直至到了街角，那門房的下人才一聲呼哨，將三隻大狗喚了回來，那兩人早已不見了蹤影。明月這才轉身將顧柔嘉扶下馬車，還不忘罵道：“這才是翻臉不認人的典範呢，忘恩負義的小人，還敢來門前大放厥詞，當真是晦氣。”
不過幾日，東宮中數次傳出太子垂危的消息來，眾人紛紛聯想到了“妖星勢盛，禍起蕭牆”的說法，隨著流言越演越烈，連往日受過沈澈恩惠的新官和學子們也紛紛調轉槍頭，質疑起沈澈是否當真是妖星，何況他愈發得勢，太子卻忽然病重，疑為中邪，有傷國本。朝中風聲鶴唳草木皆兵，楊太傅進言說：“如今欽天監既有星象變數，加之京中人心惶惶，陛下手足情深不忍牽連弱弟，但太子病重，星象有異，還請陛下先行聖斷，以安天下民心。”
此言一出，朝中附和聲音竟多達半數以上，其中不乏曾奉承巴結沈澈的人。本就愁著如何料理沈澈，皇帝當即借坡下驢，正要褫奪沈澈爵位、官職，準備將其押入天牢，陸劍鋒、齊修遠與李家二郎、胡家公子等人則為沈澈諸多剖白。皇帝雖不甚看重李家二郎、胡家公子這等新官，但陸劍鋒乃安定長主的親孫子，他的話則是老太太的意思；齊家是大燕一等一的世家，也不能半點情麵不給。兩相權衡，皇帝隻能憋著一口惡氣，奪了沈澈掌吏部之權，隻令他在府上休養。
自那日知了宸妃死因，沈澈就時常怏怏不樂，他雖然從不在顧柔嘉跟前表露出來，但偶爾的失神和寥落，還是讓顧柔嘉飛快的覺察到了。一直以來，沈澈對於宸妃都是無比敬愛且懷念的，因而葉知秋辱罵了宸妃之後，才會遭到那樣的對待。可是現在得知了當年的真相，宸妃當年的確生下了“怪物”，對沈澈而言又是怎麼樣的打擊——他所敬愛懷念的母妃，或許真的是怪物！
隻是這話，顧柔嘉卻從來不能放在明麵上說，為了宸妃的事，他和安定長主幾乎撕破臉，顧柔嘉又怎麼忍心再在他的傷口上給他撒一把鹽？
這日裡，顧柔嘉進宮向皇後請安，鳳座上的皇後還是寶相莊嚴的樣子，因為沈奕傷重，傳出數次病危的消息，她好像老了一些，眼角細密的皺紋多了不少，眼下略有些烏青，雖是如此，她笑得仍是親厚：“難為九弟妹了，如今京中惶惶，多少人非議，連九弟都被牽連其中。九弟在京中聲望極高，卻遭此橫禍，實在是為難了。”
看著她笑意溫存的麵容，顧柔嘉隻覺一口怨毒藏在喉中，恨不能咬死她方能解恨。當年宸妃之事，皇後怎有可能不知的？自然也知道，是安定長主逼著先帝賜死宸妃的，一旦關於當年的流言被散布開來，以沈澈的性子，勢必會追查到底，僅憑宸妃的死因就足以打擊到沈澈，更不說安定大長公主牽涉其中，又是一重雪上加霜。
顧柔嘉從來沒想過，會因為“宸妃”二字，將沈澈置於如此境地。
饒是恨死了皇後，但顧柔嘉臉上還是恭順：“謝皇嫂關心，沈澈與我一切都好。”
“都好就好。”皇後抿出一個笑容來，狀似無意一般歪了歪頭，似是天真似是關切，“當年先帝對此事諱莫如深，本宮與陛下也從不敢叫九弟知道。現下他總能從其中分辨出許多，更該坦然麵對了。”皇後的聲音陡然涼了起來，“畢竟，九弟自己也是怪物呢。”
“皇嫂身為一國之母，說這樣怪力亂神的話，不怕天下人恥笑？”顧柔嘉小拳頭握得好緊，抬頭怒視皇後，“這流言為什麼會這樣迅速的傳開，皇嫂最是清楚了不是麼？”
“本宮從不信光怪陸離之事，更不信報應，本宮隻相信自己的眼睛。”皇後坦然的迎上顧柔嘉的目光，“至於這流言……太子病重，本宮這些日子，大多在東宮之中看顧太子。太子數度病危，即便痊愈，怕也是要落下殘疾的，弟妹沒有做過母親，可知本宮這做娘的見兒子成了那樣，心裡想什麼？”不待顧柔嘉回答，她笑得從容，“九弟那樣想念母妃，不想竟給先帝宸妃逼到了眾叛親離的地步，當真令人唏噓。”
顧柔嘉氣得小臉都扭曲了，想到沈澈時而露出的悵然，更是悲苦。心思如此深沉縝密，除了皇後，又能有誰呢？沈奕重傷，這輩子都廢了，所以皇後要用同樣的方法報複沈澈——她要用宸妃這個母妃徹底毀了沈澈！
顧柔嘉狠狠地捏著拳頭，好像連指甲都要刺進掌心了。皇後笑盈盈的，目光滴溜溜的掃過她嬌美的臉：“到底是顧家的女兒，哪怕貴妃珠玉在前，弟妹也不遑多讓。”她似是歎惋，“可惜，弟妹為什麼會嫁給九弟呢？弟妹可聽過一句話，叫做覆巢之下，焉有完卵？”
顧柔嘉當即揚起一個冷笑來，嬌柔的嗓音裡全然是恨意：“不勞皇後費心！”