又過去一日，明崇儼傳回葉非的消息，稱：“城外‘鐵家村’內一戶蘇姓者，為造船大匠。”
馮寶聞言甚喜，即令方九，攜帶禮物前往拜會，邀其來“廣州”一晤。
其實，並非馮寶沒有“禮賢下士”之意，而是他記得賀蘭敏之曾有說過：“身為勳貴，與平民大不相同，吾等不介意，他們可是消受不起。”
馮寶懂得這話裡意思，說白了就是“階級差彆”，太過於漠視，會成為“異類”，所以，還是“隨大流”比較合適，畢竟親自跑一趟，和請人上門，看起來區彆也不大。
南方少馬，尤其是高大神駿的戰馬，絕大多數人根本沒有見過。因此，方九騎馬進入“鐵家村”時，鐵男第一時間就得到了消息。
“敢問客從何來？欲見何人？”
方九見三人出現於道路中，其中一名大漢問詢自己，便翻身下馬，拱手而道：“某家方九，‘皇家衛崗學堂學子’，前來貴地拜訪蘇漢雄老丈。”
“吾乃此地族長鐵男，蘇伯因事進城，多日未歸。”
“喔，可知蘇老丈城中所居何處？”方九很是誠懇地問。
鐵男微微搖了搖頭，道：“某識得路，卻不知地為何名。”
方九沉默片刻，接著歎道：“既如此，吾改日再來便是。”說完，似乎突然想起什麼，又問道：“不知鐵族長可否告知蘇老丈家在何處？某有些禮物尚需送達。”
鐵男有些沒想到，先是一怔，繼而說道：“不遠，且隨吾而行。”
有人帶路，方九當然樂意，稱一聲“謝”後，牽馬跟隨鐵男步行。
馮寶贈送的禮物不多，除了幾樣尋常之物外，也就一支“人參”比較珍貴。
蘇漢雄之老妻雖不知禮物價值，卻也死活不肯收下，原因倒也簡單，收陌生人的禮物，算哪門子事啊？況且她也不知道，“衛崗縣男”是個什麼官？
可是鐵男就不同了，當聽到方九奉“衛崗縣男”之命前來送禮拜訪之時，他立刻想到了“招募匠人造船”一事，正因為此，他這才發話，讓蘇家老妻收下禮物。
“敢問方兄，馮縣男可是有意請蘇伯造船？”走出蘇家，鐵男如是問道。
“正為此事。”方九也不隱瞞，直接道：“縣男聽聞蘇老丈精於造船，有意邀請，故命吾來此。”
“果然如此。”鐵男邊走邊道：“隻可惜蘇伯似乎並不願意。”
“哦——？”方九聽出一絲不一般的味道，停住解開拴馬韁繩，回身問道：“蘇老丈緣何無意？此番進城，莫非是……”
鐵男無言地點了點頭，算是肯定了方九心中猜測。
“鐵族長。”方九又一次拱手行禮，道：“個中因由，還請敘說一二，不知可否？”
“數日之前，鐵某受人委托，曾有告知蘇伯縣男有意建作坊一事，然蘇伯似有不信，而後借口入城，至今未歸。”
方九這下明白了，蘇漢雄離開村子，就是怕有人找上門，明顯是為了回避，可那又為什麼呢？
儘管很難理解，但事到如今，若換做旁人，當就此離開如實回報了。隻不過，作為馮寶最親信的人之一，方九十分了解其行事風格，唯有“真正大事”，才會親自過問，要不然，通常都是隨口一句話，讓彆人去辦了。
既然是大事，方九覺得，自己理應替校尉分憂。本著此想法，他沒有立刻啟程往回，而是待鐵男相送至村口時，忽然說道：“鐵族長，方某有一不情之請。”說完，看著鐵男一本正經地道：“鐵族長曾有言，識路而不知地名，方某自作主張，代縣男邀族長進城做客，卻不知能否？”
“這個……”鐵男頗有些猶豫了。
誠如他說得那樣，蘇漢雄去城裡長子家中小住，那地方他記不得，隻是認識路而已，當然這不是重點，關鍵在於，他非常清楚，隻要自己同意進城，就得帶人去找蘇漢雄，這種做法合適嗎？
方九看出鐵男有所顧慮，於是不等其回答，接著又道：“鐵族長不必多想，某代縣男相邀，隻為相識，族長若是無意，縣男也定不勉強，依某之見，權當進城玩樂為好。”
“實不相瞞，非鐵某不願，而是蘇伯乃家父生前至交，在未得應允之前，不便帶人上門。”
“無妨，某說過，縣男不會強人所難，鐵族長大可自去征詢蘇老丈，待其允可，再去不遲。”
“此話當真？”鐵男有些心動了。
“自是不假。”
這一刻，唐人“恪守信用”的習慣，發揮了決定性作用！鐵男左思右想之下，覺得可以去一趟。
由於此刻還未到“午時”，故而方九他們決定即刻啟程，以在天黑前回到城裡。