皇帝心煩意亂，揚手示意他前來。
小宦官“哎”了一聲，俯低身子向禦前走去，興許是頭一回近距離麵聖，內心過於緊張，竟沒注意到身旁地麵跪伏著的人，不慎被曳地的裙擺絆倒，“撲通”一聲摔到了地上。
“哎呦，”小宦官低呼一聲，捂著摔痛的膝蓋踉蹌著起身，餘光瞥到身邊跪伏女子的麵容時，忽地詫異出聲道：“這不是聲稱懷了四殿下骨肉的姑娘嗎？”
此言一出，就如同空蕩寂靜的高空內突起一陣驚雷，清晰響徹入在場所有人的耳中。一時間，偌大的宮殿靜若無聲。
“你說什麼？”皇帝深吸了一口氣。
小宦官道：“奴婢記得很清楚，這位姑娘就是上回來找三殿下的那位，說是懷了三殿下的骨肉，可是今日怎麼和四殿下在一起？難道說她懷的不是三殿下的，而是四殿下的……”
齊闌安臉色變得鐵青，立馬出聲堵住小宦官剩下未說完的話語，“大膽奴才，胡說些什麼！莫要在父皇麵前信口雌黃！”
“說清楚！”皇帝下令道。
那小宦官先是顫悠悠瞥了齊闌安一眼，隨後盯著女子的麵容，擰眉苦思片刻，說道：“陛下，奴婢不會記錯，正是這位姑娘。”
“父皇，不是這樣的，您聽我解釋……”齊闌安急聲道。
“住口！”皇帝隨手撿起桌上的硯台，就朝齊闌安身上砸去。
他早就覺得蹊蹺，齊闌舟此子性情雖怪異，但好歹行事安穩，怎會將女子的肚子搞大，甚至還讓人家找上了門。
或許真的是有人栽贓陷害……
皇帝的語氣恨鐵不成鋼，“這究竟是怎麼一回事，怎麼還會和你三皇兄扯上關係，你若是不說實話，朕把你的腿給打斷！”
齊闌安雙手握拳垂於兩側，內心幾度糾結，一時拿不定主意該不該全盤托出。
皇帝徹底失了耐心，喊道：“來人，把這對賤人給朕拖下去杖責，打到他們肯說實話為止！”
海棠絕望地癱坐在地上，渾身顫抖。此事真相眼看就要遮掩不住了，她抬手捂著自己尚且平坦的小腹，這裡麵是她還未誕生的孩兒。
無論他們二人承認與否，皇帝已然知曉，隻要派人調查一番，定會得知海棠是司樂坊的歌妓，後被齊闌安所贖出，之後發生的一切便呼之欲出了。
與其坐以待斃，不如提前坦白，或許還能保住自己和腹中孩兒的一條命。
暗暗在心底下定決心後，海棠跪坐起身，語氣堅定道：“陛下，這一切都是四殿下逼我的！”
“奴本是司樂坊的歌妓，與四殿下暗通款曲已有幾月了。前些時日，四殿下說隻要我為他做件事，他便會給予我側妃的名分。所以我才會謊稱自己懷了三殿下的骨肉，但其實這孩子根本與三殿下無關，而是四殿下的。”
“父皇，她是騙你的，這不是真的。”齊闌安拚命為自己辯解著，隻是聲音愈來愈弱，愈發沒有底氣。
麗美人也震驚地望向自己的兒子，沒有想