鳳藥受了青連托付，一再囑咐阿芒道，“他叫你不管打聽清楚沒有都快離開這裡，彆再呆在四爺身邊了。”
阿芒眼睛亮晶晶的，“他真這樣擔心我？”
“他交待的事我都打聽清楚了，可我不能走，我一走，百官行止他們肯定就要轉移地方，這些日子我的功夫就白費了。”
“還是等他拿到東西我再跑，他們一時也不一定就懷疑到我頭上的。”
“我若一跑反而露餡了。”
“可青連一再吩咐，讓你速速離開，彆的交給他們去處理吧。”
阿芒臉上出現一種鳳藥沒見過的神色，她咬著牙，眼裡閃著仇恨的光，“我幫薛公子不止是因為他對我們姐妹好，把我們當人。”
“鳳藥，一場大災，咱們村子滅村了，我爹娘都是餓死的，我們這批被賣掉的孩子，隻有我和你活著。”
“我原是恨他們的，現在我早不恨了，我隻恨自己沒多賣幾兩，好讓他們保住命。”
“一起賣過來的春燕不肯接客叫梅綠打斷一條腿，清白也沒了，扔在柴房裡，她發著高熱，喊了一天的娘，等不及醫治死了。”
“梅綠說她不識時務，這次挺過也是個順從，不如一開始就從了，少吃多少苦。”
“不瞞你說我挨了許多打都沒順著梅綠，直到看到春燕死我方明白，我想做粗使丫頭跟本不可能，她寧可我死，損失買下我的銀錢，也不能讓我如願。”
“你說這是誰的錯？誰又該為這麼多條人命負責？”
“我跟了四爺才知道他心中沒有家國，隻有權利，就算踩著所有人的屍體登上皇位，他也會那麼去做。”
“他對身邊的人尚是如此，更不必說老百姓，他才不在乎死了多少人。”
“對造反的百姓，隻有一條路，就是死，有多少殺多少。”
阿芒拉起衣裙一角，露出身上紅色傷痕，“他打的，你猜為什麼？”
“就因為他招待一個客人，我推門進去送酒時，沒聽到他說等一下。他當著客人麵拿了馬鞭抽我，還不許我叫。”
“他和梅綠是一路貨色。”
“我幫青連，不隻是因為青連是個好人，我是不想看著四爺這樣的人如意。”
“賬冊我抄錄一本，你今天就帶走，另一本冊子在……”她將嘴巴湊到鳳藥耳朵邊低聲說起來。
兩人又說了會兒話，鳳藥起身告辭，叮囑阿芒切記護好自己，行動前青連會通知她離開。
阿芒送鳳藥到歡喜樓牌坊前，依依不舍同她道彆，直到鳳藥走出很遠，回過頭看到阿芒仍然矗立在高高的牌樓下，孤獨而美麗的身影帶著股清冷的決絕。
她咬著牙回過頭，阿芒，你受的苦不會白受，你會如願的，阿芒。
金碧輝煌的英武殿中，中年皇帝坐在龍椅上，地麵上跪著高大冷峻的男人——金玉郎。
他正和皇帝彙報自己的發現。
“朕早知道他心中所想，他是朕的兒子，有想法是正常的，不過……”
“你可大膽去查，查到的東西隻向朕一人彙報。”
“你可知道西南起了戰亂？”
金玉郎點頭，皇帝道，“國庫空虛，沒錢打仗，朝局隻能穩定。”
“臣明白了。”
皇帝疲憊地揮揮手，讓玉郎退下。
大殿中靜悄悄地，龍椅冰冷，燭火燃得旺盛，卻也是沒有多少餘力了。
當初他勉強坐上這個位子，文有太師保駕，武有府台及皇城提督輔佐。
外有輔國公相助，他才登臨大寶，甚至在登基時還如同做夢。
他沒有奪嫡，他看著自己的幾個哥哥爭得頭破血流，慶幸自己隻想做個富貴王爺，不必擔起那麼重的擔子。
他太喜歡享樂，不愛負責，這麼大的國家，億兆黎民，這麼重的江山，統統壓在他肩膀上。
他想做個好皇帝，想看著國家海清河晏，可是坐上這寶座才知道做點事情那麼難。