鳳藥突然明白，他給人下了藥，又用酒催化，此時藥性正濃。
她跑到家裡用的水缸前，打開蓋子，“快，跳到這裡來。”
牧之跌跌撞撞奔到那裡，整個人跨了進去，對鳳藥道，“你走開。”
說罷，猛吸口氣，整個人沉入水中。
過了一柱香時，鳳藥聽到水聲，開了門，牧之從頭濕到腳站在房門口，眼裡與臉上的紅已經褪去。
她備了自己的乾淨衣衫遞過去，又將房間讓給他。
待他換了衣衫，鳳藥熱了碗湯端入房中，“大公子，此藥傷身，你喝碗熱湯吧。”
她自升了火盆，拿出架子幫他籠上衣服，待乾了好給他換。
自己的衣服他穿在身上，短了一大截。
牧之垂首坐在房內，鳳藥知他心中難過，將湯碗放在他麵前。
他端起碗不言聲，一口一口將湯喝個乾淨，抬頭露出個笑臉，“我好多了。”
“老爺夫人已快出來了。”他的手放在桌上，緊握著，指節發白。
鳳藥不忍心再問，牧之卻說，“那日，在橋上，我瞧見了你。”
一陣沉默，鳳藥在牧之對麵坐下，望著他道，“倘若你覺得我會因此而低看你，你便錯了。”
“我反而更敬佩你，男子漢該當能伸能縮，君子報仇十年未晚。你身擔幾百條人命，誰能說出你什麼？”
“自家骨肉隻要知道你的好，外人便嚼舌根，又何必在意。我雖不姓常，也敬佩公子，為了家人能做的都做了。”
這種事，放在常家人身上，比之剜他一塊肉還叫他難受。
他淡淡笑了笑，鬆開了拳頭，“夫人很快就出來了，現已平了冤，到時你與雲之都可以回家去。”
“隻有一件事，我想問問你。”
鳳藥等著，他倒像有些為難，“我說出來，你彆覺得我是忘恩之輩。”
“你先說說看。”
“若母親要認你做義女，你會答應嗎？”牧之認真問道。
“你想要鳳藥怎麼做？”秦鳳藥覺得他問得讓人摸不著頭腦。
夫人認為自己有恩於常家，再將自己當做下人使喚，一來心中不忍，二來也落了外人話柄，讓人說自家不知感恩。
她能答應鳳藥的無非兩條路，一是為她尋門好親事，為她準備好陪嫁。
二是當做自家姑娘養，認到門下，入了族譜，當做女兒，也一樣要尋門好親事。
總之，女人未來過得好不好，全看夫家。
鳳藥搖搖頭，“我不想在常家做小姐。”
光是大門不出二門不邁的日子就讓她頭皮發緊。
入了族譜一切都得照著家中規矩來，一言一行都被轄製住。
彆說常府，就是做娘娘，她也不樂意。
牧之點頭，又瞧瞧天色，“我今天不走了，胭脂那屋是空的吧。我想明天看看雲之。”
鳳藥將他引到胭脂房中，第二天見了雲之，雲之又悲又喜，哭了一場。
胭脂與鳳藥退出來，讓他兄妹二人好好敘敘。
到院子裡，碰到大牛從隔壁伸出頭來，“秦兄弟。”他喊道。
大牛一臉愁容，鳳藥好久不見他了，但知道他父母已死，又不好多問，隻得寒暄，“大牛，你可好，連日不見，去哪裡了？”