鳳藥記起一件事。
當時恰是醉人春日，風吹得纏綿。
夫子正解讀婦德，如意紋窗欞邊，鳳藥托著腮問夫子，女子視貞潔為性命，若是為了保命而失了貞潔又當如何？
不知這小小問題怎麼就激怒了夫子，他漲紅麵皮拍著桌案斥道，“君子便是死了，也要保全大義，婦人便是死了也要保全貞潔。”
“可是，沒了生命一切都消散了呀。”鳳藥攤著雙手，表示不明白。
“如此放肆，如此不知……”他還要罵時，小姐按住太陽穴顰眉道，“夫子，我頭疼，今天就這樣吧。”
夫子將筆扔在桌案之上，濺起一片墨跡，拂袖而去。
兩人相視一笑。
第二天小姐一直催促她去書局。
經了前夜的事，鳳藥打算緩兩天再去。
她不明白，昨天剛死了兩個人，小姐怎麼像沒事人一般。
“可是，女子與人淫奔，放在哪個官宦大族中，都是死路一條呀？”小姐天真嬌憨回道。
“她到了常府必定有媽媽教她府上規矩，她還敢和人私相往來，那不是找死嗎？怪不得爹爹，再說三房不上報這件事，爹也不會知道。三叔就沒打算保五姨娘。”
“彆說她們了，和咱們有什麼關係？鳳丫頭你再不去拿書，我就悶死了。”她拉著鳳藥袖子撒嬌。
“我的好小姐，你剛說過五姨娘自己不守規矩自尋死路，現在就讓我不守規矩，是不是想讓奴婢被趕出去呀。”
“她是她，你是你，你有了錯，先不能嚷嚷出去，滿院子知道就瞞不住了，之後，我給娘求情把錯處攬在我身上，不完事了嗎？總之，有我在，不會讓你出一點事的。”小姐摟住鳳藥肩膀，很認真的說。
雲之消停一下，惋惜地說，如果是常家的下人被姨娘收買去送信更好辦。
外院的管家小廝，都會趕到莊院去做個兩三年苦力，家生子兒奴才，過段時間還會回府上。
但五姨娘肯定活不了。
不被當眾沉塘，也可能“病”死，她神秘地衝鳳藥眨眨眼，“查不出病因的慢性病。”
“咱們常府對外麵的人，可嚴厲得很。”
鳳藥恍惚了一下，那自己又算哪的人？
小姐很快將這件事拋之腦後，興奮地喊起來，“有主意了，今天張大娘出門。誰找你我就說讓你和張大娘一起出去幫我買東西就行。”
“或者不理她完事。”小姐滿不在乎。
聽小姐這麼安排，鳳藥隻得答應，她也想出去散散心，園子雖大卻讓她有些壓抑。
又過兩天，鳳藥瞧著胭脂鬆懈了，便在當日巳時，仍然從後院翻牆，走水路去書局，拿到書便回了府。
回來時，小姐去夫人那邊用飯，蘭汀院裡空空的。
鳳藥將書藏在自己預先想好的地方，這才換了衣裳，將衣裳依舊用繩子吊在船上，這才去接小姐。
兩人在屋裡翻花繩、下棋、又睡了一會兒，才見胭脂氣哼哼從外頭進來，瞧了一眼轉頭便走。
這天晚上，院與院間已落了鎖，胭脂忽然帶著兩個夫人房裡的一等丫頭，打著大燈籠進了蘭汀院。
小姐已換了衣服躺下，鳳藥也在偏榻上鋪好了被褥，脫了外衣。
“做什麼呢？”小姐不高興地瞅著胭脂，“胭脂，你就見不得我舒服一點嗎？”
胭脂向小姐恭敬行禮，指著鳳藥說，“奴婢很疑這丫頭帶著小姐不學好，回稟了夫人，特來檢查。”
這話已經表明，今天無論做什麼，都是夫人允許的。
小姐氣籲籲的，眼睛瞟過鳳藥，閃過一絲驚慌。
“不知姐姐要查什麼？”鳳藥慢悠悠穿好衣裳問胭脂。
胭脂有些疑惑，她預想中這個野丫頭的慌張並沒有出現。
可箭在弦上，她咬咬牙一揮手，“把小姐請到東廂房，我們先找這裡。”
小姐頻頻回頭，擔心地看著鳳藥，後者一臉平靜，坐在自己榻上。
幾人翻了被褥、梳妝台、花盆下、衣櫥裡，甚至連床板下麵都找了。
胭脂的目光落在小姐的書架子上。