() 距離九原城還有一百五十裡，薛延陀騎兵放慢了速度，經過上一次的慘敗，薛察柯也變得謹慎起來，他也很清楚自己的任務，主要是給大軍探路，防止大軍渡黃河時遭遇唐軍攔截，防止半路上被唐軍伏擊。
清晨，兩千薛延陀軍隊在一條小河邊休息，達爾罕已早早醒來，跪在羊皮上向朝陽祈禱，他每天都如此，大家也見怪不怪了。
薛察柯將一幅地圖攤在大石上，地圖上用粗線條劃出了他的行軍路線，他並不是去九原縣，而是在距離九原縣五十裡時調頭北上，沿著另一條北上的官道前往北麵黃河淺水灘，軍隊主力將在那裡渡河。
他找到自己所在的位子，兩條小河交彙處，然後沿著一條向東的河流再走百裡左右，就可以調頭北上了。
薛察柯看了看周圍的環境，這一帶都是低緩的丘陵，分布著大片森林和曠野，土地很肥沃，這裡完全可以開辟出大片牧場，他有點動心了，一旦薛延陀軍隊占領豐州，他能不能把這片土地申請為自己的牧場？
但這個念頭很快又被他自己否決了，這裡距離靈州太近，唐朝不會善罷甘休，肯定會淪為戰場。
“首領，該出發了！”身後一名百夫長小聲提醒道。
薛察柯把思緒拉回來，看了一眼遠處的達爾罕，見他已經結束祈禱，便點點頭道：“傳令士兵收拾行裝出發！”
兩千騎兵迅速收拾毛毯和羊皮，又將水囊灌滿了清水，紛紛翻身上馬，催馬跟隨著首領向東麵奔馳而去........
中午時分，他們距離九原縣還有百裡，他們沿著官道穿過一條很淺的穀道，兩邊是低緩的丘陵，長滿了茂密的鬆樹。
薛察柯很小心，派出數十名士兵先到兩邊鬆林裡去查看情況，唯恐兩邊有唐軍埋伏，距離九原城越近，這種不安的感覺就愈加強烈。
不多時，數十名騎兵都奔了回來，稟報道：“啟稟酋長，兩邊百步內都無任何唐軍的痕跡！”
薛察柯一顆心放下，他隨即令道：“大軍繼續前軍！”
兩千騎兵進入了穀道，這時，達爾罕且漸漸落到後麵，他牽著兩頭駱駝，駱駝上是他打鐵的家夥，達爾罕畢竟做過十萬大軍的副統帥，他很清楚這種地形是最容易有埋伏的，尤其是對付騎兵，騎馬進了鬆林後完全不是步兵的對手，他越走越慢，和隊伍拉開的距離越來越遠。
就在距離穀道最近的一棵大鬆樹上，隱藏著一個黑影，距離穀道約八十步，郭宋就藏身在這棵茂密的大鬆樹上，從下麵根本看不到他，他拿掉遮蔽的鬆枝，前麵便露出了一個大空，正好麵對下方的穀道。
郭宋抽出一支箭，搭在弓弦上，目光銳利地注視著越來越近的薛延陀軍隊，他目光鎖住了前麵一名騎白馬的金盔主將，這名主將和彆人完全不同，彆人幾乎都穿著皮甲，唯獨此人穿著鐵鎖子甲，頭戴金盔，手提一杆六七十斤重的狼牙棒。
此人應該就是敵軍主將了，如果是假冒，不可能提得動這麼重的鐵棒。
郭宋盯住了這名主將的脖子，他的金盔有側麵，包住了麵頰，但脖子卻露在外麵。
敵軍主將越來越近，郭宋拉開了弓弦，手一鬆，一支狼牙箭‘嗖！’地射出，速度快得無以倫比，眨眼便到了薛察柯，薛察柯忽然感覺到什麼，一轉頭，‘噗！’一箭正中咽喉，這一箭射穿了他的脖子，箭從後頸透出，強大的勁力使他的頸椎骨也被射斷了。
薛察柯捂住脖子，一轉身，從馬上栽落下地，他無法呼吸，很快便氣絕身亡。
這時，郭宋取出了號角，仰天勁吹，‘嗚’
低沉的號角聲在山穀內回蕩，埋伏在數百步外唐軍士兵一起殺出，向山穀殺來。
這時，騎兵隊伍已經停住了，大部分人都茫然不知所措，十幾名士兵正在救治主將薛察柯，號角聲讓他們頓時驚惶起來。
就在騎兵意識到他們中了埋伏時，兩邊箭如雨發，一萬支箭呼嘯著從兩邊向穀道中間的騎兵射來，慘叫聲響一片，千餘名騎兵紛紛落馬。
薛延陀一陣大亂，求生的本能讓他們無心戀戰，四散奔逃，這時，唐軍的第二輪箭射出，又有無數人中箭落馬。
兩輪兩萬支箭射出，還騎在馬上的士兵隻剩下幾百人了。
‘嗚’出擊的號角聲吹響，一萬唐軍士兵從兩邊密林中殺出，他們收攏包圍圈，將剩下的幾百騎兵團團包圍，無數支長矛向馬上的騎兵刺去.......
戰鬥不到一刻鐘便結束了，兩千薛延陀騎兵全部被唐軍殺死，無一人幸免，當然，唯一幸免之人不是薛延陀軍隊，也就不在統計之中。
梁武找到了達爾罕，把他領到郭宋麵前，達爾罕‘撲通！’跪下，磕頭道：“恩公還記得我嗎？”
郭宋連忙扶起他道：“你是粟特勇士，不要給我下跪！”
達爾罕起身道：“我從康國過來，遭遇大雪，便在薛延陀部落借地過冬，正好遇到他們出兵攻打豐州，我隻想著如何給恩公報信。”
郭宋笑著點點頭，“我收到你的信了，非常及時，你回去找到女兒了嗎？”
達爾罕目光黯然，傷感地搖頭道：“我找了好幾年，得到消息是，她們可能被賣去遙遠的西方，我找不到她們了。”
郭宋對這個魁梧的漢子充滿了同情，他自己何嘗不是如此，再也見不到自己的女兒。
“那你打算怎麼辦？”
“我沒有打算，我隻想找到恩公，然後跟隨恩公，了此殘生。”
郭宋想了想道：“這樣吧！你會打鐵，你先留在我軍中當一名鐵匠，以後我再想辦法安置你。”
達爾罕卻依然搖搖頭，“我不想再做鐵匠，請恩公收我為親兵，我願跟隨恩公鞍前馬後。”
郭宋還沒有親兵呢，隻有十幾名親信隨從，也勉強可以算作親兵。
郭宋見他目光堅定，也知道他是一個一諾千金的漢子，便欣然道：“也行！讓你當鐵匠，浪費你的一身武藝了，你以後就跟隨我吧！”
達爾罕大喜，再次跪下磕頭，“感謝恩公收容。”
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