“要我說，大寶，你乾脆跟我一起合開羊場算了。這賺錢的法子是你替我想的，我不能一個人獨吞了這麼大的好處。正好下一批羊場的數量要翻倍，我忙不過來，你跟我一起乾，咱倆收入對半分！”
這話金美早就想跟薑寶說了，隻是以前不確定她的羊場是不是真的能步入正軌。現在確定了，就想邀請薑寶一起過來賺錢。畢竟她知道，如果不是薑寶，她現在肯定還在那荒地裡埋頭刨地呢。
“美紅姐，非常感謝你的好意！但是你那活兒我乾不下來，太累人了。這錢該你賺的，你彆覺得虧欠我什麼，我確實賺不了。”
薑寶語氣過於真摯，加上她這幅小身板，以及平時嬌氣柔弱的表現，金美紅很快明白她說的是真話，她確實乾不來養羊這種臟累活。
金美紅沒有勉強她，她從兜裡掏出五張大團結塞給薑寶，“這是郭局長給我的錢，大寶，你拿一半去。”
“美紅姐，這是給你的土地補償費，你給我乾什麼？”
“沒有你，我哪來這什麼補償費，這獎勵本來就有你的份！大寶，你必須得收下！你幫了我這麼多，我也是知道感恩的，你不能不給我回報的機會。”
金美紅是個實在的人，以前日子難熬，做什麼事手頭都緊巴巴的。現在日子有盼頭了，對於幫助他們一家渡過難關的薑寶，她自然是有恩還恩。要不是現在羊還沒出欄，不然她高低得給薑寶包個大紅包送過來。
薑寶見她執意要給自己，便收下了這五十塊。
*
因為某些原因，薑寶選擇加入了課題小組，郭觀潮承諾車費、夥食費，以及出差住宿費都可以報銷。
她去地區開了幾次會議，知道小組目前有兩個研究內容：一個是金美紅正在進行的養羊，還有一個是已經有了初步想法但還沒有正式實施的青蟹養殖，這也是從她的筆記中獲得的信息。
青蟹是薑寶建議劉盛養殖的，但是劉盛現在還在金條公社學取經驗。
得知這是小組想研究的內容，薑寶打算喊劉盛回來。
她搭彆人的順風車來到金條公社，找當地村民問了一路才找到了劉盛所在的水產養殖場。
螃蟹塘的規模很大，看著不像是“塘”，倒像是麵湖。劉盛正在清理螃蟹塘裡過於密集的水草，他手上拿著抄網杆，乘著一條小船，在湖麵上劃行。
因為前些日子下了雨，路上泥濘不堪，薑寶找到地方的時候，兩隻腳上和褲腿上沾滿了汙泥。
她看劉盛那條船已經劃到了水麵中央的位置，怕打擾他，就到塘邊的一個小板凳上坐下來等他。她猜這應該也是劉盛休息時坐的板凳，擦得很乾淨。
劉盛乾活心無旁騖，一直將水草清理好後，撐著船杆往岸邊劃的時候，才發現薑寶過來了。
他們有兩個月沒見了，薑寶還跟以前一樣沒什麼變化，但是她發現劉盛長變了。像是高了一些，身體也比以前壯實了，脫出了原先清秀的少年氣，多了幾分成熟的味道。
薑寶看著他，暗暗想，男生十八歲還能長個子的嗎？
“你……你怎麼來了？”
劉