皇後，葉知秋抬頭，怔怔的望了皇後半晌，忽含笑看著陸劍鋒：“陸將軍問我為何要他命？因為他是怪物！他們母子倆都是怪物——”
她後麵的話已然聽不真切，皇帝陡然起身，猛的一腳正中葉知秋胸口，生生將她踹出一丈有餘，葉知秋張口便吐出一口血來。殿門前忽的投下一片陰影來，抬眼看去，沈澈不知何時已然強撐著走出偏殿，陽光從他身後射/入，像是給他鍍上了一層金甲。他的容顏正好藏進了這一片晦暗之中，顯得陰鷙非常，唯有一雙烏泱泱的眸子，仿佛透著徹骨的寒意，就這樣看著葉知秋，如同在看一個死人。
那頭的皇帝氣得胸口不住起伏，怒喝道：“來人，將這賤婢給朕拉出去，當庭杖斃了！”