“山裡人，沒什麼稱呼。你喊我駱獵戶就行。”駱獵戶說完，又問，“姑娘一個人翻不過落秋山。”
“我想聘你帶路，可行？”金簪走近幾步道。
“阿爹，姐姐，吃飯了。”川丫子將煮好的狸子肉端進正堂。
駱獵戶在流水邊洗過手，結板似的臉上扯抹笑：“姑娘一起吃飯吧。你的事，桌上說。”
金簪洗手上桌，瞧向一盤白白的肉和一盤菜，再有一碗粥和一個饅頭……這就是尋常人家得一餐。
駱獵戶說過：川丫子好幾日沒吃肉。若是沒有這盤肉，就剩下一盤素菜、粥和饅頭。
她低首吃著，味道沒法和曾經的精致比，但是，稀粥入肚，胃裡卻是比吃張停雲的烤肉還暖。
“謝謝……川丫子。”
“嘻嘻，姐姐吃肉。我爹爹雖是獵戶，平日也不見肉吃。一旦有獵物，阿爹都賣進城，換來米麵和衣飾。”川丫子說著，給父親夾一塊大肉。
金簪夾起肉，聞到腥味差點噦出來。
水煮野獸肉，比烤、石板煎都要腥。
但是，她麵不改色地嚼碎咽下，將粥和饅頭合著菜都吃光。
飯後，駱獵戶瞧金簪道：“我看得出來，你吃不慣咱們山裡人的食物。你想要去勝城，問題不大，不過得付我五兩銀子的向導費。”
金簪不覺得這有什麼問題。問題是她兜裡無子。
“可以。待我在勝城門口，就付你銀子。”
“你這小娘子，身量頗高，看著不弱。行，這一路上的吃食、翻山所需，我來負責。”駱獵戶乾脆道。
“阿爹，我也去。”川丫子急巴巴道，“以前我要你背去，現在我長大了可以自己走。”
“你走了，家裡的豬和雞咋辦？送穿山甲啊。”駱獵戶敲在川丫子的腦袋，“帶這位姑娘去休息。明日早起蒸一鍋白麵饅頭，我們帶路上吃。”
“哎，好吧。”川丫子沒鬨，乖覺地領金簪洗漱後上床休息。
小姑娘是半夜才上床，說是要活麵待用。她入睡得很快，一會就打起小呼嚕。
金簪在黑暗裡輾轉反側，取出懷中翠金相纏的甲套。
將你留給駱獵戶家吧。沈太傅說，一飯千金，此恩當值此價。
翌日，天沒亮，川丫子已經在蒸饅頭。
她還乾烘了狸子肉，一並塞入乾竹筒。
金簪接過駱獵戶遞來的登山杆和一把木質柳皮弓，背在身上。
駱獵戶準備妥當後朝川丫子道：“這次出門得五天左右，看好家。記住阿爹說過的話。”
“知道啦，你舍不得就帶我一起去嘛。”川丫子明顯知道她爹不會，一關籬笆門跑去喂豬。
金簪隨駱獵戶上山，問道：“留她一個人在家，真得好嗎？”
“山裡人沒那麼多講究，以前山裡人多時，孩子被狼叼走都是尋常事。前幾年大旱，山裡能吃的活物被霍霍不少。近兩年，山裡才恢複點生氣。”
駱獵戶說完，帶金簪往他開出的道下山。
金簪知道他說得是金平三年的大旱，往後兩年她睡多醒少，在黑暗裡聽過南葉和杜鵑念起朝中要事。
金平四年、五年，天師道聚眾打入東都，正是楚甲子帶兵抗住這波起義。
依著沈太傅的意見，楚甲子斬殺兩都官商勾連的糧商和官吏，急調中原數府米糧，讓幾府百姓渡過災年。
金平七年，天師道被打退回洛川江南，楚甲子隨後失蹤。這麼算來，人已經消失三年多。若楚甲子真在勝城，不知是何狀況。
另一邊，陸魚兒在籬笆外喊道：“我說川丫頭……片子，拿魚同你換雞，行不行？”
“不行。你怎麼知道我叫川丫子？我沒見過你，你卻知道我的名字，你一定是壞人。我家裡啥都沒有，你快走，不然我可拉繩子了。”川丫子捏在繩口，一排竹筒斜掛向院口。她朝陸魚兒等人瞪眼示威。
江城子莞爾道：“彆小看這山裡獵戶家，你看她繩子連接的一排竹筒，若是再拉幾來，恐怕射出得全是竹箭。”
何秋刀瞥眼道：“她對淩夫人這麼好，怎麼見我們像是有大仇。”
淩雲環顧這簡單的院子後走回籬笆口，向幾人頷首道：“附近的機關都拆了，大都是射程不一的弓弩器。
你們把她帶上，我們一起進山。”
“哎……為什麼呀？”陸魚兒不解道。
江城子一拍他的肩膀，將人拉開，由何秋刀殺進小院。</p